— Дежурный, готовьте команду для высадки с условием полного отключения всех электронных и энергетических систем, включая обязательное ручное оружие. Нужен аварийный маяк с источником питания на раздельных элементах питания и согласуйте простейшие коды для вызова второго борта в случае невозможности взлёта нашего, и за время нашего путешествия перенесите в него дополнительный реактор, возможно, нам не удастся взлететь. В любом случае, мы по условиям должны пробыть на планете двое суток, поэтому сразу забирать нас не нужно, в крайнем случае мы подадим сигнал ракетами, — отдал я указание.

Жаль, что имеющиеся на корабле несколько образцов кинетического оружия были с использованием электроники, но сейчас будем пробовать справиться своими силами. Облачился в новый скафандр повышенной защиты и сделал укол синтезированной сыворотки от местных бактерий, а также сменил аптечку на специальную с антидотами для планет с агрессивной флорой и фауной. Помимо этого, взял дополнительную аптечку в резерв, универсальную флягу с функцией дистилляции воды из влажного воздуха и очистки её от любых видов бактерий и большинства загрязнений. Собрал дополнительный набор для выживания, который я подготовил под себя на основании изученных мной баз, я отправился к кораблю.

Когда всё было подготовлено, я последним зашёл на борт шаттла. Со мной отправились десять охранников из гвардии Орлова и Мия. Все они уже сидели на своих местах пристёгнутые, это помимо пилота, который должен нас доставить на планету и поднять обратно. Для меня оставили место в самом хвосте, оно считалось самым безопасным, да и аварийный выход располагался рядом, поэтому, заняв его, я отдал команду на вылет.

Наш корабль, снизившись на низкую орбиту, открыл шлюз ангара и мы, не торопясь вылетели из него. Я всё отслеживал по своему интеркому, поэтому видел как шаттл, медленно по пологой дуге заходит в атмосферу и начинает снижение. Воздействие необычного поля, вблизи планеты ощущалось сильнее, что отображалось в небольших помехах и выскакивающих сообщениях о повышенном расходе питания. Когда мы достигли нижних слоёв атмосферы, корабль начало потряхивать и освещение заметно просело, но пилот подключил резервный реактор и отключил все лишние системы на корабле. Через двадцать минут болтанка, которая постепенно усиливалась, внезапно закончилась, шаттл, вывалившись из облаков, пошёл на заранее отмеченную площадку. Разглядеть во время спуска практически ничего не удалось, так как всё вокруг покрывала практически сплошная стена джунглей.

Посадка прошла мягко, и, когда пилот отключил реактивные двигатели, в трюме наступила тишина.

— Анализ окружающего воздуха совпадает с анализом, полученным зондами. Все десять наших тестовых образцов флоры чувствуют себя нормально. Провожу серию тестов, согласно стандартной процедуре, примерное время завершения тридцать минут. В это время рекомендуется не покидать своих мест, возможно, придётся покинуть зону посадки. Высылаю пять дроидов взять образцы флоры и фауны, — ответил пилот, сейчас выполняющий роль дежурного офицера. Вмешиваться в его работу я не собирался и просто прислушался к своим ощущениям, а также связался с искином интеркома. Тут выяснилась первая проблема. Искин не отвечал, точнее, сигнал блокировался и не проходил, хорошо, хоть мои имплантаты всё же работали. Я попробовал связаться с другими:

— Мия, как у тебя с работой всех систем?

— Постоянно теряется энергия, хватить максимум на час, нейросеть работает с серьёзными сбоями и их всё больше, боюсь, что скоро она отключится. Не знаю, что происходит, но мне это не нравится. Скафандр скоро может полностью заглохнуть, а значит, меня парализует, — ответила она обеспокоенно, ведь на ней был скафандр высшей защиты, да ещё и штурмовой вариант, а значит, с экзоскелетом, так как человек не в состоянии носить подобную тяжесть.

— Переодевайтесь все в обычные скафандры, которые блочные, там можно без реактора работать, и будем надеяться, что крупных хищников тут нет, — сказал я по общей сети, которая также сбоила.

— Зря надеетесь, дроиды зафиксировали как минимум шестнадцать форм жизни, превышающих человека, и как минимум девять из них хищники, представляющие серьёзную опасность, — сказал пилот, показывая объёмные снимки хищников всем на борту.

Что сказать, я ожидал, что прогулка по джунглям будет непростой, но не ожидал, что придётся встретить столько агрессивной живности. Большая часть зафиксированных видов имела схожесть с известными в Содружестве хищниками, но, как мне показалось, эти были более агрессивные и злобные, да и по размерам они существенно превосходили их.

Клыки, зубы, костяные наросты на телах — всё это постоянно перемещалось по джунглям, зелёного с фиолетовым оттенком. Температура за бортом показывала тридцать три градуса, что при высокой влажности было весьма жарко. Были тут и травоядные, но и они имели много острых клыков, длинных игл и массивных хвостов. Просмотрев десятиминутную картинку снаружи, мне почему-то не захотелось покидать стены корабля, тут я чувствовал в полной безопасности, а вот снаружи шла непрерывная борьба за выживание. Чтобы отвлечься, я стал просматривать карту местности, снятую первыми зондами и сейчас дополняемую выпущенными на разведку дроидами, которые разошлись в округе в разные стороны. Помимо этого, пилот выпустил ещё два атмосферных дроида, которые начали проводить сканирование поверхности на предмет скрывающейся фауны и людей. Тут из строя вышел первый выпущенный на разведку дроид, а за ним через несколько минут и остальные.

— Выпусти ещё двух дроидов на разведку в квадрат восемь и шестнадцать, а через десять минут верни их на зарядку, похоже, это разрядились батареи, — сказал я.

— Господин, это не батареи, их кто-то атаковал, при этом они одномоментно потеряли всю энергию, — ответил пилот.

— Покажи на карте отключение в ускоренном виде, — приказал я.

Судя по схеме отключения дроидов, это произошло постепенно с северной стороны, которую приняли по ориентации в звёздной системе, где верхняя точка эклиптики, вокруг точки вращения планеты, считалась севером. Это явно ещё один отголосок из прошлого с Земли.

— Пилот, проверь время с двенадцати тридцати восьми до сорока минут, какие показатели энергосистемы корабля? — спросил я.

— Чёрт, у нас критическое падение уровня энергии, не понимаю, почему электроника не отреагировала на это. Вот засада. Работа бортового искина серьёзно нарушена, нужно немедленно взлетать, иначе мы можем потерять корабль полностью, — произнёс взволнованно пилот.

— Начинайте подготовку, зонды пусть продолжают собирать информацию, — приказал я. Что-то мне расхотелось здесь оставаться. «Нужно подготовиться лучше и попробовать второй заход», — решил я.

Пилот начал давать нагрузку на двигатели, корпус задрожал, но корабль остался на месте.

— Нас что-то держит. Корабль сильно погрузился в грунт, мощности двигателей не хватает, —