желатином укладывать, сахаром (но не летом, иначе все насекомые в округе слетятся). Или семена льна сварить. Точно! Этим я и займусь. Только надо уже поторопиться, времени осталось мало.

Сложностей с приготовлением геля не возникло. Карлу отец после обеда отпустил, так что проблема была только в том, чтобы найти семена льна. Варила я их на слабом огне, минут пятнадцать, после чего процедила. И слила в баночку получившийся лосьон. Интересно, а что используют местные парикмахеры? На экскурсию к ним при случае надо сходить.

Поднявшись на второй этаж, заглянула к Ребекке. Она нервно ходила из угла в угол.

– А я к тебе заглядывала, – увидев меня, сказала сестра.

– Я кое-что готовила на кухне, – коротко ответила, снова задумавшись о собственной лаборатории. Может, организовать её в учебной комнате? – Ты одевай платье, я сейчас приду.

Захватив из комнаты гель, красители и кисточки, я вернулась к сестре. Помогла затянуть корсет и надеть платье, после чего набросила на её плечи полотенце, чтобы не заляпать наряд. И нет, в обратном порядке делать опасно, иначе сотрем весь макияж. Подкрасила сестре брови коричневым гелем, заодно уложив волоски. И намешав малинового блеска, нанесла его на губы Ребекки. Для румян добавила в эту же смесь чуть-чуть какао. С ними провозилась больше всего, просто пыталась их сделать максимально естественными.

– Что будем делать с волосами? – спросила я, отходя в сторону, чтобы Ребекка смогла в зеркало на себя посмотреть. Переждав первую волну восторга, я перечислила варианты. – Оставим распущенными, соберем волосы на макушке, или сделаем изящный хвостик внизу?

Ребекка выбрала второй вариант. Собрав волосы заколкой, я уложила пряди с помощью ещё теплого геля. Результат понравился нам обеим.

Оставив сестру, я направилась к себе, чтобы заняться уже своей внешностью. Все ещё волновалась насчет своих объемов, поэтому затянула корсет потуже, но платье легко село. Поглядев в зеркало, убедилась, что мне не показалось. Оно сейчас сидело идеально, то есть за два дня я похудела почти на размер? Удивительно! Волосы я сразу решила оставить распущенными, чтобы все ещё массивные плечи не так бросались в глаза. Аккуратно расчесала пряди и, набрав на ладони оставшийся гель, втерла его в волосы. Сделала пробор сбоку, чтобы с одной стороны объем был больше. Чуть начесала у лба волосы и тщательно уложила волнистые волосы. Из украшений снова выбрала набор с изумрудами. Нанесла макияж: брови, губы, щечки. Подумав, попробовала ещё коричневым гелем чуть затемнить два лишних подбородка. Вроде получилось неплохо, или мне уже кажется? Чтобы была возможность подкрасить губы, обе баночки с алоэ вера решила превратить в блеск для губ одну для себя, другую – сестре. Свой блеск положила в ридикюль, как и духи для Фредерики. Нанесла духи на запястье и на шею с задней стороны, после чего и моя стопочка с духами заняла место в сумочке.

Обула более изящные туфельки на небольшом каблуке. И бросила ещё один взгляд в зеркало. Отлично выгляжу.

Захватив блеск и духи для сестры, я прошла ванную комнату насквозь, чтобы попасть к сестре.

– Я готова, – объявила она.

– Ещё нет, – возразила я и протянула ей духи. Сестра не мешкала и после тоже решила взять их с собой. – Ребекка, если спросят про духи – просто загадочно улыбнись в ответ. Держи интригу. Если будет подходящий момент, подарим Фредерике духи. И уже тогда я объявлю, что эти духи сама сделала, – подумав, я продолжила с гордостью за себя. – Вроде сегодня я подобрала идеальные пропорции, в прошлые разы они были более жидкие. Осталось только проверить, как долго они продержаться.

Да, я знаю, что в нашем мире первыми изобрели именно твердые духи, но в памяти Аннет такого варианта не было. А в парфюмерные магазины она несколько раз заходила с сестрой, но цены пугали. Продавец тогда распинался, что эти духи из самого Деламара, а не какая-нибудь дешевая подделка. И пусть твердые духи не такие сильные и стойкие, как обычные, но этот вариант уж точно доступнее. Осталось только тару более удобную сделать.

В раздумьях спустилась по лестнице, а в холле нас уже ждал отец во фраке. Хм, а он выглядит весьма неплохо. Надо постараться вспомнить варианты мужских запахов.

– Мои прелестницы, – с гордостью произнес Эгмонт. – Как бы вас не похитили после сегодняшнего приёма.

– Меня ещё не так просто похитить, – со смешком выдала я, намекая на свой вес. Сестра улыбнулась.

– Уже намного проще, чем неделю назад. И такими темпами через месяц ты будешь стройнее меня.

Мужчина тем временем открыл входную дверь и отступил, пропуская нас вперед. Я выскользнула первой, чтобы задать направление. А то Ребекка может и к калитке нас провести. В холле гостиницы уже все были в сборе. Увидев меня, девушки поднялись, а при появлении Эгмонта сделали книксен одновременно. Отец был поражен настолько, что даже слов подходящих не мог найти.

– Доброго вам вечера, красавицы, – наконец, произнес он.

– Теперь вы должны так выглядеть всегда, – добавила я с улыбкой. Отец только кивнул и продолжил движение дальше. Все же даже такая униформа смотрится ошеломляюще.

А возле крыльца нас уже ожидала карета. Поездка заняла минут десять, за которые Ребекка умудрилась извертеться вся. Ни дать ни взять – дебютантка, ожидающая представление королю. Попыталась отвлечь её разговором, но ничего не вышло.

На улице отец подал руки нам обеим. Уже на крыльце я снова обратилась к сестре.

– Выдохни. Выпрями спину и расправь плечи.

Как ни странно, Ребекка выполнила требуемое. И даже смогла улыбнуться. Так что в особняк Готье мы вошли, как равные, а не как бедные родственники.

Хозяева встречали всех в холле. Обменявшись приветствиями и светскими поцелуями, мы прошли в гостиную. Все девушки красовались в светлых платьях, так что с палитрой сестра угадала. Отец здоровался со знакомыми, Ребекка кому-то помахала. А я смотрела по сторонам, пытаясь найти хоть одно знакомое лицо.

– Аннет, – окликнула меня жгучая брюнетка. Пришлось напрячь память, чтобы вспомнить её. Они с Аннет вместе ходили в школу для измерения потенциала. – Чудесно выглядишь, – выдала Коринна с улыбкой, а в глазах никакой радости.

– И ты тоже, Коринна, – улыбнулась и я, поддаваясь напору девушки. Она чмокнула воздух возле моей щеки.

– У тебя интересные духи, – пробормотала брюнетка. И с задором уточнила. – Все-таки уговорила отца купить тебе флакончик?

– Коринна, – к нам приблизилась моя сестра. – Давно не виделись.

– Мы с родителями с начала весны на юге отдыхали, – Коринна не пропустила возможность похвастаться таким событием и начала перечислять все прелести курортного городка.

Присоединившийся к нам Михель