отбросил кусок сигареты в сторону и вытянул мачете.

Бизон молча покивал головой на этот финт и вооружился топором. Грог тоже предпочёл мачете, а мы с Максом остановили свой выбор на ножах. В целом, впятером, мы легко размотаем толпу в три раза превосходящую нас по количеству. В Москве уродов было даже больше и ничего, справились. Там конечно ФЕТ немало помог, отбиваясь от них серебряным кастетом, но здесь не должно быть и половины. Как утверждал Харя: «Больше пяти особей он здесь ни разу не встречал».

Но даже будучи полностью уверенными в собственном превосходстве, двигались мы осторожно. Ловушки нас поджидали самые примитивные, больше настроенные на то, чтобы предупредить о появлении чужаков, нежели для охоты на людей. Да, в целом твари остались разумны, но не всегда и не во всём, особенно это касалось выбора для днёвки. Вот взять хоть этот кинотеатр, ну сколько раз Харя вырезал здесь сердца? Два, три, может, даже пять. А выродки всё продолжают заползать в эту нору.

С другой стороны, уважающий себя охотник обязательно приберёт за собой, уж трупы злых точно не оставит. Видимо, этого достаточно, чтобы уроды не чувствовали смерть своих сородичей по прошествии некоторого времени. Как это работает, пока не ясно, но они раз за разом прячутся днём в одних и тех же местах. Может быть, это как-то запрограммировано природой, некий инстинкт. Харя объясняет это иначе.

По его наблюдениям, в мире не так много мест, полностью защищённых от солнечного света, а если сооружать что-то дополнительно, это всегда привлекает лишнее внимание. Нужно просто думать как твари, тогда и охотиться на них будет в разы проще. Но даже он соглашался со мной в тупости происходящего. Ну ладно такое случилось раз иди два, но лезть в место, где ежемесячно гибнут стаи, по меньшей мере, нелогично. Так что нет, дело вовсе не в полноценной темноте, есть нечто ещё, заставляющее их совершать ошибку за ошибкой и не замечать этого.

Внутри пахло испражнениями, — видимо, где-то неподалёку уроды устроили себе туалет. Лучи от фонарей метнулись по стенам, выхватывая причудливые тени. Фойе выглядело пустым, но оно и раньше не отличалось изобилием мебели. Старый, продавленный диван вдоль стены, да разбитые стёкла на месте кассовых кибиток. Здесь две двери, что ведут в зал, а так же едва приметная лесенка вниз. Сквозь окна сюда проникает свет, а потому стоит нам пройти в кинозал, как он проникнет следом. Выходит, не так уж и сильно защищено это место от солнца, хотя Харя вроде как говорил о подвале.

Выбор невелик, да и лестница здесь всего одна. Несколько поворотов в узком коридоре, какое-то помещение, некогда исполнявшее роль кафетерия, и мы вышли в другое помещение. Здесь уже не было ни единого окна. Вдоль стены расположились откидные стулья, чтобы люди, ожидающие сеанса, могли присесть, а на противоположной стороне — двери, с надписью «Зал № 2».

Я знаками показал Клею с Грогом занять место у одной двери, а сам с Бизоном и Максом остановился у другой. Проверили ручки на предмет неприятного сюрприза, и как только я дал отмашку, потянули створки на себя и ворвались внутрь. Яркий перезвон тут же разорвал тишину, но, судя по всему, уродам он был и не нужен.

Эксперимент провалился мгновенно. Может быть, феромоны как-то влияли на желание вцепиться нам в глотку, но на очередь из автомата это, похоже, не распространялось. Мы едва успели рухнуть на пол, когда пули засвистели над головой, пробивая насквозь стену из гипсокартона и звукоизоляции.

В отличие от нас, Макс рванул в сторону и на ходу метнул один за другим два ножа, а Грог и Клей, что ворвались внутрь немногим позже, быстро сориентировались, сменили оружие и добили ублюдков. Бой закончился, даже не успев как следует начаться, итого: четыре трупа и полный провал. Похоже, что укус живущего защищает лишь от желания попробовать нашу кровь на вкус, но никак не делает нас неуязвимыми и уж тем более не превращает в невидимок. Выходит, этот план можно смело смывать в унитаз и снова браться за мозговой штурм.

А в это время наши на западе гибнут, пытаются сдержать противника, защищают свои дома и семьи. И ведь мы в состоянии всё это остановить, но как? Очень не хочется нарушать обещание, данное Светке, да честно говоря, мне и самому не по душе эта затея. Макс-то готов подписаться хоть сейчас, дай только отмашку. С другой стороны, если подготовиться, всё тщательно спланировать, например, как я это сделал со Старым. Выбрать поле, расставить фигуры и заманить Уильяма.

Но кто даст гарантии, что он клюнет? Скорее всего — да. Вопрос: когда это случится? Возможно, первым делом он добьётся победы на западном фронте, а уже затем спокойно сунется к нам. Тогда не останется больше смысла сопротивляться, и его смерть уже ничего не изменит. Нет, я точно запутался, начал копать не туда. Мы всё ещё не знаем причины, не понимаем, что такого они придумали? Что ими движет? Какое открытие позволяет уродам обходиться без нас?

Честно говоря, на данный эксперимент я отправился в надежде развеяться, сменить род деятельности, растрясти мозги, отвлечься, в конце концов. Отчего-то мне изначально не верилось во всю эту затею. Но всё равно, неудача немного расстроила, некие планы на отсутствие интереса со стороны уродов имелись. Но как говорится, отсутствие положительного результата — тоже вещь необходимая. По крайней мере, мы точно знаем, что это не работает. Опасность лучше всего прочищает разум, ведь он усиленно решает лишь одну задачу: как бы остаться в живых, а всё остальное отодвигается на второй план. Как правило, это всегда помогает переключиться, но сегодня, видимо, не тот день. Ничего гениального в голову так и не пришло.

— Походу, хуйня это всё, шеф, — подкинул дерьма на вентилятор Грог. — Не работает тема или работает, но совсем не так.

— Я заметил, — буркнул я. — Ладно, поехали обратно.

— В смысле? Мы же только приехали! — возмутился Клей. — Давай хоть по складам пошаримся, чё время зря терять?

— Вот по поводу времени ты точно подметил, только тратить мы его здесь не станем. Уходим.

Я взялся за рацию и вызвал Харю. Не успели мы выбраться из здания кинотеатра, как он подъехал. Видимо, находился где-то недалеко. В данный момент он отстукивал дворники, которые забило мокрым снегом. Погода ухудшалась с каждой минутой. Мало того, что белые хлопья вновь посыпались с неба, до кучи усилился ветер. Видимость упала, и уже на