– А если бандиты найдут наш джип?

– Будет хуже, если они найдут машину и нас вместе с ней.

С этим утверждением было трудно спорить. Подруги начали сильно жалеть, что вообще согласились на эту авантюру. Поиски Кости с каждым часом становились все опасней и опасней. И трудно было предположить, куда в конечном итоге могут они завести подруг.

В животах у них стало холодно и пусто. Им было очень страшно, хотя каждая старалась не допустить, чтобы ее страх вырвался наружу и усугубил состояние друзей.

К этому времени в округе уже совсем стемнело. И у друзей появилась надежда, что по следам колес бандиты их не смогут вычислить, по крайней мере до утра.

– А до утра мы должны успеть многое. Думаю, сейчас бандиты или, во всяком случае, большая их часть засели в деревне в ожидании нашего возвращения. Поэтому часа два-три у нас точно имеется в запасе. Но прежде я должен спросить: может быть, кто-нибудь хочет остаться тут, в развалинах? – И Мигель оглядел притихших компаньонок.

– Нет, мы пойдем с тобой до конца.

– Это может быть опасно.

– Не опасней, чем сидеть тут и ждать прихода бандитов. Скажи нам, что ты задумал. Мы пойдем с тобой.

Мигель кивнул и неожиданно предложил:

– Помолимся?

И первым опустился на колени, действительно зашептав слова молитвы. Подругам не оставалось ничего другого, как прочесть две молитвы, которые они помнили наизусть – «Богородицу» и «Отче наш». Джоан тоже опустила голову, она была протестантской веры, ее молитвы подруги совсем не понимали. Но молитвы, произнесенные на разных языках и разными словами, неожиданно вселили в их сердца успокоение.

Если та черная машина, которая направлялась к деревне на поиски друзей, была даже под завязку нашпигована бандитами, то в гнезде их осталось еще достаточно. В окнах дома горел свет, раздавались мужские и даже женские голоса. Это был даже не столько дом, сколько усадьба, крепость, хорошо укрепленный замок, полный вооруженных защитников.

– И как мы туда попадем?

– Уж точно не через центральные ворота.

– Тогда как? Через забор?

– Периметр утыкан видеокамерами. Да еще колючая проволока, не хочется оставить на ней свое мясо.

– Мы ни за что не попадем внутрь.

– Это безнадежно.

Однако Мигель не терял бодрости духа.

– Я вам никогда не рассказывал про одного своего дальнего родственника, который учился на архитектора?

– Нет. А разве это так важно?

– Мой родственник учился не очень прилежно, так что на втором году обучения был вынужден уйти с курса. Но зато в университете он обзавелся целой кучей знакомств, которые впоследствии помогли ему совсем неплохо устроиться в этой жизни.

Спутницы молчали, уже поняв, что перебивать Мигеля, когда он заводит свою шарманку про родню, себе дороже.

– Так вот, у моего родственника был друг, чей отец являлся начальником проектного бюро. Среди клиентов попадались не только влиятельные и знатные люди, но куда чаще были те, о происхождении денег которых лучше и безопасней было бы не задумываться вовсе. И вот таких клиентов хозяин по большей части сплавлял моему родственнику. Он считал, что парень без диплома легко справится с капризами клиентов, чьи деньги сильно попахивали кокаином.

– И что? – не выдержала Кира.

– А то, что этот дом как раз и проектировал мой друг.

– Ты… Ты это точно знаешь?

– Во всяком случае, я видел проект точно такого же дома.

– И… И что?

– И не только самого дома, но и всей усадьбы. И у этой усадьбы, скажу я вам, был один маленький секрет, пожелание будущего хозяина дома – подземный ход.

– Подземный… что?

– Подземный ход! – радостно подтвердил Мигель. – И выходит он, если мне не изменяет память, сюда, к развалинам инков.

Подруги завертели головами. Где же этот подземный ход, о котором говорил только что Мигель? Но вокруг было темно, хоть глаз выколи. Включать фонарик или разводить костер друзья боялись. Ведь огонь выдаст их присутствие в развалинах тем, кто засел в доме.

– Ну, и как нам быть?

– Я уже обследовал эти развалины. Во всяком случае, эту часть я обошел. Тут ничего нет. Пойдемте туда.

И Мигель махнул рукой куда-то вдаль, где угрожающе темнели старые камни. Подруги поежились, но выхода у них другого не было. Либо с Мигелем, либо оставаться тут и дожидаться наркоторговцев, которые то ли их убьют, то ли изнасилуют, то ли то и другое вместе, а что останется, потом продадут по дешевке или пустят на удобрение для своей коки.

Но, обогнув развалины, Мигель разрешил зажечь фонари.

– В этой части огонь из дома не виден. Камни нас закрывают от любопытных глаз.

В свете фонарей дела пошли несколько лучше, но ход все равно не находился.

– На что он хоть должен быть похож?

– Понятия не имею. Но его должны были замаскировать. Хоть эти развалины и не особо популярны, находятся далеко от крупных туристических центров, да и дороги тут плохие, но все же по Перу ежегодно странствует столько досужих бездельников в поисках острых ощущений или даже спрятанных сокровищ инков, что ход должен был быть тщательно замаскирован.

– Тогда нам его не найти.

– Подождите, у меня есть кое-какие идеи.

И, щелкнув выключателем фонарика, Мигель прошел вдоль стены, ощупывая кладку руками. Каждый камень он гладил пальцами, ища одному ему известные приметы. Подруги и Джоан следили за его действиями, затаив дыхание.

Наконец из груди Мигеля вырвался вздох облегчения, и он произнес:

– Нашел! Это здесь!

Затем раздался странный треск, каменная крошка посыпалась на землю, и один из камней ушел глубоко в стену. Спустя еще минуту изнутри послышался глухой шум, и в стене, подняв столб пыли, образовался настоящий провал. Остолбенев от изумления, все четверо смотрели в разверзшуюся перед ними щель. Она была невелика, но все же человек средней комплекции запросто мог в нее пролезть.

– Ну что? Идем?

– Да!

Тем не менее никто из друзей не решался сделать первый шаг. А между тем время шло, и драгоценные минуты улетали прочь.

В подземелье оказалось совсем не так страшно, как снаружи. Электричества не было и тут, но света фонарика вполне хватало. И было видно, что стены подземного хода укреплены современным бетоном, таким родным и хорошо знакомым.

Таинственное и пугающее чувство присутствия чего-то постороннего и даже враждебного тут, под землей, совершенно оставило друзей. Они были рады покинуть древние развалины, в которых, казалось, до сих пор жил дух тех, кто когда-то построил их. Чужая могущественная сила осталась позади. Впереди были пусть и опасные, но хорошо понятные злодеи.