— На выставку. Я же говорил, у нас деловая поездка, — на самом деле я ткнул пальцем в первую подходящую выставку в Экспоцентре, и решил, чем это не повод?

— Кто-то говорил про завтрак… — она отвернулась к окну.

— Не боись, солдат ребёнка не обидит. Найдём, чем тебя накормить.

Быстро доехали до Красной Пресни, припарковались. Я купил билеты и мы зашли на выставку.

— Это что за намёк??? — Наталья остановилась как вкопанная. Мы вошли на выставку «Мир детства — 1999».

— Что? Аааа, да. Наташа! Я хочу, чтобы ты родила мне ребёнка!

— Пффф! Так мне предложение руки и сердца ещё не делали!

— А кто говорит о замужестве? — я решил её потроллить.

— Опять хамите, поручик. Я ухожу!

— Я пошутил. Не хочу ребёнка, и жениться мне ещё рано — не нагулялся ещё. Нам в соседний павильон. Пойдём.

Она пошла со мной рядом, сердито сопя. То ли среагировала на «шутку», то ли на «не нагулялся». Чужая душа — потёмки, особенно женская. Мы зашли на выставку «Цемент, бетон, сухие смеси — 1999», где были представлены фирмы-производители силосов, смесителей и прочих дозаторов для организации производства.

Я вдохнул знакомые запахи полной грудью и улыбнулся. Как будто в прошлое вернулся — знакомые марки, знакомые лица. Впервые эту выставку я посетил в начале нулевых и в пятом году купил первое оборудование, изрядно переплатив. А теперь я знаю на порядок больше продавцов-консультантов, работающих на выставке, и могу сам проконсультировать.

— Евгений? — я окликнул молодого парня в недорогом костюме, мнущегося у одного из стендов.

— Да, здравствуйте. Вы уже к нам обращались? — он бросил на нас взгляд, пытаясь вспомнить, и прикипел взглядом к Наталье.

— Обращались, но это было давно, — я не стал уточнять в каком году.

— Что-то уже выбрали из оборудования? Да вы проходите к нам, присаживайтесь. Чай, кофе, минералка? — обратился к моей спутнице, излучая радушие. Наталья вопросительно посмотрела на меня.

— Нет, спасибо, мы пока в процессе. Подойдём попозже, как созреем, — я развернулся к другому стенду.

— Обязательно заходите! Вот моя визитка, — парень протянул визитку Наташе. Та, дежурно улыбнувшись, взяла. — Обязательно звоните. Чем сможем, поможем.

Мы отошли от стенда.

— Мы у них хотим что-то заказать? — спросила Наталья, вертя в руках визитку.

— Нет. Это перепродавцы, у них дороже. Будем закупать оборудование напрямую за рубежом, — ответил я.

Сейчас многие ещё не знают, как привезти что-то нужное из-за границы. Даже юзаные машины пригоняют перекупы, хотя, всё довольно просто. Но отсутствие понятной процедуры и языковой барьер отпугивает россиян от работы напрямую.

Через полчаса блужданий по выставке мы пошли на выход.

— Поехали, пообедаем. Для завтрака уже поздновато.

— Да, бизнес-завтрак не удался. Мы хоть нашли, что хотели? — Наталья упорно не хотела обращаться ко мне на «ты».

— Посмотрим, — ушёл от ответа я.

За пять минут доехали до киноцентра на Красной Пресне и зашли в тот самый ресторан с диванчиками.

— Мы сюда специально приехали? — прищурилась Наталья. В прошлый раз она здесь напилась и закатила мне скандал.

— Нет, конечно. Это ближайший ресторан, где неплохо кормят, — соврал я. На самом деле у меня был план.

Заказали себе по салату и супу из томатов, на десерт — чизкейки с капучино.

— Вина? — предложил я девушке. — Я за рулём, а ты можешь.

— Нам же ещё в офис? — приподняла бровь сидящая напротив Наталья. Она проигнорировала столики с диванами, и мы уселись за столик со стульями.

— Сегодня пятница, — пожал плечами. — Если собственники плохо организовывают процесс, то должны работать сами. Грош цена таким хозяевам бизнеса.

На самом деле я был в курсе, что у Натальи всё на контроле, и процесс идёт своим чередом. Она большую часть времени проводила в офисе, не знаю зачем, хотя спокойно могла отсутствовать.

— А давай по бокалу. Но я не буду одна.

— Хорошо, — я подмигнул официантке и заказал белого сухого.

— А как же машина? — подколола Наталья.

— Завтра заберу, здесь нормальная стоянка.

Как обычно, самым первым блюдом принесли вино.

— Давай выпьем за доверие, — я поднял бокал. — Если между партнёрами доверия нет, то и дела вместе лучше не вести.

Ничего не ответила, отсалютовала и пригубила. Откинулась на спинку стула, задумавшись. Я не стал её теребить, пусть решает.

— Ты знаешь, — наконец отмерла она и перешла на «ты», — мне отец звонил. Похвалил, что я взялась за ум и вошла в долю предприятия. Ждёт, что я у тебя отожму всё, помощь предлагал.

— А ты? — мне стало интересно.

— А я не хочу отжимать. Но я опасаюсь за будущее. Отец, он может навредить. Тебе лично. Может, мне выйти из партнёров?

— Наташ, поверь, я могу за себя постоять. Важно, что ты сама хочешь.

— Я… не знаю.

— Тогда давай просто отдохнём. В кино сходим, как раньше, — закинул я удочку. В этом и был мой коварный план: заманить сначала на выставку, потом в ресторан, потом в кинозал, а потом — как фишка ляжет, может, и ко мне поедем. Девяносто девятый год был одним из самых удачных годов для шедевров кино, и сейчас в киноцентре идёт одна интересная премьера.

— Пойдём на «Аферу», — предложил я, когда мы закончили с обедом и вышли к афишам. «Афера Томаса Крауна» с Пирсом Бросноном и Рене Руссо была одной из моих любимых картин в прошлой жизни. По крайней мере, это было лучшее из премьер. Не на нашего же «Ворошиловского стрелка» идти с девушкой, в самом-то деле! Чернухи девяностых и в новостной ленте хватает, а они ещё и фильм про это сняли. «Матрица» ещё не вышла в прокат, а другие фильмы так себе.

— «Афера»? Про бандитов, наверно. Не, пойдём лучше на «Красоту по-американски»!

— Вот точно туда не надо идти. Эту муть потом сама как-нибудь посмотришь.

— А ты что, уже ходил на премьеру? Один или с кем-то?

— Не, трейлер видел. «Красота по-американски» — это летающий мусор. Идея потребления, возведённая в сотую степень. Короче, хрень, только время потеряешь и настроение.

В общем, заманил её на красивую картину с интригующим сюжетом.

* * *

— Круто! Мне так понравилось! — заявила Наталья, когда мы вышли из кинозала. Наконец-то она стала улыбаться как раньше. И пусть мы еще не взялись за руки, но ещё не вечер, и я не терял надежд.

— А ты бы хотела так же, как они, иметь виллу на тропическом острове и загорать голышом?

— Виллу — да. А ещё лучше сразу весь тропический остров с маленьким бунгало. Но вот жить там постоянно — нет.