Девочки, переглянувшись, поняли, что спорить бесполезно. Все вместе мы бросились в комнату, на ходу доставая носовые платки, чтобы приложить к ранкам.

Я открыла сундук и попыталась одной рукой поискать нужную склянку. В самый разгар этого занятия в каюту вошла тетя Ратея.

— Вот заказала нам обед прямо сюда… Что с вами случилось?

— Тетушка, поищи настойку кошачьей лапки, — попросила я.

— Настойку из кого? — воззрилась на меня воительница.

— Растение такое — кошачья лапка, — нетерпеливо пояснила я.

Ратея прищурилась, но полезла искать лекарство. Вскоре она нашла нужную склянку и еще повязки достала.

Мы приложили смоченные в настойке повязки к ладошкам.

— Что вы здесь делали?

— Да так…

— Надо было, — глубокомысленно изрекла Йена.

— Раз надо, значит, надо! — серьезно кивнула тетушка.

Мы облегченно выдохнули, если бы на месте Ратей была кто-нибудь из ее сестриц, то мы бы так легко не отделались!

Солнечный луч игриво пробежал по лицу, легко коснулся очей и разбудил меня. Я посмотрела в окно: в прозрачном воздухе купались рассветные лучи, возвещая о том, что уже наступило утро. Плавное покачивание корабля напоминало о том, что мы движемся. Я с наслаждением потянулась, затем огляделась. Тетушка и обе кузины еще спали. Меня обуяла жажда деятельности, и я спустя пару десятков лирн вышла на палубу.

Мы летели: кругом расстилалась сверкающая бездна. Воздух был свеж и прохладен. Все кругом искрилось в ярких солнечных переливах. Я выглянула за борт. Под кораблем пролетало что-то туманно-белое. Я ахнула, это же облако! Сердце пело, я лечу над облаками, как птица! Завороженно проследила, как корабль плавно обогнал небесного барашка. И увидела простирающуюся далеко внизу бархатную зелень леса, пересеченную лентой сверкающей реки, а потом под кораблем сверкнуло озеро, словно круглое маленькое зеркало.

Я поежилась, все-таки здесь наверху было достаточно прохладно, а затем плотнее закуталась в шаль, которую предусмотрительно захватила с собой на прогулку.

На руке несильно ныл порез. К сожалению, мы не обладали невероятной регенерацией перворожденных. Конечно, мы были крепче простых людей, поэтому я не переживала, ведь завтра от раны не останется и следа.

Тут я вспомнила Ильяна. Его руки, его губы! Интересно, как он там без меня? Вспоминает ли наши поцелуи в саду? Мечтательно прикрыла глаза, вспоминая вечер моего дня рождения.

— Солнечного утра, террина Нилия, — раздался рядом голос Эльлинира.

Я резко открыла глаза, обернулась и тут же столкнулась с лукавым взглядом медовых глаз эльфа. Он стоял слишком близко ко мне! И это меня не очень радовало!

Непроизвольно я сделала шаг назад и спиной уперлась в борт корабля.

— Светлого утра, сударь, — кивнула ему, чуть поморщившись, так как соприкосновение с деревянной стенкой судна было неприятным.

Эльлинир, заметив мой маневр, ухмыльнулся, но не отодвинулся, а продолжил разговор:

— Прекрасное утро, не правда ли? Ваши родные еще изволят почивать?

— Д-да, — снова кивнула я. — Утро действительно было прекрасным.

Сама того не осознавая, я выделила слово «было», и когда поняла, что сказала, то покраснела и отвела взор.

— Почему было? — придрался к моим словам эльф.

— Ну, то есть оно и продолжает быть прекрасным, — промямлила я.

Эльлинир слегка прикоснулся к моему лицу, заставляя поднять глаза и посмотреть на него.

— Вам настолько неприятно мое общество, милая террина? — усмехнулся перворожденный.

Его прикосновение было легким, словно рядом пролетел мотылек, но оно не трогало меня. Неприятных ощущений не было, но мое сердце не трепетало. Я попыталась отвести взор и пролепетала:

— Вы извините, сударь мир Тоо’Ландил, но мне нужно побыть в одиночестве.

— Вы поэтому решили прогуляться по палубе?

Пришлось опять кивнуть. Эльлинир вздохнул, отпустил меня и встал рядом.

— И что же вы пытались там рассмотреть? — полюбопытствовал эльф после некоторого молчания.

— Все, — прошептала я, — может, и город какой-нибудь увижу.

— Обязательно увидите, — серьезно сообщил он. — Мы следуем официально установленному воздушному пути, одному из многих, а они все пролегают мимо городов. Но скоро мы будем пролетать над густонаселенной частью Норуссии. Там уже достаточно много обитаемых мест, а к послезавтрашнему утру должны добраться до Славен града.

— Три дня? — непроизвольно округлила глаза. — Всего три дня полета, и мы в столице?

Я очень удивилась, ведь обычным путем нам бы понадобилось седмицы две, а то и больше! Правда, мы никогда не путешествовали по земле до Славенграда. Батюшка, пользуясь своим положением, всегда перемещался при помощи стационарных порталов.

— Три дня, — подтвердил Эльлинир. — Я думал, что вы об этом знаете.

— Не знала до этого момента.

— Как же тогда вы добирались до Славенграда до этого?

— Порталом, конечно!

— Разве это интересно?

— Зато быстро.

— Неужели вы увидели бы красоту этого огромного неба? Рассмотрели бы землю с высоты птичьего полета? — настаивал на своем эльф.

— Нет, — ответила я. — Полагаю, что мы должны поблагодарить вас за предоставленную возможность насладиться всем этим!

— Само ваше пребывание здесь является для меня благодарностью.

«Ага! — подумала я. — Так я и поверила! Венец вам нужен, вот и стараетесь угодить нам, а на самом деле эльфы людей не любят, и это еще мягко говоря! Они нас презирают!»

Вслух ничего не ответила на это заявление, а потом решила сменить тему:

— Ваш корабль движется с помощью ветра?

— Не только, — охотно продолжил беседу Эльлинир, внимательно глядя на меня, — на таких кораблях еще и двигатель присутствует для ускорения хода.

— О-о-о! — неподдельно изумилась я. — А где он? И что это такое? Какое-то магическое изобретение?

— Хм… нет, скорее механическое…

— Как это? МЕ-ХА-НИ-ЧЕ-СКО-Е? — снова удивилась я, стараясь запомнить новое слово.

— Это долго объяснять, скажу только, что эльфы позаимствовали его у гномов. Взаимовыгодное сотрудничество, так сказать.

Я сделала вид, что все поняла, и кивнула, а затем снова взглянула вниз. Там простирались поля, вспаханная коричневая земля чередовалась с зеленой, покрытой травой.

— Террина, — прервал мои любования эльф, — а разве вы никогда не путешествовали до Славенграда в карете?

— Нет, — покачала головой в ответ, — мы по земле только короткие расстояния преодолеваем. Всего один раз путешествовали в экипаже, когда переезжали из Кровлуса в Западное Крыло. Но я это плохо помню, так как еще маленькая была. Батюшка не считает нужным путешествовать с нами по земле, если существуют порталы.