подготовку к великому славяно-арийскому празднику Купайло. Это день летнего солнцестояния. По его указанию: одни готовят хворост для костра; другие — еду; третьи — напитки; четвёртые — два чучела (Купайло и Марену).

Купайло символизирует солнечное божество, Марена символизирует водное женское божество.

Это потом, после крещения князем Владимиром Киева, праздник Купайло христиане назовут праздником Ивана Купала, и он потеряет свой первоначальный загадочный и божественный смысл. Появится пословица «Иван Купала — обливай, кого попало!»

Празднику Купайло предшествует соколиная охота. Сокольничьи на конях с собаками охотятся на зайцев. Степ, раздолье … В вышине парит сокол, он ищет добычу.

Внезапно сложив крылья, он камнем падает вниз. Собаки понеслись до предполагаемого места добычи. Конь, увлекаемый собаками, понёсся, всадник схватился руками за развивающуюся на ветру гриву коня.

Ни соколу, ни собакам, ни коню — не нужны команды, они профессионалы, они чётко знают свои обязанности.

Собаки обступили сокола и зайца, ждут охотника. Они тяжело дышат, их спринтерский бег требует поощрения. Подъехал Семиго́р — сокольничий, он ловко соскочил с коня, принял из лап сокола добычу, на голову соколу надел мешок, при этом не забыл погладить рукой его по спине.

— Вот и первая дичь твоя, — сказал, подъехавший Фениго́р, второй сокольничий.

— Первый зайчик есть, — сказал, усмехаясь, Семиго́р, под радостный собачий лай, удерживая за задние лапы зайца.

А в это время в сторону гор едут две брички запряженные конями с четырьмя охотниками за медвежатиной. Они к празднику Купайло в поселение обязаны привести тушу медведя.

…Охотники спешились у крутого подъёма. Перед охотой решили пообедать, чем бог послал. Обед на свежем воздухе… Он состоял из: хлеба, сала, вареных яиц, укропа, куриного мяса, репы, щепотки соли, кислого молока, квасу и … медовухи.

— Всё, хватит! — сказал Го́рис. — У меня уже две правые руки, в глазах двоится. Больше пить не буду!

— А мы и не настаиваем, — сказал А́нфис, поднимаясь и беря в руки рогатину.

— Го́рис! Коней не распрягай. Мы быстро справимся и повернёмся с трофеем. У нас ещё осталась медовуха, — закончил свою речь Анага́ст.

— Идите тихо, — в ответ посоветовал Го́рис и предупредил. — Медведь не любит перегар, — и пожелал. — Удачи Вам!

— Все будет хорошо, — сказал Бо́рис. — Мы быстро вернёмся, ещё солнце не встанет в зенит …

— А мы тут, как тут, — закончил его мысль А́нфис.

Втроём они стали подниматься по склону горы. Первым шёл Анага́ст, вторым — Бо́рис, замыкал группу А́нфис, Го́рис остался при конях.

— Какая красота! — произнёс Анага́ст, выйдя на поляну, разведя в стороны руки. — Так и хочется взлететь.

Из кустов выскочил огромный медведь. Он заревел и угрожающе пошёл на Анага́ста. Анага́ст защищаясь, рогатиной поранил медведю правую лапу.

Ранение рассердило медведя. Медведю было не понять. Как это могло двуногое чудовище прийти на его территорию? Как воняет от этой двуногой истоты?! Вонище распространяется по поляне… Чудовище дышит перегаром… Это ещё больше рассердило медведя.

Он схватил Анага́ста и швырнул его на двоих охотников, которые поднимались по склону горы.

Солнце стремится к зениту, птицы умолкли… Стоит жара, утро переходит в полдень, охотники стремительно катятся к подножию горы…

С криком:

— Это злой дух Чи! — четвертый охотник собрал своих товарищей, сложил их в брички, коня второй брички привязал к первой бричке. Сам сел на первую бричку…

— А медовуха, где? — простонал Анага́ст.

Вмиг протрезвевший Го́рис спрыгнул с брички, забрал кувшин с медовухой, который стоит под деревом. Поставил его под правый бок, к лежащему в бричке Анага́сту. Тот правой рукой прижал кувшин к себе.

Вскочив в бричку, Го́рис стеганул коня плетью и брички понеслись. Всё дальше и дальше удалялись они от этого коварного места, где живёт злой дух Чи.

Брички понеслись в сторону поселения. Им вслед с горы летели огромные камни, это их бросал медведь. Трижды брички проехали вокруг поселения. На околице их встретили соседи.

— Что случилось? На тебе лица нет, ты весь дрожишь? Где медвежатина? — спросил Инго́р у Го́риса, который сидел на первой бричке.

— В горах на нас напал злой дух Чи, он принял образ медведя, — пояснил Го́рис.

В подтверждении его слов, прозвучал групповой стон с бричек. Так охотники подтвердили слова Го́риса.

Он поведал историю охоты (после паузы додал):

— Я трижды запутывал следы, на земле нарисовал мужскую сваргу, перед тем как въехать в наше селение. Я всё сделал, чтобы злой Чи не мог найти дорогу сюда.

Общество загудело:

— Мы покажем злому Чи, если придёт сюда!

— Чи ни Чи, — пренебрежительно сказал Слаго́р и добавил, — чудилы, из племени Чудь! Это там, на севере, где живут чудь и другие умники, сразу напьются, а потом охотятся или рыбалят. Оттого или потонут, или проткнут свого рогатиной, или медведь покалечит. Пить нужно после охоты и то в меру, горе-охотники!

Общество одобрительно загудело:

— Правду сказал Слаго́р. Пить нужно дома в селении и то с друзьями.

— Чтобы злой дух Чи не захватил селение врасплох, организуем дежурство, — сказал, до этого молчавший, Лесого́р. — Дежурить будем по очереди целый месяц.

— Сколько медовухи они попьют …, — сплеснула руками Фи́за.

— Чи не любит перегар, — со знанием дела добавила Иво́нна.

Рано утром, как только развиднеется, перед днём Купайло, молодые девушки гурьбой идут в лес, а потом в поле собирать цветы для венков. Обязательным цветком для венка является барвинок. Кроме барвинка в лесу собирали: пупавку-зелье, боркун-зелье, душицу, чабрец, ястребинку, анютины глазки.

В поле собирали: васильки, мак, сокирки, колоски хлебных злаков, любисток, мяту.

Набрав достаточно разных цветов, они шли к речке, садились кружком на лужайке и плели венки. Каждая девушка должна была сплести два венка. Изготовив венки, девчата одна за другой идут вдоль реки, поднимая к солнцу руки с венками, при этом пританцовывают и поют купальские песни.

Гей, на Івана, гей, на Купайло,

Красна дівчина долі шукала.

Квітки збирала, віночок вила,

Долі водою його пустила.

Поплинь, віночку, по бистрій хвилі,

Поплинь під хату, де живе милий,

Поплив віночок долі водою,

Серце дівчини забрав з собою.

Неспокойно было в хатах сёл в Купальскую ночь, ночь необычных чудес. Перед Купальской ночью хозяева не спали, злая сила могла наделать много беды: изуродовать коня или корову, или даже поселиться в хате.

Бытовало поверье «Охраняя своё хозяйство в ночь на Купайло — сбережёшь в достатке год!» За два дня до дня Купайло хозяйские дочери обтыкают кругом хату под стреху лопухом, которого боится нечистая сила.

Купальская ночь объединяет человека с природой, ещё солнце не показалось из-за горизонта, а уже люди идут умыться родниковой