– И вы не чувствуете, что действуете только основываясь на вере в себя?

Я пожимаю плечами.

– Нет. Я тренируюсь.

А твой взгляд серьезно начинает меня напрягать.

Я смотрю на своего тренера позади нее. Я попал под прицел этой гадины, потому что он все спланировал… Тем не менее, он не должен слишком часто доставать меня. С деньгами, которые я получу сегодня за первое место, я смогу показать этой старухе, что она не в теме и отстала от времени.

– Вас спонсирует компания Bull Air, но вы также снимаетесь для спортивных брендов. Это личный выбор, просьба вашего спонсора или просто очередная работа?

– Нет. Мне просто нравится этим заниматься.

– Почему вы прекратили учебу в раннем возрасте? Она была несовместима с вашим рабочим графиком в Bull Air?

– Я перестал учиться, потому что не был расположен к этому. Я никогда не был прилежным учеником, у меня было много проблем. Я сдал экзамен на степень бакалавра [17], потому что этого хотел мой спонсор, но я видел себя только спортсменом.

– И вы считаете, что ваш посыл молодым людям правильный?

– Какой посыл? Заниматься тем, к чему лежит душа?

– Я о том, чтобы бросить учебу ради нескольких минут славы. Вы осознаете, что ваше тело не может следовать за вашими амбициями вечно? Каковы ваши карьерные планы на будущее?

– Я все еще один из самых молодых победителей, у меня есть время подумать о будущем… Но я полагаю, что, как и все спортсмены, я сменю работу. Меня это не пугает.

– Так что же вас пугает? Или полное отсутствие страха побуждает вас так рисковать своей жизнью?

Она охотится за спортсменами-экстремалами или что? Зачем выбирать журналиста с таким количеством предрассудков для продвижения вейкбординга?

– Я боюсь, как и все люди, но держу свой страх при себе. Потому что даже если я завтра умру, по крайней мере, буду знать, что мое сердце все пережило.

– И даже любовь?

Такова была ее конечная цель? Поговорить о моей личной жизни? Они пытаются устроить какое-то реалити-шоу, чтобы найти мне девушку, или что? Да пошла она!

– Это не ваше дело.

Мне удается сохранять спокойствие и подмигивать ей, пока меня тошнит от ее вопроса и ее поведения. Она слишком навязчива, слишком быстро судит, слишком пренебрежительно относится к поколению, которое не понимает.

Я выхожу из палатки, вокруг царит суматоха.

– Ты выглядишь расстроенным, Бёрди, – говорит Виктор, голландец того же возраста, что и Энгель. – Не понравилась журналистка?

– Настоящая стерва!

Я опускаюсь на паллеты, превращенные в импровизированные диваны. С двумя или тремя подушками очень удобно. Ребята обсуждают предыдущий раунд. Некоторые включают музыку на колонку по Bluetooth. Здесь мы можем немного расслабиться, прежде чем вернуться к толпе.

– Чего она хотела, в конце концов? – интересуется Энгель.

– Сфотографировать мою задницу!

Он смеется.

– Ты сказал ей, что в Интернете таких фоток и так полно?

– Очевидно, она в курсе.

И парни видят по моему лицу, что я в бешенстве. Мы на соревнованиях по вейку, мы здесь не для того, чтобы быть знаменитостью или кем-нибудь еще.

– Тебе следует расслабиться, – замечает голландец. – Может быть, кто-то из местных захочет тебе помочь?

Я вижу пустые стаканы на нашем столе. Я поднимаю глаза и натыкаюсь на двух девушек, о которых он говорит. Дальше на трибунах сидят и другие. Им платит мой спонсор, в основном за съемку. Все они одеты в оранжевые купальные костюмы нашего бренда, хорошо выделяющиеся на их загорелых и спортивных телах. Если некоторые из них воспринимают это как настоящую работу, то другие находятся здесь, чтобы по-взрослому развлечься по обоюдному согласию. Именно во время моего первого официального соревнования с Bull Air я потерял девственность. Одна из девушек написала мне в сообщении, что экстремальные виды спорта ее возбуждают. Та, что пришла предложить нам выпить, очень похожа на нее. Но она всего лишь бледная копия Вик.

Я играю со своим браслетом, чтобы не сказать девушке, которая чересчур улыбчива, что я не заинтересован. У меня плохое настроение. И мне ее услуги не нужны. Черт, да, так и есть.

– Знаешь, эта девушка уже давно пытается привлечь твое внимание?

– Отдаю ее тебе…

– Я не уверен, что она ей нужен тот, кто занял второе место! – отвечает Энгель. – Бёрди, что с тобой происходит?

– Когда мы были в твоем возрасте, каждый фестиваль превращался в праздник, – вспоминает Виктор. – Настоящее развлечение!

– А что поменялось?

Виктор достает из кармана кольцо.

– Больше нельзя, мужик! Больше никаких задниц! – Голландец надевает обручальное кольцо.

– Не обращай на него внимания, он неплохой парень, – предупреждает меня Энгель. – Он просто слишком заносчив. И я думаю, что его жена такая же ненормальная, как и он сам!

На этот раз я действительно смеюсь. Когда адреналин уходит, иногда трудно понять, что ты чувствуешь в данный момент. И когда я думаю о Вик, в моей груди открывается черная дыра. Мне не следовало…

– И все же я никогда не видел тебя таким загруженным.

– Пройдет…

– Так если дело в девушке…

– Моя жизнь идеальна Я не знаю, что еще нужно.

Если не считать, что у моей мамы рак, то существует большой риск поссориться с братом. И ощущение, что я полный идиот из-за этой стервы-журналистки…

– У меня есть идея, которая может тебе понравиться.

Я внимательно слушаю. Мне нужно отвлечься. Пожалуйста, пусть предложит что-то стоящее!

– После завтрашнего заезда на Iron Wake, возможно, мы могли бы сделать несколько прыжков в Вольфганге, что скажешь? Нет ничего лучше острых ощущений, которые смоют печаль.

– Да, конечно!

Именно это мне и нужно!

– Вот таким я и хочу тебя видеть. Оставь свои проблемы дома, Бёрди. Здесь мы делаем то, что любим, то, что нам по плечу. А напрягаться будешь дома!

Сейчас у меня хорошее настроение. Мне нужно забыть все дерьмо, поэтому я занимаюсь своей работой.

Глава 27

Вик

У меня нет времени накручивать себя или зацикливаться на отъезде Рафа. Если оглянуться назад, то с момента своего возвращения я потратила на него слишком много времени. По крайней мере, именно это я твержу себе последние три недели.

Я чувствую себя роботом: встаю на рассвете, подготавливаю рабочее место, собираю инструменты, работаю, иду покупать необходимые материалы, возвращаюсь, продолжаю ремонт и на следующий день все с самого начала…

Сегодня утром, похоже, температура решила подняться еще выше, причем в ранние часы. В моем будущем кафе вообще нет сквозняка. Я все открыла, но бесполезно.