— Знать бы ещё как.

— Ну не знаю. Помнишь свои чувства во время прошлых изменений?

— Когда на нас рухнул дом? Нет… точнее… все как в тумане. Я действовала на автомате.

— А когда пыталась пролезть через дыру?

На этот раз Самина задумалась уже гораздо сильнее. Что ею двигало? Страх, борьба…

— Думаю, я просто хотела, чтобы мне ничего не мешало. Хотела пролезть в эту дыру.

— Попробуй что-нибудь изменить.

— Например?

— Ну… Попробуй сделать кошачьи ушки.

— Вестра…

— Ну попробуй…

Закатив глаза, Самина сокрушенно вздохнула и попыталась выполнить просьбу.

Ну и как именно я должна это сделать?

Первые пару минут ничего не происходило, да и «подбадривания» Вестры больше раздражали, чем помогали, но затем Самина попыталась подойти к этой проблеме чуть более осмысленно. Вначале она вспомнила, как именно выглядят кошачьи ушки, их шерсть, форму, плотность. Попыталась представить, как бы они выглядели на голове.

— Ох!.. — раздался изумленный возглас Вестры.

— Что? Получилось?

Молодая фурия, мгновенно забыв о стеснении бросилась искать зеркало, и уже через минуту Самина смотрела на собственное отражение и два треугольных уха на макушке.

— А… М-можно мне потрогать? Они такие… такие…

— Потрогай.

— Ну как? Тебе приятно? — поинтересовалась Вестра, касаясь кошачьих ушей.

— Ничего не чувствую.

— В смысле?

— Я только что поняла, что малость сглупила. Это не уши.

— В смысле? — не поняла молодая фурия.

— Они выглядят, как уши, но это не уши. Я их даже не чувствую, потому что там почти отсутствует нервная система. Про ушные каналы я вообще молчу.

— Э?! Раскол… Но выглядит миленько. А можешь ещё сделать хвостик? Такой пушистый и…

— Нет уж.

— Но…

— Нет.

— А ещё ты можешь сделать…

— Нет!

Самина провела по волосам руками, словно пытаясь их пригладить, и пара «ушей» исчезла.

— Ладно…

Вестра расстроилась, и Самина поняла, что ответила чересчур резко. Эти трансформации пугали старшую фурию, она не считала это предметом для веселья.

— Во время следующей разрядки я сделаю для тебя ушки и хвост.

— Правда?! — в глазах юной фурии читался детский восторг.

— Да. Но мне пора. Сегодня я должна разбираться с новобранцами.

— Так это уже сегодня?!

— Да. И я понятия не имею, что меня ждет…

* * *

Всю неделю Теон провел в постели в разной степени адекватности. Откат от использования Рэман-дал-Тора в этот раз был гораздо сильнее, чем в прошлый. Он помнил эти дни, наполненные кошмарами, урывками. Просветления случались, лишь когда появлялись девушки: Лифэтта и Арвин. Иногда вместе, иногда порознь. Они ласкали его, наполняли его своей энергией, но он не помнил, отвечал ли им.

Зато Теон помнил кошмары, которые затаскивали его в самые темные уголки сознания. Ему много раз снилось, как сотни призраков, души которых стали пищей для Черного Демона, рвут на куски его тело. И часто казалось, что это происходит на самом деле.

Теон раз за разом видел Руннэт, вонзающую кол в его сердце. Порой она при этом плакала, порой смеялась. Он видел, как Самину съедает Банрат-тан-Азур. Черный демон пережевывал её, но фурия восстанавливалась, и так раз за разом. Видел, как Риндерон сгорает до тла в золотом пламени. Как люди превращаются в пыль.

Видел Шанис, единственную ученицу Теона, погибшую из-за собственной оплошности. Кожа фурии плавилась, стекая на пол. Шанис кричала от боли, моля о помощи и проклиная своего учителя, но Теон ничего не мог сделать, чтобы ей помочь.

Казалось, что это безумие не закончится никогда, что он так и останется во власти своего разломанного разума, но в какой-то момент он открыл глаза и понял, что все закончилось.

Почти…

В кресле в дальнем конце комнаты сидел один из призраков. В отличие от прошлых, этот ничего не бормотал, а просто ковырялся ножом в собственной руке, словно пытаясь что-то оттуда достать.

— Убирайся! — зарычал Теон и в порыве гнева попытался обрушить на духа силу. Бесполезное дело, но в тот момент Владетель ещё не полностью отошел ото сна. Впрочем, у него не получилось. На его запястье висела тонкая цепочка с маленьким камушком кренталя.

Точно…

Лишь тогда Теон вспомнил, что это было его распоряжение. Его сила слишком велика, чтобы оставлять её без контроля. Снять браслет было не так уж сложно, но мужчина решил пока этого не делать.

Поднявшись с постели, Теон чуть не упал. Голова шла кругом, ноги были ватными, но после нескольких не слишком уверенных шагов мужчина ощутил, что ему становится лучше.

На столике неподалеку Теон заметил остатки еды и кружку недопитого кофе. Похоже, девушки перекусывали прямо тут, но как давно это было, Теон затруднялся ответить. В тот момент он даже толком не мог понять, сколько именно проспал. Но даже если долго, отдохнувшим он себя не чувствовал. Напротив, казалось, что он только-только вернулся с какой-нибудь зубодробительной тренировки Мастера Шу.

Мне тебя не хватает, старик…

Закинув себе в рот остатки еды, Теон тут же их запил, но это лишь распалило голод. Похоже, что не ел он очень давно. Для его тела отсутствие воды и пищи не смертельно, но это все-равно скверно влияет на физическую форму.

Но вначале Теон решил привести себя в порядок и пошатывающейся походкой направился в душ. Спустя десять минут он чувствовал себя уже гораздо лучше. Головокружение почти прошло. Все ещё беспокоила легкая тошнота и головная боль, но это пройдет. Главное — он вернул себе ясность мысли.

Как раз, когда мужчина закончил с душем, в комнату вошла Арвин.

— Тео! Ты проснулся! — девушка тут же полезла обниматься, и Теону пришлось отбиваться от нападок. К счастью, слишком сильно она не наседала, заметив, что мужчина все ещё чувствует себя скверно.

Пока Теон одевался, Арвин коротко ввела его в курс дела, рассказывая о стройке, которую устроил Кригер по его поручению.

— Собери всех, — поручил он девушке, а сам отправился в столовую. Спустя час Теон уже был в своем новом кабинете, находившемся в одном из построенных Кригером зданий. Просторный, занимавший добрую половину этажа, с собственной широкой террасой и панорамными окнами. Даже мебель присутствовала, очень простая, также сделанная Кригером, но ничто не мешало в будущем привести тут все в надлежащий вид.

— Надеюсь, что это тебя устроит. Это место слишком просто для Владетеля, но как временный вариант должно сгодиться.