WeChat никогда не показывает друзей человека сторонним пользователям. Социальный граф остается невидимым. Китайский пользователь WeChat размышляет примерно так: «Разумеется, я не хочу, чтобы он видел список моих друзей, потому что он может почерпнуть из него информацию, которой я не хочу делиться». Пользователи не могут просматривать списки друзей своих друзей и тем более устанавливать контакты с ними без разрешения.

В отсутствие возможности просмотра списков чужих друзей в WeChat внедрили новаторские способы поиска людей в приложении. Например, познакомившись с кем-то лично, можно сканировать QR-код от WeChat на телефоне человека, который приведет вас на вкладку, где можно добавить нового знакомого в электронные друзья. Кроме того, пользователи могут создавать импровизированные групповые чаты, что иногда делают друзья или коллеги по работе для согласования места и времени очной встречи. Это служит и персональным приглашением, поскольку в группу можно попасть только по персональной рекомендации ее члена, и предоставляет возможность установить новые контакты. Присоединившись к группе, можно увидеть остальных ее членов и послать запросы тем, с кем вы хотите оставаться на связи[187].

Не разрешая пользователям видеть контакты других людей, WeChat получает возможность использовать социальный граф в качестве инструмента идентификации. Если вы забыли пароль и не можете войти в приложение, WeChat показывает вам цифровой пароль и несколько имен и фотографий пользователей. Вам надо связаться с кем-то из них и попросить выслать вам пароль. Как только это сделают хотя бы двое из них, WeChat разблокирует ваш аккаунт[188]. Метод «проблемной реакции», требующий продемонстрировать знание своей социальной сети для подтверждения личности, намного надежнее, чем вопросы о девичьей фамилии матери, кличке домашнего любимца и тому подобные, ответы на которые можно почерпнуть, изучив ваши посты или контакты в интернете[189]. Пытаясь разблокировать свой аккаунт, вы информируете WeChat о своих взаимоотношениях, поскольку выбираете тех друзей, которые могут быстро подтвердить вашу личность.

Однако я подозреваю, что закрытость чужих контактов в WeChat в большей степени обусловлена значимостью, которая в Китае придается профессиональным и личным связям. В этой стране WeChat широко используется для решения деловых вопросов, и в ряде ситуаций обнародование своей сети контактов может оказаться излишне откровенным. Из добавленного контакта конкурент может сделать выводы о вашей стратегии и действовать соответственно. В то же время вам не надо беспокоиться о том, какое впечатление вы производите на «своих», поскольку окружающие не видят ваши контакты.

Сила связей по «ребрам» со временем меняется. По мере развития сетевых платформ и роста объема социальных данных нам потребуется больше функций, помогающих управлять своими связями в контексте поддержания здоровья экосистемы. Вы, возможно, отмечаете для себя, что матери вы звоните чаще, чем лучшему другу, или что вы больше не читаете писем от производителя продукции, которая вам больше не интересна. Но вы можете не настолько хорошо осознавать, что к одному из коллег по работе обращаетесь за советом чаще, чем к другому, или же что вы уже давно не видели обновлений статуса одного из ваших друзей в Facebook.

Мы убедились, что панели управления настройками на сайтах знакомств могут быть полезны для экономии времени и внимания при поиске потенциального нового партнера. Схожим образом и обработка данных о вашей социальной сети может помогать поддерживать существующие взаимоотношения. Один из первых облачных телефонных сервисов Skydeck, предложивший определитель номера и блокировку нежелательных звонков, экспериментировал с продуктом, оповещавшим пользователей о некоторых особенностях их активности, которые, возможно, нуждались в корректировке[190]. Помню, как я получил уведомление о том, что не звоню другу столь же часто, как раньше. Это подтолкнуло меня к тому, чтобы связаться с ним и освежить отношения.

Инфопереработчики могут не только оповещать человека об изменениях в его сетевом поведении. Они могут делиться выводами, полученными на основе анализа агрегированных данных пользователей. Так, в Facebook заметили, что онлайн-общение между двумя людьми идет по нарастающей в течение ста дней до момента, когда они объявляют, что находятся в отношениях. Сразу после публичного объявления об этом объем их общения в сети резко падает. Но одновременно меняется и его характер – в постах и сообщениях появляется больше позитива[191]. Ученые выявили также, что по распределению общих друзей в социальных сетях можно сделать вывод о том, что пару связывают романтические отношения[192]. Даже если они никому не говорят о своем романе, Facebook о нем знает. Используя более широкий диапазон источников информации (например, метки на фото или совместное участие в мероприятиях), инфопереработчик может делать выводы о характере и развитии отношений.

Специфические особенности межличностных коммуникаций не ограничиваются областью романов. Представьте себе менеджера, интервьюирующего кандидатов на вакансию. Одна из особенно перспективных претенденток подчеркивает свои отличные отношения с большой фирмой. Менеджер может достаточно хорошо знать кого-то из этой фирмы и просто позвонить ему, чтобы поинтересоваться его мнением. Или в качестве альтернативы он может попросить претендентку предоставить характеристику ее профессиональных связей и контактов, «заверенную» компанией-инфопереработчиком. Возможно, ему будет интересно изучить силу «ребер», связывающих особенно ценного клиента и соискателя должности. Возможно также, что ему будет интересен не столько этот важный клиент, сколько диапазон отраслевых контактов потенциальной сотрудницы, и в этом случае будет полезно оценить, насколько особенности коммуникаций претендентки соответствуют заявленным. Это может оказаться более полезным для определения того, насколько работа, требующая постоянного и разнообразного общения, будет интересна претендентке. Рекомендации инфопереработчика будут во многом зависеть от его оценки сочетания исследования и использования. Возможно, менеджеру предстоит решить, что станет главной задачей новичка – развитие существующих деловых связей или поиск новых.