не говорить, даже не заикаться, пусть приходит завтра вечером, — пояснил участковый, — теперь этим делом занимаемся мы, вся ответственность только на нас.

— Кстати, об ответственности, — вздохнул Тёмный, — я так понимаю, мне надо этого Жоржа выгнать из города?

— Да! — одновременно вскрикнули Алёша и Алёнушка, переглянулись и рассмеялись.

— Хорошо, утром пошлю десятника с дружинниками, чтобы они его сразу за пределы Ростова вывели со всеми нарядами.

— Да подальше, — усмехнулся Авось, — подальше.

Утром Алексей оторвал листок календаря — пятое июля. Быстро умылся ледяной водой, позавтракал, оделся и двинул на работу.

Интересно, как получится с братьями и смертельным укусом в его мире? Если это, конечно, смертельный укус. Надо в розыске спросить.

— Попович, — крикнул дежурный по ГОВД, — тебя Федюнин просил заглянуть к нему.

Вот и хорошо, улыбнулся участковый, на ловца и зверь бежит, будет повод узнать про текущие дела.

— У меня вопрос, присаживайся, — Федюнин обрадовался Поповичу, пожимая руку, — ты знаешь, что мы поймали серийного маньяка?

— И?

— Что «и»? — майор покачал головой, — Темнишь ты что-то. Поймали не мы, а комитетчики. Но заявили, что твой вклад был основным. Ты что, там подрабатываешь?

— Нет, — фыркнул Алексей.

— Собираешься туда? — тон Федюнина стал серьёзным.

— Нет, но и, если бы захотел, вряд ли я им подхожу.

— Не скажи. Начальство с их подачи приказало писать рапорт об отличившихся, где указать тебя первым.

— А как же премия? Вроде обещали?

— Как положено. Премия ещё за прошлый раз будет. А здесь, возможно, тебе что-то памятное дадут. Помимо грамоты. Для службы самое то. Для начала карьеры.

— У вас новое дело есть?

— Откуда знаешь? — напрягся майор.

— Думаешь, мне неоткуда узнать?

— Твоя интуиция настораживает.

— Я думал, ты ей рад.

— Очень рад. Сейчас и проверим. Пару дней назад два брата решили на рыбалку съездить, с ночёвкой. На машине, но ночевали в спальниках на природе. Один утром не проснулся. Второй сразу повёз его на скорую, которая о трупе тут же проинформировала нас. Эксперты тело вскрыли, проверили, смерть наступила от укуса довольно маленького скорпиона. Яда немного, но как раз хватает, чтобы умереть. Брат клянётся, что из спального мешка ничего не вылезало. На скорой помощи, когда тело доставали из мешка, сказали, что в нём никаких насекомых и прочих гадостей не было. Хотя, как говорят специалисты, скорпион жалит только во время опасности. Ну, или для еды. Но, согласись, мужчина вряд ли выглядит приемлемым размером для такого малыша. Если первый брат начал влезать в мешок и его укусили, значит, он бы вскрикнул и сообщил второму брату. А тот говорит, что они просто легли спать и всё. Скорпион заполз во время сна? Но укус находится внизу ноги, почти у ступни. Никак скорпион не мог добраться до этого места. Покойник случайно придавил скорпиона и тот атаковал в ответ? Повторюсь, ни трупика скорпиона, ни его частей, вроде оторванных лапок нигде нет. Сплошные вопросы. И самый главный — если это убийство, то где мотив? Его нет. И знаешь, ещё какая странность имеется?

— Какая?

— Не водятся такие скорпионы в нашей Ростовской области. Никогда не было. Слишком холодный климат для них. Шанс их встретить, разумеется, не нулевой. Но сам понимаешь, на мысли определённые наводит.

— Значит, скорпион, — задумался Попович, — деньги.

— Это мотив?

— Да.

— С чего ты взял?

— Девяносто девять процентов.

— Сможешь доказать?

— Дочка у погибшего есть?

— Нет.

— Странно, — участковый почесал затылок, — надо ехать к вдове, на месте осматриваться.

— Причём здесь дочь?

— Интуиция у меня так работает, — улыбнулся младший лейтенант, — едем?

— Да.

Вдова практически один в один была схожа с Фаиной, дочерью умершего мужчины в княжеском Ростове. Странно эта фишка работает, подумал Алексей. Что ж теперь, все лица изучать? В связи с оперативной нуждой?

— Простите, Светлана Георгиевна, — произнёс Федюнин, — наш сотрудник должен задать вам несколько вопросов.

— Задавайте, — вздохнула женщина и Попович на её лице увидел точно такое же выражение горя, как и у дочери в княжестве. Мимика абсолютно совпадала.

— Ваш супруг в последнее время не обзавёлся деньгами?

Вдова удивлённо уставилась на Алексея, скривилась и заплакала.

— Откуда? — выдавила она.

— Может, клад нашёл? — ничего лучше в голову Попович не пришло.

Женщина лишь покачала головой.

Алексей ещё немного покрутил мысль о неожиданно свалившемся богатстве, выдавая фантастические идеи, но вдова лишь сильнее плакала.

— Скажешь тоже, — проворчал Федюнин, — ага, выиграл в лотерею.

Женщина неожиданно смолкла, захлебнувшись, и стремительно подбежала к серванту.

— У мужа здесь валялся лотерейный билет, а потом куда-то пропал.

Милиционеры переглянулись.

— Он выигрышный?

— Не знаю.

— А когда вы его видели в последний раз?

Вдова сморщила лоб.

— Да, кажется, перед рыбалкой и видела.

— Что за билет?

— Спортлото.

— Это там, где зачеркивают цифры?

— Да.

— Как было отмечено на вашем билете, не помните?

— Прямо как было, не скажу, но муж любил шахматы и всегда рисовал коня, букву Г.

— То есть, зачёркивал так, чтобы получалась буква Г?

— Да.

— Разрешите от вас позвонить? — попросил Федюнин.

— Конечно.

Майор дозвонился в сберкассу и попросил назвать выигрышные номера за последние три розыгрыша. Затем стал чертить на бумаге кривые линии. Через несколько минут прервался и засунул листочки в карман.

— Что ж, мы пойдём. До свидания.

— До свидания.

Сотрудники милиции вышли на улицу и, когда они отошли от дома метров на сто, Федюнин негромко произнёс:

— Предпоследний розыгрыш совпадает. Главный приз — десять тысяч рублей.

— Мотив?

— Ещё какой. Хорошая у тебя, всё-таки, интуиция. Может, в розыск перейдёшь?

— У меня пока образования нет, — проворчал Алексей, — сейчас куда идём? К брату?

— Разумеется. Как думаешь, успел он билет предъявить к обналичке?

— Деньги получить? Вряд ли, у него брат умер, а он про кошелёк в первую очередь думает. Кто-то узнает, разговоры пойдут. Да и всплыть билет может, вдова ведь быстро вспомнила, а ему это не нужно.

— Я тоже так думаю. По уму, надо хоть немного времени выдержать. Где он хранит выигрыш?

— У сердца, — рассмеялся Алексей.

— И опять в корень зришь. Скорее всего, билет в паспорте, а паспорт в нагрудном кармане. Как бы красиво изъять? Чтобы и при свидетелях, и по закону?

— Как его зовут и где он работает?

— Михаил, водила в какой-то конторе, уже не помню.

— Значит, в нагрудном кармане и водительское удостоверение. Оно ему нужно постоянно, и он ходит в пиджаке.

— А пиджак висит на вешалке в прихожей, — закончил мысль Федюнин, — чтобы не забывать надеть, когда выходишь.

— Осталось понятых найти.

— Скоро обед, — майор достал из папки объяснение Михаила, прочитать адрес, — пойдём через дворы, авось, знакомых встречу.

Алексей ощутил волну уверенности в