Эми поразмыслила над его словами и кивнула.

– Ты прав, Фиске. Ты отличный опекун!

– Не всегда, но я стараюсь.

– Что же делать? – сердито воскликнул Дэн. – Как остановить Весперов?

Эми смотрела на Машину. Внезапная смена полярности крайне опасна. Как же ее предотвратить? И вдруг она кое-что поняла.

– Вряд ли Веспер-Один склонен к суициду, – сказала она Дэну и Фиске.

– Почему? – спросил Фиске.

– Он хочет править миром. Пока мы ехали, Шинейд показала мне крупнейшие зоны субдукции. Эти зоны – будто подземные реки или даже океаны. В них зародится цунами, которое разрушит совсем другие места. Наша зона простирается на восток и на запад. Вряд ли эти два потока связаны, так что если Машина стоит здесь…

– То разрушения не затронут эпицентр! – догадался Дэн.

– Энергия накопится, запустит процесс и направится прямо к цели, – задумчиво проговорил Фиске.

– И сотрет ее с лица земли! – закончила Эми.

– Какое облегчение! – саркастически усмехнулся Дэн. – Прекрасно, что нас не смоет цунами! Мы погибнем от рук Весперов.

Эми сделала вид, что не слышит. Вдоль стены стояли какие-то деревянные ящики с проводами и всякой дребеденью, которую Веспер-Один использовал при сборке Машины.

– Здесь стопроцентно есть куча мощных магнитов.

– Вполне вероятно, – подтвердил Фиске.

– Электрическое и магнитное поля можно создать разными способами, – продолжила Эми. – При определенных условиях они могут порождать друг друга. На этом принципе построены электродвигатели и генераторы. Чем больше электрический заряд, тем сильнее магнитное поле. Верно и обратное.

– А нам-то что? – раздраженно воскликнул Дэн. – У меня такое чувство, будто я попал на урок физики!

– Если магнитное поле возникло в результате действия электрического тока, то с отключением электричества оно исчезнет, – пояснила Эми.

– Именно, – подтвердил Фиске. – Нет тока – нет магнитного поля.

– Вы в своем уме? Эта махина искрится электричеством!

– Интересно, что за источник ее питает? – задумалась Эми. – Если мы его найдем и выключим…

– То Машина выйдет из строя! – закончил Фиске.

– Как же это сделать? – спросил Аттикус.

Эми, Дэн и Фиске недоуменно переглянулись.

– Будь у нас вода, устроили бы короткое замыкание, – заметил Фиске.

– В соседней комнате была целая прорва воды, – напомнил Дэн. – А здесь и крана-то нет.

– Давайте попробуем чем-нибудь в нее бросить, – сказала Эми.

Она подняла прут, который обронила Натали.

– Отойдите подальше! – велела Эми и швырнула его в Машину. Прут на несколько секунд прилип к конструкции, потом упал на пол.

– Не сработало, – озвучил Дэн и без того очевидный факт.

– Боюсь, единственное, что можно предпринять – не дать Весперам подойти к Машине, – тихо сказал Фиске.

– Вот оно, наше Ватерлоо, – вздохнул Дэн. – Или даже последняя битва генерала Кастера.

Фиске кивнул:

– Похоже, других вариантов у нас нет.

– Даже если и так, мы должны стоять до последнего, – бесстрастно сказала Эми.

Шинейд подошла и села рядом с братом, прислонившись спиной к стене. Девушка обняла Теда и тихо с ним заговорила. Эми обернулась к Дэну, который тоже смотрел на Старлингов, и понимающе кивнула.

Дэн придвинулся к сестре и сказал:

– Похоже, у тройняшек связь особенно крепкая.

– Вряд ли это касается только тройняшек, Дэн. Все братья и сестры очень близки. Разумеется, если сами того захотят.

– Думаешь, сыворотка вылечила бы Теда и Неда? – спросил Дэн.

– Она слишком опасна. Мы не знаем, как она действует и каковы побочные эффекты. Вреда может быть куда больше, чем пользы. Вероятно, Шинейд это тоже поняла. Желая помочь братьям во что бы то ни стало, она угодила в лапы Весперу-Один. – Эми помолчала и снова посмотрела на Шинейд. – Знаешь, есть кое-что, способное исцелять гораздо лучше, чем любая сыворотка.

– И что же это? – не понял Дэн.

– Любовь. Самая мощная сила на свете!.. – Эми обернулась к телу Эвана и глаза ее наполнились слезами.

Дэн обнял дрожащую сестру, прижал к себе и помог сесть. Она всхлипнула и разрыдалась. Немного погодя Эми Кэхилл взяла себя в руки и утерла слезы.

– Фиске прав.

– В чем?

– Если мы не закончим начатое и позволим Весперам одержать верх, то все погибнут напрасно.

– Мы победим! – уверил ее Дэн. – Тут уж без вариантов.

Эми с гордостью посмотрела на брата:

– Ты всегда меня поддерживаешь в трудную минуту!

– Если только не довожу тебя до белого каления.

Дэн посмотрел на мертвую Натали. Иан сидел рядом, опустив голову на колени и закрыв глаза. По щекам его лились слезы.

– Как думаешь, Изабель хоть немного расстроится из-за… из-за гибели Натали? – спросил Дэн.

Эми смахнула рукой остатки слез.

– По идее любая мать расстроится, потеряв свое дитя. Каким бы злым или безжалостным ты ни был, ребенок – твоя плоть и кровь. – Эми помолчала. – Однако насчет Изабель я совсем не уверена. Она не похожа на других матерей. Не знаю, есть ли в ней вообще хоть что-то человеческое.

– Да уж. Придется нам самим позаботиться о Натали.

Эми взъерошила его волосы.

– Обязательно!

– Время на исходе.

Сэнди озабоченно расхаживал по тайному укрытию Веспера-Один. Повсюду были экраны, на которые передавались изображения с камер наблюдения.

Веспер-Один не смотрел на Сэнди. Он внимательно следил за Эми и остальными. Они находились в зале с его драгоценной Машиной Судного дня.

– Это невыносимо! – простонал злодей. – Они там, а мы нет!

– Согласен, ситуация малоприятная, – нарочито спокойным голосом заметил Сэнди.

Он давно был знаком с Веспером-Один и прекрасно знал, что, несмотря на блестящий ум, злодей был слишком молод и импульсивен. Впрочем, как и все юноши с небольшим жизненным опытом. Сэнди, тертый калач, всегда смотрел на несколько ходов вперед.

– Они сейчас там с моей Машиной! – капризно повторил Веспер-Один.

– Да, но она под напряжением, поэтому Кэхиллы ничего не могут с ней сделать – ни разрушить, ни даже прикоснуться к ней. Однако, как я уже говорил, время истекает. – Сэнди посмотрел на монитор, куда выводились метеорологические сводки со всего мира. – По моим подсчетам, у нас будет не более пяти минут.