Австрией и Сербией изволил посетить торжество, якобы по высокому дипломатическому протоколу. Испанский гранд, а не хухры-мухты, да ещё и негласный поддержант Габсбургов в душе.

Новое королевство состоялось и внесло сумятицу в умы европейцев. К 20 июля меня и Сербию признали в ряде государств. Россия, Пруссия, Романия, Оттоманская империя, Швеция, Дания, Венгрия и почему-то Англия. Последние наверняка хотят таким образом каверзы строить на Балканах, чтобы многих ввести в раздор, иначе ничем не объяснить столь странную и подозрителную поддержку.

Никола Первый опять запросил аудиенцию и даже представил карту «Великой Сербии». На ней изображены наши совместные будущие владения, где к Черногории добавлены Герцеговина, север Албании и даже половина Ново-Пазарского санджака. Эдакий сильный союзник, согласный на дуалистическую монархию по принципу Австро-Венгрии. Послать в сад, лесом, через поле неудобно, но…

— У него огромные амбиция, несмотря на крохотулечную подвластную территорию, имеющуюся сейчас в распоряжении, — объясняю на домашнем совете.

— Владимир, но это же сильный союзник будет, судя по карте. Помоги ему и он всегда будет верным и преданным.

— Наталья Борисовна, я и сам себе могу быть верным и преданным.

— Но на твоих землях живут черногорцы, отдай им земли по справедливости.

— Княгиня, поймите, а моих землях живут сербы, в том числе и в Черногории. И я сам могу объединить тех сербов, которые пока не в составе Сербии.

Честное слово, почему люди падки на лесть и радушие тех, кто их изливает? Да и реалии поддерживают мою правоту. Это у меня есть деньги, войска, промышленность, концы-то в концах. А у Николы Питерского (виноват, Черногорского) только мечты. Ладно бы он ими лишь себя тешил, но почему я их должен исполнять?

— Натали, — внешался в дискуссию отец, — Вольдемар прав. Зачем отдавать свои собственные земли, чтобы создать почти полноправного партнёра?

— Михаил, так им вдвоём будет легче, чем Владимиру в одиночку.

Логика зашла в тупик и мы прекратили пустопорожние дебаты, оставшись каждый при своём мнении.

Зато огорошили славоно-хорваты. Их раздоры, оказывается, уже перешли в массовые мордобои. Франц-Иосиф, сняв с себя корону их короля, оставил бедолагам мощное яблоко раздора. Три комитата Славонии хотят уединиться в почти полный суверинитет. Восточная окраина, что с них взять. Далматинские хорваты тянут в унию с новой Сербией, а центральные хорваты уже не знают что и делать со своими правым и левым флангами.

— Ваше величество, раскола никто из нас не хочет, но и дальше так продолжаться не может. Опасаемся, что народ возьмётся за оружие и тогда быть беде.

— Но я то чем могу помочь, уважаеные? Для проведения гуманитарной акции нет свободных средств и специалистов. Кроме того, в любой момент может начаться война с Австрией и я обязан именно на этом сконцентрироваться.

Делегаты переживали и чего-то не договаривали. Создалось впечатление, что они имеют огромный камень за пазухой и начнут мне угрожать возвращением под крыло Франца-Иосифа. Наконец один созрел и опроверг все мои домыслы одной фразой.

— Ваше величество, станьте нашим королём, — немая сцена, я застыл от изумления.

Есть разница. Одно дело когда принимаешь в состав своего королевства другое, это один вариант сотрудничества. Претензии малых на равноправие и многочисленные льготы. Другое дело, передать право на страну третьему лицу.

— Мы раздумывали пригласить его высочество Карла Зигмарингена, но он просто сядет на шею народу. Вы же известны, как справедливый правитель со своими планами действий, — о том, что «за свой счёт» ничего не добавили.

— Господа, честно признаюсь, что такой вариант неожиданен.

— Мы тогда все успокоимся, а далматинская партия даже будет рада. Это очень важно для нашей страны, так как нет единого мнения с момента получения независимости от Австро-Венгрии.

Я задумался, пытаясь на ходу принять решение. Брать под себя страну, стоящую на грани гражданской войны не хочется. Мне только буйных верноподданных не хватает сейчас. И лишних войск нет, чтобы их угомонить. Впрочем есть, у брата. Тогда попробуем договориться, но по-моему.

— Господа, я готов пойти на это, но только временно, — тут уже у делегатов челюсти отвисли.

Нашёлся человек, который не хочет стать королём, ещё и условия выдвигает.

— А чтобы урезонить ваших сторонников, я могу пригласить для выполнения полицейских функций дивизию из Романии. Они нейтральны к вашим интересам и разногласиям, поэтому будут поддерживать порядок в стране объективно и по закону.

Все сначала засуетились, но передумали высказывать сырые мнения и попросили тайм-аут на три дня.

В Петербурге срочно занялись перепланированием своих действий на Балканах.

— Александр Михайлович, теперь тем более незачем спешить с воплощением нашей идеи.

— А если Васнецовы объединят все свои страны и провозгласят Трансбалканскую империю?

— Помилуйте, это же смешно. Никто не призает столь неподготовленное государство. Да и Владимир Михайлович не глуп и не станет без солидной подготовки делать такой серьёзный шаг.

— Извините, ваше величество, я просто дую на воду, обжегшись на молоке.

Серия случившихся с начала года сюрпризов совершенно выбила из колеи самоуверенного дотоле канцлера. Все политические заготовки по поводу Васнецовых не срабатывали из-за непредусмотренных ходов одного из балканских лидеров нынешнего времени.

— Тут ещё эта война назревает.

— Да, Александр Михайлович, именно когда начинается пора отпусков и министерских каникул. Не боитесь недоглядеть за политикой, — улыбнулся император.

Александр Второй, уверенный в своих силах и силе своей армии, по-прежнему воспринимал балканские события, как забавные чудачества третьих лиц. Оборонительная доктрина позволяла не тратить огромные средства на участие в тех или иных европейских событиях. Казна полна и даже переполнена, народ не шумит, так как вдосталь новых рабочих мест, даже дворянство притихло.

У престолонаследника родился второй сын, а это важно. Да и свой третий сын достиг совершеннолетия. Всё вместе означает, что династия Романовых укрепляется и ведёт Россию к светлому будущему. Вот-вот можно будет отбыть на отдых, чтобы расслабиться после напряжённого года.

— Надеюсь, что до осени ничего чрезвычайного не случится, как вы думаете?

— Хотелось бы, ваше величество, а то устал быть постоянно в душевном напряжении.

— Ну, что же, перейдём к каникулам, мы с вами их заслужили.

Заглавные русские оказались правы, ничего непредусмотренного не произошло. Я вызвал первую романскую дивизию, а в середине августа принял корону Объединенного королевства Славонии, Хорватии и Далмации. Мир никак особо не отреагировал, наверняка всем надоели «балканские чудачества», только Франц-Иосиф обозвал меня паяцем.

Глава 27

Сразу после второй коронации пошли телодвижения вооружённых сил Сербии. А нечего было обзываться, я свои права знаю, теперь прячьтесь от моего гнева.

— Да, папа, да, пусть бежит куда подальше из своей Вены