— А вы в этой истории как участвуете? — Заинтересовался Бещев.

— Ничто не берётся ниоткуда Борис Павлович. — Виктор развёл руками. — И магниты эти не с луны прилетели. Но и кроме того, мы считаем, что скоростная транспортная хорда Ленинград — Москва — Горький — Казань, весьма благотворно повлияет на экономику страны. Пусть даже не поезда, парящие на магнитах, а просто составы, двигающиеся со скоростью километров двести в час. Представляете себе — четыре часа и человек из Ленинграда прибыл в Москву. Ещё четыре часа, и он в Казани… И это всё при скорости всего в двести километров в час. Ничего технически запредельного.

Московский чиновный люд, очень умел и любил играть в игру под названием «знаки и сигналы» интерпретируя их на свой лад, и подчас видя в мелькании птиц за окном больше смысла чем в постановлении Верховного Совета. Вот и в случае с Виктором, Борис Павлович Бещев счёл, что получил мягкое указание из Кремля заняться темой скоростных перевозок. А чем иным могло быть обращение девятнадцатилетнего парня, со звездой Героя на пиджаке, и работающем начальником управления при Верховном Совете?

Поэтому первое что сделал министр — позвонил начальнику научно-технического управления и выяснил, что сверхмощные магниты существуют, и уже кое-где применяются. Затем сделал ещё пару контрольных звонков чтобы подтвердить статус Виктора Николаева, и на следующий день создал рабочую группу по подготовке проекта скоростной линии Москва — Ленинград.

В МПС на удивление оказалось огромное количество сторонников такого вида транспорта, поэтому инженеры-путейщики просто смахнули пыль с набросков на эту тему, и разработок собственных НИИ. Поэтому уже в конце января 1974, на следующем заседании рабочей группы, они показали предварительный вариант трассы будущего скоростного пути, параметры поездов, и даже план по коммуникациям.

Всё это было приведено в красивый, и, что не менее важно, компактный вид, и легло на стол Косыгину, а ещё через неделю, уже в виде короткой справки было показано Брежневу.

Но ни Косыгин, ни Бещев не знали, что у Брежнева вот уже месяц на столе лежит «Комплексный план перестройки инфраструктуры СССР». План сделали сотрудники Виктора Николаева, и там не было деталей, а расписаны лишь три крупных проекта. Первый — расширение и увеличение мощности становой железнодорожной хорды Ленинград — Владивосток, создание сети дорог высшей категории для скоростного транспортного сообщения мелких партий грузов, и соединение всего СССР сетью магистральных информационных каналов на основе оптического волокна.

А внизу список, кому и что было предложено в рамках этой системы. Глушков, и Бещев отреагировали правильно и занялись проработкой проектов, а вот Минавтодор, Минавто, и Минмашпром, вообще никак не отреагировали.

Когда проект, получивший короткое название «Город-Сад» прошёл все стадии обсуждения в кулуарах Кремлёвских небожителей, Виктора вызвали на заседание Большого Политбюро, где на этот раз присутствовали не только члены, но и кандидаты в члены, а таковых набралось ещё двенадцать человек.

Виктор не особенно волновался и перед выступлением лишь ещё раз просмотрел папку с материалами, и когда секретарь разрешил ему зайти, вошёл даже более спокойно чем был ещё час назад.

Программа была подготовлена не просто так, а под конкретный случай. Минфин заявил о рекордном профиците бюджета, и о том, что после остановки широкомасштабной помощи афронеграм, и сокращения дотаций республикам, начал образовываться существенный дисбаланс в структуре бюджета. Сразу пошли предложения начать повышать зарплаты в России, и вообще поднимать уровень жизни хотя бы до уровня Украины, но сначала весь прирост «съело» расширение программы строительства жилья для выводимых войсковых частей, когда иностранные предприятия продолжили возводить дома, только уже не за европейские деньги, а за советские, а после со своим предложением вылез Виктор, разрушив многие планы по «грамотному освоению» средств. Ведь слуги народа не должны жить плохо? Вот кое-кто уже и запланировал на выделенные средства возвести пансионаты в уютных уголках СССР, и больницы в заповедниках.

Но то, что предлагал Виктор было вполне в рамках советской идеологии — строительство дорог. Вопросы лишь вызвали расходы на компьютерные коммуникации, но после того, как Виктор объяснил, что информационные линии — это не только для вычислительной техники, но и для телевидения, радио, телефонии, и прочих полезных вещей, и сразу все претензии снялись.

— Сейчас нам эти линии не жизненно необходимы, хотя конечно сильно облегчат жизнь Минсвязи. Но лет через пять, когда их строительство развернётся вовсю, каждая их протянутых линий станет на вес золота. — Объяснил Виктор. — У нас идёт постоянное расширение телефонной связи в городах, и усиление экономической активности, а существующие линии на пределе.

— Это так? — Брежнев повернулся к Николаю Демьяновичу Псурцеву.

— Да, товарищ Брежнев. — Министр кивнул. — И это ещё очень осторожная оценка Виктора Петровича. На самом деле наши линии уже давно за пределом, и находятся в предкатастрофическом состоянии. И если бы не помощь Министерства обороны, которое поделилось магистральными каналами, то ситуация была бы и вовсе аховая.

— Почему не докладывали? — Брежнев насупил брови.

— Докладывали. — Псурцев усмехнулся. — И в аппарат товарища Косыгина, и даже в Политбюро…

— Хорошо, я разберусь. — Брежнев тяжелым взглядом посмотрел на Косыгина. — Как только наша армия чем-то поделилась… Удивительно.

— Так припёрли же меня. — Со смехом развёл руками маршал Андрей Антонович Гречко. — Этот, — он качнул головой в сторону Виктора, — словно бандит какой, пристал ко мне. И всё так подробно расписал… деградация от времени наших магистральных линий, на ремонт которых у нас физически не хватает сил, и что Минсвязь, подлатает это всё и доведёт до нормы, а если война, так все же в одной упряжке тянуть будем. Ну я и сдался. — Гречко рассмеялся. — Честное слово, Лёня, я такого наката с сорок первого не припомню.

Под такие вот разговоры, вполне естественно, что оппоненты проекту просто сдулись, и «Город Сад» поступил в разработку Госплана, с Николаевым в роли главного куратора.

С Госпланом Виктора жизнь ещё не сталкивала, ни в этот раз ни в предыдущий, и он посчитал, что это будет полезный опыт и не особо сопротивлялся. К тому же такой многоотраслевой проект действительно требовал надзора человека, который точно знал, что должно получиться в итоге.

Тем временем учёба и прочие дела шли своим чередом. Как-то случайно выяснилось, что под его домом на водохранилище, есть просторный гараж. Нанятая бригада расчистила дорожку, ведущую вокруг дома, восстановила в подвале гидроизоляцию, и теперь Виктор заезжал прямо в гараж, где стояла 2103 подполковника. Поднимаясь из подвала по лесенке в гостиную, он встречал всегда подтянутого и настороженного Батова и разожженный камин, возле которого бывший армейский разведчик коротал вечера. Обычно он читал книги, которые так и остались на полках после предыдущих хозяев, или ему привозили курьеры Системы что-то из заказанной литературы.