Возможно, вы тоже относитесь к числу таких женщин или переживаете нечто подобное прямо сейчас. Если это так, то я прошу вас очень, очень внимательно прочитать эту главу, чтобы не повторять прошлых ошибок.

Начнем с хорошего. Рано или поздно каждый мужчина непременно меняется. Наступает время, когда он перестает вести себя как ребенок. Случается ли это в тридцать пять, сорок пять или даже пятьдесят пять, но в какой-то момент мужчина оказывается в клубе в окружении людей вдвое себя моложе. И тогда он начинает думать: «А знаете что? Я устал общаться с молоденькими девушками, которые прекрасно выглядят, но у которых со мной нет ничего общего! Да и почему у них должно быть общее со мной? Они родились в тот год, когда я получил аттестат зрелости».

А потом он оглядывается вокруг и думает: «Да, конечно, сидеть здесь и смотреть, как девицы трясут своими прелестями, приятно, но, похоже, я перерос все это… Мне нужно вырваться. Я хочу вырваться. Я хочу жениться и иметь собственных детей».

Поверьте, такой момент наступает в жизни каждого мужчины. И естественно, у женщин возникает вопрос: как предсказать, когда же он наступит? Когда мужчина будет готов из манипулятора превратиться в семьянина?

И как ускорить эту перемену? Ведь порой кажется, что она так никогда и не произойдет.

Ответ на этот вопрос непрост, и тут наши с преподобным мнения разошлись. Но в одном мы с ним согласны: никогда не считайте, что мужчина готов к этому шагу только потому, что он достиг определенного возраста. Как говорит преподобный: «Предположения подтачивают отношения, как термиты».

Этот самый судьбоносный момент в клубе означает вступление в «сезон взрослого мужчины», как я это называю. К сожалению, предсказать, когда в жизни мужчины наступит этот сезон, часто бывает очень трудно.

Смена времен года в природе происходит по календарю. Предсказать, когда зима сменится весной, а весна – летом, очень просто.

А вот то, что многие женщины в отношениях с мужчинами сверяются с календарем, является серьезной проблемой.

По этому общепринятому календарю, пока мужчине не исполнилось двадцати пяти, он должен перебеситься. Приближаясь к тридцати, он начинает задумываться о серьезных, стабильных отношениях. В районе тридцати пяти он активно ищет жену, а уж после сорока становится настоящим взрослым семейным мужчиной. В этот сезон брак, семья и домашний очаг садятся на него как перчатка.

Мне кажется, что такой «мужской календарь» привлекает женщин именно тем, что они могут на него положиться. Вне зависимости от расы, религии и убеждений, все женщины живут по одному расписанию (или, как они сами это часто называют, по «часам»). Тиканье биологических часов становится громким, когда женщине стукнет двадцать, а уж после тридцати за этим чертовым шумом она перестает слышать собственные мысли. Если женщине уже под сорок, а ребенка все еще нет, она готова вступить в отношения с любым мужчиной, лишь бы забеременеть. Именно это случается с огромным множеством женщин.

Конечно, всегда есть исключения. Я встречал невероятно активных женщин в возрасте далеко за тридцать, и они были слишком сосредоточены на собственной карьере, чтобы бросать все ради детей. Особенно часто такое случается в индустрии развлечений. Но даже там это не означает, что такие женщины не слышат тиканья биологических часов – они просто его игнорируют.

А вот мужчины совершенно не придерживаются такого календаря. Один из них готов остепениться в двадцать один, а другой и под шестьдесят продолжает спать со всеми подряд. У всех его сверстников есть жены и дети, но ему мысли о браке и семье даже не приходят в голову.

Бывает и наоборот – все друзья еще не перебесились, а молодому человеку уже захотелось семейных радостей. Возьмите, к примеру, преподобного, который создал семью, когда ему было чуть за двадцать. Да, он прошел путь рок-звезды, но, как вам сам уже рассказал, этот образ жизни ему не подходил. Он привел к краху его первого брака и чуть было не стал концом его жизни. Оглядываясь назад, преподобный понимает, что всегда хотел быть семейным человеком – чуть ли не с подросткового возраста. У него «сезон взрослого мужчины» начался очень рано.

Нельзя просто предполагать, что парень, достигший определенного возраста, автоматически входит в «сезон взрослого мужчины». Вы никогда не слышали выражения «Возраст – это всего лишь цифры»? Обычно так говорят взрослые мужчины, которые хотят оправдать свое общение с юными женщинами. Хотя молодые женщины по образу мыслей могут быть вполне зрелыми.

Но я хочу вложить в эти слова иной смысл. Они должны напоминать вам о том, что возраст мужчины вовсе не говорит о его зрелости и готовности к серьезным отношениям.

Я не раз видел, как женщины попадаются в настоящую ловушку. Они думают: «Так, ему тридцать пять, значит, он готов забыть о вечеринках и остепениться». Или: «Ему сорок один, и уже время задуматься. Я понимаю, что наши отношения развиваются не так быстро, как мне хотелось бы, но он не стал бы спать со мной, если бы в глубине души не хотел чего-то большего».

Простите, дамы, но вы можете серьезно обжечься, делая такие предположения. Вам может казаться, что мужчина в силу своего возраста готов остепениться. Но если вы проверите его телефон или электронную почту, то поймете, что по своему поведению он ничем не отличается от двадцатилетних. Впрочем, если это может вас чем-то утешить, должен добавить: когда мужчина теряет женщину, потому что она уже стала зрелой, а он – нет, это причиняет ему боль. Хотя в момент разрыва он может и не понимать, что теряет, меняя одни отношения на другие и не находя удовлетворения, со временем ему становится ясно, что он сам портит собственную жизнь. Он начинает все чаще и чаще вспоминать ту зрелую женщину, которую потерял.

Но когда он встречается с ней и изо всех сил пытается показать, что стал зрелым мужчиной, готовым к серьезным отношениям, ему не удается ее убедить. Потому что, заглянув ему в глаза, она видит лишь того незрелого парня, с которым рассталась. Она не в силах забыть, каким он был раньше. И это причиняет ему настоящую сердечную боль.

Так и не повзрослевшие мужчины со временем изо всех сил начинают скрывать признаки своей незрелости. Когда мужчине слегка за двадцать, он не скрывает своего манипулирования. Не нужно быть детективом, чтобы понять его образ жизни – он оставляет за собой легко распознаваемый след.

А вот мужчина в тридцать, сорок или пятьдесят уже умеет заметать следы. Он не собирается оставлять никаких свидетельств того, что в его жизни было множество женщин. Почему? Во-первых, он ведет гораздо более тонкую игру, чем молодой мужчина. Если молодой кот беззаботен, то старый точен, как мастер суши. Каждое его движение эффективно и подчинено определенной цели.

Во-вторых (и вы, дамы, должны в этом признаться), у мужчин постарше есть преимущество, поскольку обычно они общаются с более зрелыми женщинами. Молоденькая девица не может держать рот на замке. Рано или поздно она обязательно выложит, что встречается с вашим мужчиной.