Но надо, надо проявить силу воли!

Дмитрий заёрзал на стуле, собираясь встать и убраться подальше от искушения, но что-то ему мешало…

У Пряничного возникло какое-то щемящее чувство, будто они с этой девушкой знакомы или где-то встречались, но как он ни напрягался, как ни копался в памяти, не смог вспомнить её лицо и детали знакомства.

Что за наваждение? И откуда это чувство близости, узнавания?

Из прошлого?

Или может быть… из будущего?

В голове начинающего сенса всё перепуталось?

Он узнает эту девушку в будущем?

Нет… эту загадку надо как-то разрешить. Да и совпадение с книгами…

Просто потрясающее, особенно, если учесть, что Маркеев писал всегда чисто «мужскую», остросюжетную приключенческую прозу.

Читательниц, как предполагал Пряничный, у него было немного.

Дмитрий колебался всего несколько секунд. Настоящее – всего лишь миг, мостик между прошлым и будущим. Чтобы пройти по мостику и выбрать себе путь, надо сделать шаг, совершить действие, пройти развилку во времени.

Либо ты сделаешь свой выбор, либо за тебя его сделают обстоятельства. И не факт, что второе лучше отразится на твоей судьбе…

– Товарищ сержант, – шёпотом обратился Дмитрий к девушке и показал «Неучтённый фактор», – не эту ли книгу вы сейчас искали?

Девушка повернулась к нему:

– Ой! Да, эту! Вы читаете? Или уже прочитали?

– Я её читал раньше. Сегодня вот только случайно наткнулся на неё здесь, взял освежить в памяти сюжет, кое-что вспомнить.

– А вам она понравилась?

– Очень! Я все вещи Маркеева читал, кроме последней, незаконченной «Переворот. ру». Она так и не была издана после смерти автора.

Девушка захлопала крашеными ресницами:

– Так он умер?

– Его убили. Подстроили всё под бытовуху – самоубийство. Даже расследование проводить не стали. Писателей-патриотов, которые пишут правду хотя бы даже в фантастической форме, о том, что на самом деле происходит в России и в мире, тёмные силы из «пятой колонны» очень не любят. А когда их начинают сильно беспокоить, раскрывать фигуры, намерения, методы, то… они мстят!

Соседка расстроилась:

– Жаль! Я не знала, что Маркеев погиб. Давно это случилось?

– Несколько лет назад.

– Теперь больше такого не почитаешь… Другие современные фантасты в этом жанре мне не нравятся.

– Могу предложить вам свою книгу, тоже фантастику и по той же тематике, что и у Маркеева.

– А вы что, писатель?

– Да. Правда, с собой у меня только пара книг, но в Интернете можно найти всё, что я написал.

А «Неучтённый фактор» можете взять. Запишите книгу на себя и потом, если хотите, и у вас есть время, сходим к моему домику, заберёте почитать и мои книги. Я тут пробуду ещё не меньше недели, наверное.

– Конечно, хочу! Щас, только книгу запишу в формуляр и пойдём.

Через пару минут сержант вернулась к столику, сложила все томики в полиэтиленовый пакет и качнула головой:

– Пошли?

Когда они вышли из библиотеки, Дмитрий забрал у девушки тяжёлый пакет и шутливо козырнув, представился:

– Старший лейтенант Пряничный. Можно просто Дмитрий.

– А я Лена. Служу тут медсестрой в санчасти. После школы поступила в медучилище. Поработала на гражданке операционной сестрой в больнице, потом подписала контракт на военную службу и оказалась здесь.

Сержант медслужбы выдержала небольшую паузу и спросила:

– У нас тут, в основном, лётчики и технари служат, а вы, судя по форме, вроде, моряк. Каким ветром сюда занесло? Если секрет, можете не говорить.

– Сначала бореем, потом зефиром, – улыбнулся Дмитрий, – в общем, с севера я, прибыл сюда в командировку, остальное – да, секрет. И я здесь сегодня – первый день. Ещё ничего не знаю, прошёл только общий инструктаж. Может, вы мне что-нибудь расскажете о жизни на базе и о том, что следует знать новичку?

– Раз инструктаж прошли, то главное знаете. Здесь хождение по пропускам, есть ограничения по времени, по зонам. Режим строгий, всё заточено на дисциплину, боевую задачу и результат. Даже женщинам поблажек почти не дают, хотя нас здесь и немного.

Разговаривая, новые знакомые неторопливо шли по направлению к жилому модулю Пряничного. Редкие военнослужащие, попадавшиеся навстречу, не обращали на парочку никакого внимания, каждый был сосредоточен на своих делах и не лез в чужие.

В четырёхместном сборном жилом домике, в который поселили подводников, соседей на месте не оказалось. Дмитрий пригласил Лену за походный столик, достал из холодильника бутылку минеральной воды, стаканы. Наполнил их и один пододвинул гостье.

Включил кондиционер.

Из-под кровати вытащил свой походный рюкзак, порылся в нём и, нащупав обещанные Лене книги, положил их перед ней.

Девушка тут же, с явным интересом, потянулась к книжкам, перелистала, рассмотрела обложки, фотографии автора, прочитала аннотации.

– Как здорово! И правда – вы писатель. А я, признаться, вначале подумала, что вы меня разыгрываете. Просто повод придумали, чтобы познакомиться.

– А если и это тоже?

– Если просто познакомиться, то никаких проблем, дружить можно. А вот в случае каких-то амурных дел по головке тут не погладят. Сразу – пиши рапорт! И первым же самолётом на Большую землю. Разбирайся там в своих сердечных делах, выходи замуж, уходи в декрет и тому подобное. У нас здесь с этим строго. Только уставные отношения. Всё нацелено на выполнение боевых задач. Здесь у России очень важная миссия, никак нельзя опозориться.

– Это всё понятно. Но люди всегда людьми остаются. Человеческие взаимоотношения, симпатии, антипатии ведь нельзя напрочь отменить приказом. С кем-то приятно находиться на дежурстве, отдыхать вместе, с кем-то нет.

У вас ведь здесь есть подруги, друзья?

– Есть, конечно. К нам тут, кстати, с Большой земли и артисты часто приезжают, музыканты, певцы. Собираемся вместе, слушаем. Смотрим кино.

Дмитрий с искренним любопытством глядя на девушку, спросил:

– Вот что мне интересно, Лена, если не тайна, конечно, почему вы читаете Маркеева? Чем он вам так нравится? У него, в основном, жёсткая мужская проза и, в общем-то, совсем не для женских нежных ушек…

Лена немного смутилась, отставила стакан с водой. Потёрла пальцами щёку. Задумалась на несколько секунд, затем, решившись, негромко проговорила:

– На такой вопрос коротко не ответишь. Надо тогда сначала объяснить, почему я и многие другие женщины оказались здесь и вообще пошли служить в армию.

– Ну-ну, очень любопытно. Рассказывайте! И не забывайте, что я писатель, мне всё надо знать. Я когда вернусь обратно, на… гм… к месту постоянной службы, то напишу новый роман или повесть о том, что здесь увидел, о тех, кого тут узнал. О героях, трудностях, людях, их отношениях, о войне.