– Значит, у убитых шулеров не было при себе денег? – спросил я.

– Ни денег, ни документов, ни билетов – ничего. Перед тем как сбросить тела с поезда, убийца их очень тщательно обыскал, – ответил Сурков.

Из его интонации следовало, что дело ему представляется практически глухим.

– Ну и что ты сейчас собираешься делать? – все же уточнил я.

– Попытаюсь найти проводников, в вагоне у которых ехали убитые. Может, проводники сумеют пролить свет на это дело, – не очень уверенно сказал Вовка.

– Если что-нибудь выяснишь, обязательно сообщи, – попросил я его. – Если не выяснишь – тоже. – На всякий случай я еще раз продиктовал Вовке номер своего мобильного телефона и, обернувшись к моему сопровождающему, сказал: – Поехали, Юра. А с проводниками и проводницами наши милицейские коллеги и сами разберутся.

Вообще-то, интересно было бы послушать проводников. Но, во-первых, я далеко не был уверен, что они запомнили двух шулеров. А во-вторых, опрос всей поездной бригады грозил затянуться на несколько часов, и мне было попросту жаль своего и Юриного времени.

Вслед за Юрой я вышел на привокзальную площадь, где выстроились в ряд несколько автомобилей. Юра остановился возле старенькой «Хонды» с правым рулем. Я даже собирался спросить, что он возле нее забыл. Но Юра тем временем вытащил из кармана ключи, отпер водительскую дверь и забрался в салон. Оказавшись внутри, он распахнул пассажирскую дверь и призывно махнул рукой.

– Откуда такой раритет? – поинтересовался я, усаживаясь рядом с ним.

– Да это я в прошлом году с ребятами во Владивосток в командировку ездил. Там по дешевке и взял, – объяснил он.

Я ощутил укол настоящей ревности. Какой-то провинциальный опер, лейтенант, разъезжает на собственной иномарке, а я – капитан центрального управления – вообще не имею машины! Обидно. Чтобы в ответ уколоть Юру, я язвительно спросил:

– Старушка-то хоть ездит?

– Не то слово – летает! – самодовольно ответил он, и мне пришлось заткнуться.

24.05, четверг, 07.15

Сквозь шум льющейся в раковину воды Валерий Гончаров услышал, как хлопнула входная дверь, и понял, что в квартиру кто-то вошел. «Кто это? – встревоженно подумал он. Тут же пришло объяснение. – Сергей, больше некому. Только у него есть ключи от квартиры. К тому же именно сегодня он должен был вернуться из Москвы, а московский поезд как раз приходит рано утром. Но почему Сергей приехал к нам, а не к этой, своей сожительнице?» Валерий Германович недолюбливал женщину, с которой его сын жил в гражданском браке, и никогда не называл ее по имени.

– Сережа, это ты? Что случилось? Откуда у тебя кровь?! – донесся из прихожей голос жены.

«Кровь! О чем она?!» – Валерий Германович поспешно отложил бритву и, даже не потрудившись смыть со щек мыльную пену, вышел из ванной. В прихожей стоял сын, на его скуле отчетливо выделялась свежая кровоточащая ссадина.

– Сергей! Что случилось?! Тебя избили?! – Старший Гончаров сразу определил, что это след от удара.

– Избили? – криво усмехнулся сын. – Нет, меня слегка поучили за мою глупость. Это был первый урок. Но, похоже, будут и другие.

– Объясни толком, о чем ты! – повысил голос отец.

– О чем? – переспросил Сергей. – Я проиграл все деньги, которые брал с собой в Москву, да еще и остался должен. – При этих словах мать не смогла сдержать непроизвольно вырвавшийся стон, но он этого даже не заметил. – С вокзала я поехал сразу к вам. Но возле подъезда меня уже ждали двое и еще раз напомнили о долге. – Сергей потрогал разбитую скулу, которая быстро распухала.

Валерий Германович ничего не успел ответить, так как в этот момент в квартире резко зазвонил телефон. Сергей вздрогнул и побледнел.

– Это они, – испуганно пробормотал он.

– Успокойся, я сам отвечу, – заявил отец.

Валерий Германович прошел в гостиную и снял трубку.

– Слышь, ты, торгаш хренов?! – ворвался в ухо незнакомый грубый голос. – Даем тебе сроку до конца недели собрать все бабки, которые ты нам должен! Чтобы к концу недели отдал все баксы! Все пять штук, до последнего цента! Иначе мы тебе кишки выпустим и отнесем на рынок продавать. – В трубке раздался заливистый смех. Очевидно, позвонившему понравилась собственная шутка. – Ну, ты понял?! Баксы до конца недели или кишки наружу! – Смех сменился короткими гудками.

– Ты проиграл пять тысяч долларов? – в ужасе пробормотал Валерий Германович.

– Сам не пойму, как это случилось, а когда понял, то уже поздно было. – Сергей еще раз вытер кровь с разбитой скулы. – Ладно, отец, мне надо сматываться. Отсижусь где-нибудь пару недель. Там видно будет. Может, к тому времени и «кредиторы» отстанут, – не очень уверенно предположил он. – Моей скажите, что возникли обстоятельства и я вынужденно задержался в Москве. Да, отец, мне понадобятся деньги… Ты мог бы мне сколько-нибудь одолжить? Я все верну, когда это утрясется.

– Это никогда не утрясется! – выкрикнул Гончаров-старший, чем крайне испугал свою жену. Еще никогда она не видела мужа в таком возбужденном состоянии. – И «кредиторы» твои никогда не отстанут! – продолжал негодовать Гончаров. – Ты даже не представляешь, во что ты вляпался! Знал бы, чем они тебе грозили!

– А чем они грозили? – осторожно спросил Сергей.

– Тебе лучше этого не знать. Сиди здесь и никуда не выходи из квартиры. Я попробую для тебя что-нибудь сделать.

Валерий Германович вернулся в гостиную к телефону и набрал номер своего нового знакомого, с которым познакомился в авторемонтной мастерской.

– Прошу извинить меня за столь ранний звонок, но мне необходимо с вами срочно увидеться, – сказал он, дождавшись ответа.

– Вот насчет этого, Валерий Германович, можете не беспокоиться. Я рано встаю, – последовал нарочито бодрый ответ.

«Ай да шеф! Как он точно все рассчитал! Сынок побежал за помощью к отцу. И когда папаше понадобились деньги, он решил обратиться за помощью ко мне», – с восхищением подумал о плане Берша Артур Губанов, закончив разговор с Гончаровым.

Через час, осматривая «Волгу» Гончарова, Губанов заметил:

– Как я уже говорил, Валерий Германович, мне нравится ваша машина. И я сам хоть сейчас купил бы ее, но все решения в нашей фирме принимает шеф. Он как раз сегодня возвращается из командировки, и я передам ему ваше предложение. Думаю, он возражать не будет и уже сегодня вы сможете встретиться с ним и обсудить детали предстоящей сделки.

Валерий Гончаров уехал от своего нового знакомого вполне довольный результатом встречи. Но еще более доволен остался Артур Губанов и немедленно отправился докладывать Бершу о том, что объект разработки созрел для итоговой беседы.

24.05, четверг, 09.50