Сама же детектив Адель Браун выдвинулась на другом — спортивном мотоцикле в сторону загородной резиденции и одновременно лаборатории профессора Скайлара.

Её мотоцикл подъехал к воротам большого особняка, расположенного в живописном месте недалеко от лесного массива. Джеймс встретил Адель, открыл ворота, и она въехала на просторную территорию.

— Как я рад вас видеть, дорогая Адель, — профессор пожал руку девушке.

— Добрый день, господин Скайлар.

Они прошли в просторный зал, потом пили кофе, хозяин показал девушке свою великолепную библиотеку, которая вызвала неподдельный восторг Адель.

— У вас так много литературы про волков. Вам так нравятся эти хищники? — она посмотрела на мужчину, который внимательно следил за ней.

— С точки зрения науки они представляют огромный интерес, — Скайлар взял в руки одну из книг.

— Здесь наши с вами интересы совпадают, профессор, — улыбнулась гостья и приняла из рук ученого книгу «Мифы и легенды о бессмертии волков и оборотней».

— Верите в возможность вечной жизни? — задал он ей вопрос и с интересом посмотрел в глаза.

— Не верю. Я реалист.

— И не боитесь смерти?

— Не вижу в этом смысла. В смерти трагично лишь то, что она превращает жизнь в судьбу, — она поставила книгу на прежнее место, даже не открыв ее.

— Существует легенда, — начал профессор, пригласив Адель сесть на удобный диван, — согласно которой на планете есть несколько стай уникальных видов волков, среди которых обладающие бессмертием. Такая стая обитает и в нашем регионе, — он смотрел на девушку, которая с интересом его слушала. — Так вот, менее чем через двое суток будет уникальное полнолуние, и если в этот день получить биологический материал такого волка, можно его использовать в медицине для создания уникальных препаратов, продлевающих людям жизнь до 150 лет, — он замолчал.

— Профессор, вы при такой нагрузке еще умудряетесь мечтать и читать фантастику. Я в восторге от вашей личности. А о полнолунии что-то говорили по телевидению.

— Чтобы развивать науку, надо и в чудеса верить, — он усмехнулся. — Кстати, Адель, вы верите в оборотней? — его вопрос вызвал смех девушки, которая отрицательно покачала головой. — Говорят, если бессмертный оборотень найдет свою пару и поставит ей метку, она тоже станет оборотнем.

— Господин Скайлар, вы меня рассмешили, если честно. Я не люблю фантастику, как жанр. Расскажите мне, пожалуйста, над чем вы сейчас работаете. Человек с вашим именем в науке наверняка сейчас занят масштабным проектом в генетике.

— Работаю над выведением гена долголетия, — на его слова в ответ в глазах девушки он увидел восторг.

— Невероятно. И что для этого требуется? Неужели те самые бессмертные волки? — она откинулась на диван и на ее лице появилось удивление и недоверие.

— Вы умница, Адель. Мне нужен их биологический материал.

— Но закон страны запрещает отстрел и ловлю волков. Это я вам как бывший полицейский говорю.

— Это же не обычные волки, об их существовании служба защиты природы не знает.

— А что еще требуется для разработки препарата?

— Ничего особенного.

— А какова роль в этом процессе рыжеволосых девушек с зелеными глазами? — профессор был не готов к такому повороту безобидной беседы, поэтому сейчас его глаза расширились, в них помимо удивления появился оттенок страха разоблачения. — Не отрицайте очевидного, господин Скайлар. Я вам понадобилась не просто так, вам абсолютно наплевать на студентов. Зачем вам все похищенные ранее девушки и я в том числе? — взгляд Адель был настолько злым, что на фоне исчезнувших зрачков заставил мужчину испытать холод в сердце.

— Не думал, что вы настолько умны, мисс Адель Браун. И когда вы поняли, что именно я похищаю девушек?

— Вы не умеете скрывать эмоции, они вас и выдали, — глаза Адель сейчас имели несколько болезненный блеск, поскольку у нее начался приступ головной боли, о котором не должен знать преступник.

Девушке требовалось больших усилий не показать посторонним истинную картину своего самочувствия, она старалась максимально собраться, и это ей вопреки всему удалось.

— На открытой лекции вы внимательно рассматривали девушек, цвет волос которых был близок к рыжему. Когда вам на глаза попался мой почти огненный цвет, вы испытали эйфорию, а потом слишком пристально присматривались к цвету моих глаз. Вас интересует светлый оттенок зеленого. У всех похищенных девушек был не такой, как у меня, цвет глаз. Так почему именно это сочетание? Можете ответить честно, ведь вы меня все равно не отпустите, я в числе заложниц, — после ее слов преступник рассмеялся, причем неискренне, а нервно.

— Раз вы так прозорливы и не зря работали в полиции, отвечу. Вы действительно теперь моя пленница и отсюда больше не выйдите никогда, — он внутренне поразился равнодушию девушки на его слова. — Около вас крутится мужчина — оборотень, парой которого вы являетесь. А согласно древней легенде, описанной вот в этой старинной книге, — он указал кивком головы на свой письменный стол, на котором лежала толстая книга в потертом, местами выцветшем кожаном переплете, — завтра, в редкое по силе полнолуние, если он поставит вам метку, вы помешаете мне получить трупы бессмертных волков северной стаи тайги — вожака и его пары — волчицы. Именно их генетический материал нужен мне для препарата долголетия.

«Как я и чувствовала, им нужны моя Красавица и Курт — вожак стаи».

— И как же я вам могу в этом помешать? Оборотень укусит меня, а вам нужен не он, а волки, связь не прослеживается.

— Этого я вам не скажу.

— И книгу тоже не дадите почитать?

— Она на древнем языке, зашифрована.

— Заложницы живы?

— Пока да. Потом я всех убью, — он посмотрел на равнодушное лицо Адель и сам испугался тому, что она никак, абсолютно никак не реагирует на слова о скорой смерти.

— Не удивляйтесь, профессор. На меня слова об убийстве не действуют. Давайте заключим соглашение.

— Какое же? — преступник налил себе виски, предложив девушке, но она отказалась от напитка.

— Уверена, что похищенные содержатся на этой территории. Вы их ночью вывезете с завязанными глазами и оставите где-нибудь, чтобы их нашли люди, они все равно не знают адрес, по которому мы сейчас находимся, а я останусь у вас. Ведь именно мой исчезающий зрачок вам нужен. Он слишком притягателен для вас все время нашего общения. Видимо, в книге на этом особо сконцентрировано внимание. Остальные вам не нужны. Вас лично девушки не опознают и не опишут полиции, так как вы осторожны и напрямую с жертвами не общаетесь, — на эти слова профессор ухмыльнулся.

— Браво, Адель Браун! Мне будет жаль, когда вы умрете.

— Профессор, скажите, есть разумное объяснение тому, что вы так часто упоминаете мою смерть?

— Конечно, но не думаю, что