Я уселась на место и ждала. Лариска, не спеша, допила «Маргариту», повертела пустой бокал и начала

– Да, мне тоже эта история показалась довольно странной, но с киллером ты явно переборщила. Это действительно был художник, просто он, как и все творческие люди, несколько неадекватно мыслит, а возможно он тебя с кем-то спутал, разговор какой-то странный вышел.

– Угу, и рисует по фотографии, не встречаясь с клиентом. Хотя, казалось бы, чего же проще? Тебе заказывают портрет, дают адрес… Стой! Ты какой ему адрес дала?

– Как какой? Свой, конечно, – обиделась я. – Я подумала, что не могу все время сидеть на Соломенной Сторожке и ждать его звонка.

– Она подумала, – с издевкой сказала Наташка, – она даже наряд себе придумала очень эффектный – белое платье с алыми розами. Впрочем, и темненькое с белыми цветочками тоже неплохо будет смотреться. В гробу будешь лежать, как конфетка.

Я часто заморгала. Вот так фокус. На что это она намекает? Это уж слишком!

– Прекрати издеваться! – Заорала я. На нас стали оглядываться. Я быстро встала из-за стола и поспешила к выходу. Черт меня дернул все рассказать. Наташка просто завидует, ведь не ее же портрет заказали. Да, мне самой эта история покоя не дает, но такое напридумывать … Сегодня же спрошу у Саши, заказывал он мой портрет или нет. В кабинет вошли девчонки. Морды серьезные и немного виноватые.

– Если вы опять начнете всякие глупости говорить, то лучше не старайтесь, я уезжаю домой.

– Птичка, ну что ты разошлась? – Миролюбиво начала Лариска. – Мы же тебе добра желаем. Давайте спокойно разберемся. Наташка меня не убедила, смущает, что он назвал свое имя. Ведь он сказал, как его зовут? Да?

– Да. Ваня.

– Ну вот. Разве стал бы киллер называть свое имя?

– Много вы знаете про киллеров, у каждого свой стиль, – возразила Наташка.

«Нет, она меня уморить решила. А вообще это даже интересно, пусть развлекается».

– Мне непонятно, – продолжала Лариска, – если там снимал квартиру мужчина, почему художник или киллер не удивился, услышав женский голос?

– Объясняю, – Наташка сдвинула брови и уставилась в одну точку, что означало активную работу мыслей. – Возможно, эту квартиру специально сняли для того, чтобы заказы делать, а киллеру просто дали номер телефона, сказав, чтобы тот позвонил, и ему сделают заказ, а кто будет заказывать, мужчина или женщина, никто не знал

– Теперь вернемся к парню, что подъехал к тебе на лыжах. – Лариска была очень серьезна. – Ты сказала, что художник…

– Киллер, – поправила Наташка.

– Ты можешь помолчать! Я предпочитаю называть его художником. Так вот, ты сказала, что лыжник своей речью напомнил художника.

– Да, это так.

– Если это один и тот же человек, то я… Ничего не понимаю! Глупость какая-то получается. Если он художник, то зачем стал говорить про угрозы?

– Про убийство, между прочим, – вставила Наташка.

– А если он киллер, то для чего предупреждать? И причем здесь Наташа?

– Лариска задумалась и вдруг вспомнила – Птичка, а что он говорил, когда позвонил во второй раз, когда Наташка его с Машей перепутала?

– Ого! – Влезла Наташка. – Выходит, я тоже с ним общалась?

– В тот раз у меня сложилось впечатление, что он меня отговаривает. То есть, он предлагал еще подумать и не торопиться.

– Ну вот, все сходится. Разве настоящий художник будет уговаривать клиентов не торопиться и вообще отговаривать. Чего ради? Как хотите, но это киллер. Только какой-то неправильный, а может, это его первый заказ, и он сам боится.

– Что же это выходит? – Пролепетала я.

– Слышала такое выражение «заказать человека»?

– В каком смысле? Убить? – Мне все еще не верилось в происходящее. Сейчас Наташка рассмеется и скажет, что это была шутка, на всякий случай я улыбнулась, но меня не поддержали. Черт! Черт! Как же он сказал? … Так, так, так… Я закрыла глаза, вспоминая тот разговор. «Насчет заказа… попросила двоих… тогда две фотографии… положить в почтовый ящик. Но я же сказала нарисовать. Что же он не понял?

– Если Наташка права, то я заказала саму себя… И Сашу. – Прошептала я и без сил откинулась в кресле.

– Погоди, пока не падай в обморок, все страшное еще впереди, – оптимистично пообещала Наташка.

– Отлично подбодрила, – проворчала Лариска.

– Девчонки, я не хочу умирать, – скривилась я, собираясь заплакать.

– Знаете что, давайте еще по «Маргарите» закажем. – Наташка стала набирать телефон, но Лариска возразила

– Ты что? Нам же скоро уезжать. Давайте лучше закажем десерт.

Она права, что толку плакать и лишаться чувств, тем более чувство голода точно осталось. Вот сладенького захотелось. Десерт мы ели сосредоточенно и молча

– Интересно, почему после сладкого всегда хочется чего-нибудь солененького? Задумчиво спросила я, облизывая ложку.

– Может, икорки заказать, – нерешительно предложила Лариска.

– Вы две извращенки, – изрекла Наташка, но, подумав, сказала, что, пожалуй, икорка не повредит, и позвонила в ресторан.

– Закажи заодно и то, что в горшочках подавали.

– А что в них подавали? —

– В том-то и дело, что я не знаю, а попробовать очень хочется. Наверняка что-то вкусное – Я быстренько соединилась с рестораном и заказала три горшочка – Володя, те, что ты подавал на соседний стол, – пояснила ему на всякий случай. Горшочки появились через пять минут.

– Интересно, что там такое, – принюхалась Наташка и заглянула внутрь. – Сверху греночка лежит. Очень аппетитно. – Она подцепила гренку руками и стала жевать. Мы последовали ее примеру. Гренки были вкусные, а остальное …

– Что это за дрянь? – Лариска сдвинула брови. – Кабачки, морковка, тыква. Тьфу! Жри сама эту гадость! В кои веки нарушила диету, и ради чего?

– Откуда я знала, что это такое? – Оправдывалась я – Наверняка изобретение Платониды, а выглядело очень привлекательно. Ничего, сейчас исправим, – я опять позвонила в ресторан и попросила принести икру, запеченную форель и бутылку красного вина.

– Мы за рулем, – напомнили девчонки.

– Вы что, забыли? У меня теперь охранник. Оставим машины здесь на стоянке и поедем вместе с ним. О, Володя уже все принес.

Он все красиво расставил, открыл вино, забрал эти дурацкие горшочки и удалился. Я посмотрела на стол и загрустила

– Птичка, ты что?

– Я думаю, когда еще придется так посидеть.

– Послушай, не раскисай раньше времени, лучше подумай позитивно.

– Знаешь, как представлю, что придется рассказать Саше… – Девчонки сочувственно вздохнули. —