Свидетельством существования гномов могут служить также и подземные города с такими узкими тоннелями, что современному человеку туда не протиснуться. Эти катакомбы, расположенные на глубине нескольких десятков метров, можно наблюдать, например, в Турции в окрестностях города Деринкую. Сканирование выявило пять жилых уровней подземного города карликов. По словам Александра Колтыпина, подземные города Каппадокии построили люди, которые были значительно ниже современного человека – по многим подземным проходам современным людям приходится ползать на четвереньках, а иногда ползти и по-пластунски. В то же время огромные 30-метровой высоты куполовидные пещеры в Бет-Гаврин в Израиле, скорее всего, были построены людьми выше современного человека. Подобные пещерные города карликов есть также на Мальте.

В неевропейских странах до сих пор сохранились древние малорослые расы – например, пигмеи Центральной Африки и племена южно-американских индейцев. Самое низкорослое племя планеты на сегодняшний день – индейцы юкос со средним ростом около метра, которые живут в джунглях на границе Колумбии и Венесуэлы. Чуть повыше них пигмеи мбтуси из Конго. Однако иногда лилипуты (а сегодня к ним относят всех, чей рост не превышает 1 м 20 см) рождаются у нормальных людей. Например, в 1965 году газеты сообщили, что в китайской деревне Гуилонг живут несколько карликов ростом до 98 см, которые родились у нормальных родителей. По оценкам ученых, таким образом проявилась редкая аномалия роста, которая, скорее всего, была наследственной.

В России гномов называют по-своему: чудь белоглазая, гмуры, сиртя… Их жилища-тоннели находят на Урале и в Сибири, на Алтае и в горах Тянь-Шаня, но самой известной находкой стал обнаруженный в Челябинской области город-лабиринт Сикияз-Тамак. В Тюменской области бытует легенда о племени карликов-сибиров, которые исчезли под землей при нашествии завоевателей.

Чрезвычайно интересными оказались раскопки, произведенные в октябре 2004 года на индонезийском острове Флорес, где были обнаружены останки карликов, которые жили 13 тысяч лет назад. Захоронение сохранилось довольно хорошо, и по деталям скелета ученые получили возможность восстановить примерный образ карликов. Оказалось, что найденные существа имели рост около метра и обладали мозгом размером с грейпфрут. По словам доктора биологических наук Петра Сломинского, «было предпринято несколько попыток выделить ДНК, но они оказались неудачными». Антропологи назвали новый вид Homo floresiensis, но неофициально эти существа называют хоббитами, благодаря популярности книг Толкиена. Перед учеными, однако, встает нелегкий вопрос – могли ли эти необычные существа быть предками человека? Мнения ученых разделились: одни утверждали, что это потомок человека прямоходящего, другие – что «карликовые люди» могли произойти от еще неизвестного науке семейства приматов. Есть и еще одно мнение, которое поддерживает Петр Сломинский, – необычные существа страдали редким генетическим заболеванием под названием микроцефалия, когда мозг больного уменьшается до размера грецкого ореха.

Именно размер мозга поразил ученых, потому что рядом с черепом в пещере были найдены достаточно прогрессивные на то время орудия труда. Но как такое возможно – не может существо с маленьким мозгом нормально развиваться и орудийная деятельность ему неподвластна. Эти хоббиты нарушили законы эволюции, все принятые схемы развития человечества оказались неверными! По мнению некоторых ученых, это «вряд ли результат мутации, скорее всего – какая-то отдельная ветвь эволюции». Вполне возможно, какая-то в свое время обособившаяся ветвь человекообразных приматов перестала эволюционировать и пошла по своему особому пути.

Причины задержки в развитии мозга так и не удалось выяснить. Предполагается, что это страшное заболевание могут вызвать радиация, обычная инфекция или же генетические отклонения. Палеоневролог Сергей Савельев утверждает, что размер и объем мозга зависит не только от развития, но и от конкуренции среди особей: «Нижний предел мозга современного человека для мальчиков составляет 900 граммов, а для девочек 800 граммов, то есть ниже этого уровня человек, как правило, с трудом ведет полноценную социальную жизнь. А наши далекие прямоходящие предки имели 1100–1200 граммов». Ученые, впрочем, давно доказали, что наш мозг работает лишь на 20–30 процентов, тогда как его объем составляет от 1350 до 1500 кубических сантиметров. Но для чего человеку такой большой мозг, если он использует только минимум своих возможностей? По мнению доктора биологических наук Юрия Симакова, «мозг человека по своим особенностям и способностям во много раз превосходит то, что это требуется в обычной жизни для выживания». В развитии мозга, по мнению этого специалиста, участвует еще и другая информация, которая, скорее всего, поступает из космического пространства, некая биоматрица, которая используется при развитии органов животных и человека.

Но есть еще одна гипотеза. Сам остров Флорес можно считать особой географической территорией для эволюционных процессов, поскольку на нем весьма оригинально сформировались разные виды живых существ – например, только там водятся самые гигантские крысы. Как считает Елизавета Веселовская, заведующая лабораторией Института этнологии и антропологии РАН, скорее всего, «в геноме крыс был фактор крупного размера, но размножиться они смогли только в изолированных островных условиях, и этот признак был поддержан эволюцией».

Ученые тем не менее не могут объяснить, почему именно небольшой остров Флорес стал средоточием необычных существ. Карликов-хоббитов, впрочем, там уже давно нет, но кроме обнаруженных останков сохранилась информация о маленьких жителях в местных легендах и преданиях. Как они исчезли? Что с ними случилось? Одна из гипотез – их вытеснили или даже уничтожили как раз гигантские крысы. Биологи косвенно подтверждают это, ведь крысы даже обычного размера могут противостоять любым животным и даже употребить их в пищу. По свидетельству Валентина Рыльникова, руководителя научно-исследовательского биологического центра, «крысам абсолютно все равно, что есть, будь то хоть яйца динозавров, будь хоть сами динозавры. Они же питаются рептилиями, земноводными – а чем уж так отличаются от рептилий динозавры?»

Флорес – остров в Индонезии.

Если же исходить из уже разобранной нами концепции инволюции, то получается, что объем человеческого мозга постепенно уменьшался, и миллионы лет назад началась деградация всех людей. Они растеряли свои знания, упростили свой быт до примитивных предметов домашней утвари и элементарных орудий труда, потеряв при этом практически полностью культуру общения. Начался новый этап развития человечества – инволюция, и необычных жителей с острова Флорес можно представить как финальное звено этой деградации. Как утверждает Александр Белов, в эпоху расцвета жизненной энергии на планете количество видов достигало 65 миллионов, а теперь их известно всего около двух миллионов. Получается, что в разное время и по разным причинам вымерли 95–97 процентов всех прежде населявших планету разнообразнейших существ. Видимо, древняя человеческая цивилизация каким-то образом завершила цикл своего развития, решила какие-то свои задачи… Возможно, поэтому и вымерла в том числе и цивилизация хоббитов острова Флорес. Свои задачи на земле они выполнили, и это привело к постепенному упадку и деградации.