— Подожди, я схожу за блокнотом, будем все записывать, так надежнее, память уже не та, — сказал Марк и вышел из гостиной.

Спустя пять минут он вернулся, и мы приступили к обсуждениям.

— Мне все-таки кажется, что ответ кроется в окружении Меннера. Кто-то проинформировал его о делах твоего отца, о твоем пакете акций и, наверное, о чем-то еще.

— Вполне может быть, но как мы найдем этого человека в огромном окружении Меннера, это же как искать песчинку в море, — ответила я.

— Да, но здесь нам должен помочь Ричард. У него есть люди, которые имеют доступ к самым разным базам данных.

— Это, конечно, прекрасно, но только кто гарантирует нам, что базы данных сразу выдадут нам необходимую личность?

— Милая Мэри, никакая база данных никуда нас не выведет, это же не волшебная книга ответов. Мы просто сможем составить хоть какой-то круг подозреваемых.

— Слушай, а если Мадлен напрямую контактирует с этим Меннером, а? И напрямую сливает ему всю информацию? — меня вдруг осенило. — Мы все ходим вокруг да около, а ответ как всегда на поверхности?

— Эммм… — задумчиво протянул Марк. — Знаешь, тут все-таки речь не о тысяче долларов, и Мадлен, как мы уже не поняли, далеко не дура, она вряд ли стала бы действовать так безоглядно. В данном случае, все осложнено тем, что мы не можем задавать твоему отцу никаких вопросов касательно ее подозрительной личности, иначе он обидится, и наше расследование на этом прекратится. Я с одной стороны его понимаю, мне бы тоже не хотелось думать о том, что моя любимая женщина продала меня с потрохами, но в данном случае это настолько вероятно… Даже и не знаю, как нам тут действовать правильно.

— Я предлагаю подождать вестей от Фрэнка, вдруг что-то обнаружится. И потом, может попросить твою подругу из папиного офиса, как ее там…

— Аманда — напомнил Марк.

— Да, попросить Аманду пошпионить за Мадлен в офисе? Попытаться что-то узнать? — предложила я.

— Можно, но нам следует быть очень осторожными. Вообще, давай подождем, пока в Америке наступит утро, и созвонимся с Ричардом. Надо послушать, что думает он.

— Да, тогда я пойду немного почитаю у себя в спальне, а как настанет время, наберем его в скайпе, — согласилась я.

— Договорились. Если ты не против, последить за временем, я немного вздремну. Диван призвал меня к себе — потягиваясь, обратился ко мне Марк.

— Конечно, отдыхай, я разбужу тебя вовремя.

Думаю, не стоит вам рассказывать о том, что проснулась я лишь на следующее утро.

Выйдя в гостиную, обнаружила Марка на том же месте, где я его оставила вчера. Да уж, мы сыщики, что надо.

— Машенька, — подкралась ко мне сзади Алевтина Ивановна. — Марк проспал здесь всю ночь, я не хотела его беспокоить и укрыла пледом. Уже можно жарить сырники?

— Большое спасибо, Алевтина Ивановна, вы очень заботливы. Я сейчас разбужу Марка, и мы будем готовы завтракать.

Подойдя к дивану, я потрепала Марка по плечу.

— Марк, вставай. Мы, черт побери, все проспали! — шепотом проорала я в ухо спящего друга.

— А!? Что случилось? Мы опоздали? — подорвался друг.

— Мы не опоздали, а проспали разговор с папой.

— Ааа… Точно… Ты же должна была следить за временем!

Как говорится, лучшая защита — это нападение.

— Я нечаянно уснула… Давай вставай, сейчас позавтракаем и поедем в офис, а то нас скоро спишут со счетов.

— Да, мой генерал, — ответил Марк и отправился в ванную.

Позавтракав, мы отправились в офис.

— Мария, Марк, вы вернулись?! — радостно закричали наши коллеги и кинулись обниматься, едва мы показались в дверях офиса.

— Мы так по вам скучали! — кричали все наперебой. — Проходите, мы нальем вам кофе.

— Все-таки, они отличные ребята, — шепнул мне Марк, и я кивнула в ответ.

Выпив кофе, мы решили организовать совещание и обсудить все рабочие вопросы.

— Пока вас не было, мы тщательно следили за рабочим процессом — улыбаясь, докладывал Сережа. Он, кстати, сразу показался нам с Марком самым ответственным. — Мы подготовили несколько презентаций, которые необходимо показать нашим потенциальным клиентам в Москве — продолжал он. — Сейчас я вам покажу, что у нас получилось. Мы отправили презентации коллегам в Нью-Йорке, и они все одобрили, — сообщил Сергей, подключая проектор.

Презентация Сергея оказалась профессионально выполненной работой. Мы с Марком наперебой хвалили ребят, и наша похвала была самой что ни на есть искренней.

— Слушай, а они и правда — большие молодцы, — восхищался Марк во время обеденного перерыва. — Успели столько всего сделать. Отличные целеустремленные ребята.

— Да, в отличие от нас. Марк, мы даже папе позвонить вовремя не смогли. Великие сыщики Марк и Мэри проспали телефонный звонок, — не унималась я.

— Слушай, тебе было поручено следить за временем. А вообще, да, ты права. Мы с тобой крайне безответственные люди. Вместо того, чтобы рыть землю носом, мы спим, ужинаем, читаем и делаем все, что угодно, кроме того, что необходимо. Поэтому я беру это дело в свои руки — тоном, не терпящим возражений, сказал Марк. — Действуем следующим образом. Сейчас возвращаемся в офис и решаем все текущие вопросы, пока нас не выгнали с работы. А вечером, когда все разойдутся, мы с тобой останемся на местах, чтобы где-нибудь случайно не прилечь, не присесть, ни поесть или чего-то еще в этом родом. Да, такие спартанские условия, стол и стул. Если что, купим внизу какой-нибудь еды. Дело номер один — поговорить с Ричардом, — закончил Марк.

— Дорогой мой, это же замечательный план и как прекрасно, что ты взял это все в свои мужские руки! — восхитилась я решительностью друга.

— Вот и отлично. А сейчас наше обеденное время подошло к концу и пора возвращаться.

Как ни странно, все пошло именно так, как мы и планировали. После обеда нам удалось осуществить огромный пласт офисной работы, и наши коллеги были удивлены тому, как быстро смогли втянуться в дела.

— Хоть в офисе нас и не было, но мы держали руку на пульсе, — с видом опытного руководителя сказал Марк, и все зааплодировали.

Разработав стратегию на ближайшее время, мы решили отпустить ребят пораньше.

— Вы — большие молодцы, вы так надежно прикрывали наши тылы в наше отсутствие, что мы с Марком не могли этого не отметить, поэтому пойдите и хорошенько отдохните, вы это заслужили. На носу Новый год, пора покупать подарки и строить планы на праздничную ночь, — произнесла я торжественную речь и после слов благодарности наш кабинет опустел.

— Так, а сейчас мы займемся делами государственной важности, — серьезно сказал Марк. — Только не знаю, какого именно государства. История берет свое начало в США, затем плавно переносится в Россию, затем в Великобританию, а потом и в Австрию…