Коперник. Я просто представил, какое будет лицо у Епископа, когда я попрошу его…

Они оба снова заливаются смехом. Коперник по-отечески обнимает Ретика и идет к двери. Они еще раз смеются, кивая друг другу, и их лица снова становятся серьезными.

Свет гаснет.

Сцена четырнадцатая. Приемная епископа. Еретик

Епископ. Это все, что он делает?

Франц. Да, ваше преосвященство.

Епископ. Просто… пишет?

Франц. Иногда он ходит кругами, размышляя. Часто и доктор тоже там, они беседуют. Но в основном он пишет.

Епископ. Никто больше не входит в комнату?

Франц. Нет, ваше преосвященство.

Епископ. Может быть, сообщения от… кого-нибудь?

Франц. Не замечал, ваше преосвященство.

Епископ. И эта не появляется… как ее… экономка.

Франц смотрит в пол и мотает головой.

Епископ. Ну, хорошо. Больше необязательно за ним так пристально следить.

Франц. Нет?

Епископ. Пора тебе возвращаться к делам, которые ты забросил. Ладно. Скажи доктору, что я готов его принять.

Франц выходит. Входит Коперник.

Епископ. Входите, Николай. Как вы поживаете? Вы и профессор… профессор Еретик?

Коперник. Ретик, ваше преосвященство. Его имя Ретик. И он чрезвычайно благодарен вашему преосвященству за то, что вы терпите его присутствие все это время.

Епископ. Только не говорите, что вам нужно еще время.

Коперник. Нет. Я пришел доложить, что наша работа почти завершена. Буквально несколько разделов, и тогда…

Епископ. Отлично!

Коперник. Да. И есть еще одна вещь, с которой ваше преосвященство могли бы нам помочь…

Епископ. Вот видите? Я же говорил вам. Теперь вы себе это доказали. Избавившись от этой девки, вы освободили разум для серьезного труда, угодного Богу.

Свет гаснет.

Сцена пятнадцатая. Комната в башне. Открытие

Франц и Ретик лежат, обнявшись, на койке.

Франц (вставая и начиная одеваться). Мне нужно возвращаться.

Ретик. А как же твой долг? Насчет меня?

Франц. Он теперь придумывает для меня миллион других занятий. Каждый день что-то новое.

Ретик (вставая, подходя к нему). А по ночам?

Они целуются.

Ретик. Приходи позже. Обещаешь?

Они снова целуются. Коперник входит, замечает их и отшатывается. Они его тоже видят. Франц вскакивает, пытается удрать, но Ретик его держит. Франц вырывается и убегает.

Ретик. Вы же все это время знали, не правда ли?

Коперник. Я не был уверен.

Ретик. Но подозревали.

Коперник. Я молился, чтобы мои подозрения оказались напрасными.

Ретик. Теперь вы знаете правду.

Коперник. Да.

Ретик. И презираете меня.

Коперник. Нет, Иоахим. Не презираю и не осуждаю.

Ретик. Не нужно притворяться, будто понимаете.

Коперник. Но я больше не могу вас защищать.

Ретик. От меня самого?

Коперник. Знаете, что с вами случится, если вас раскроют?

Ретик. Я знаю.

Коперник. Не может быть, иначе вы бы не…

Ретик. Я знаю!

Коперник. Закон признает виновным всякого, кто совершит…

Ретик. Не цитируйте мне закон.

Коперник. Вы можете поплатиться жизнью.

Ретик. Неважно.

Коперник. Вас сожгут заживо!

Ретик. Сгореть заживо и умереть! Умереть и гореть в аду вечно! Так или иначе, я обречен.

Коперник. Если о вас узнают… если слух об этом дойдет до отца мальчика…

Ретик. Он не осмелится рассказать отцу. Он никому не скажет.

Коперник. Риск слишком велик, Иоахим.

Ретик. Он не признается.

Коперник. Вам нужно убираться отсюда. Скорее, пока ничего больше не случилось.

Ретик. Уехать?

Коперник. Уехать! Да! Сейчас же. Я настаиваю.

Ретик. Я не могу бросить вас сейчас.

Коперник. Я не допущу, чтобы вы рисковали жизнью ради…

Ретик. Мне все равно, что со мной случится.

Коперник. Тогда подумайте о мальчике. Не губите его шансы на…

Ретик. Мы так близки к завершению. Еще несколько дней — это все, что нам… Коперник. Нет.

Ретик. Всего лишь…

Коперник. Это невозможно. Ни слова больше. Поезжайте, или я умру от ужаса. Ретик. Позвольте мне закончить то, что мы…

Коперник. Я боюсь за вас, Иоахим.

Ретик. Хорошо, я уеду.

Коперник прижимает руку к сердцу, садится. Ретик начинает собирать пачки страниц рукописи.

Коперник. Что вы делаете?

Ретик. Я отвезу их в Нюрнберг. Сделаю, как обещал.

Коперник. Нет. Вы не можете…

Ретик. Печатнику.

Коперник. Нет.

Ретик. Я сдержу это обещание, что бы ни случилось.

Ретик продолжает упаковывать рукопись. Коперник пытается остановить его, выхватывает у него страницы.

Коперник. Прекратите!

Ретик (не отпуская страницы). Что с вами?

Коперник. Она не готова.

Ретик. Готова.

Коперник. Нет.

Ретик. Она…

Коперник. Я не готов.

Ретик. Я отвезу вот это сейчас, а позже вы сможете отправить…

Коперник. Вы не возьмете мою рукопись!

Ретик. Вы совершенно разуверились во мне?

Коперник. Нет.

Ретик. Я буду оберегать ее ценой собственной жизни.

Коперник. Нет.

Ретик. Вы же знаете.