– Молчи, несчастный!!! – процедила сквозь зубы Наташка. – Ты только что нас крепко обидел! Все молчите, несчастные! Сергей Юрьевич, вы как специалист столкнулись с разновидностью проявления слабоумия. От большого ума то, на что мы решились, не сделаешь. К сожалению, его недостаток компенсируется у нас избытком жалости. Хотя именно в данный момент я жалею только себя и Иришку. Давай, психиатр, быстро выметайся из машины и иди куда хочешь. Да хоть назад, в озеро, пеннорожденный ты наш. Причем, заново. Мы тебя сегодня в упор не видели, понятно? Да и вчера – только мельком. Когда покатил на машине кататься по дну водоема. Ир, надеюсь, я тебя не обидела? Ты только что хвалилась своим умственным превосходством. Иногда оно дает сбой.

– Да мне и в дурах неплохо. Тем более на пару с тобой. Некому завидовать.

– Чего стоим, поехали, – проворчал кришнаит и с раздражением оторвал «хвост» от подола. – Извините. – Последнее слово еле-еле выдавил. А дальше вообще пробубнил себе под нос: – Если уж родные люди предают, подозрений на всех хватает.

– Ну вот и поговорили, – подвела итог Наташка и тронулась с места. – Прекрасно провели время. Нам бы теперь побыстрее достичь людного места.

Выезд на дорогу был торжественным. С прибаБАХом, как сообщила я снова залегшему кришнаиту. Наталья включила приемник, и возрастающее напряжение в салоне усилилось фугой соль-минор Иоганна Себастьяна Баха. Как нельзя кстати, ибо слово «фуга» в переводе с латинского означает «бег». Звуки органа заглушили пение птиц, а заодно и все пугливые мысли. Следуя наказу кришнаита, мы с Наташкой демонстрировали спокойное следование восвояси. Вроде как без посторонних примесей в лице разных там кришнаитов.

Джип, кажется, «Мицубиси» с тонированными стеклами, и в самом деле стоял на шоссе. Четыре двери были открыты по максимуму. Мы ухитрились обуздать любопытство и, не обращая внимания на машину, неспешно, вразвалочку, выкатились на асфальтовое покрытие. Наталья непринужденно прибавила скорость. Затем, взглянув в зеркало, помянула маму, отметив, что двери джипа оперативно закрылись, а сам он тронулся с места. Дрогнувшим голосом сказала, что ничего сверхъестественного не произошло – все по плану, как предсказано Сергеем. Но надежда добраться до людного места первыми нам не светит. Ну а затем меня обуял тихий ужас, и я уже не слушала ее бормотания. Машина летела как стрела, выпушенная Иванушкой-дурачком абы куда. Я боялась взглянуть на спидометр. И правильно делала, потому что подруга еще больше впечатала правую ногу в педаль газа. Мимо летели несчитанные километры, прихватывая обрывки невысказанных мыслей. Сунувшись в бардачок, я судорожно вытащила солидную пачку разных бумажных салфеток. Очень красочных. И тут же забыла, зачем я вообще туда полезла, поскольку от Наташки поступила команда поправить боковое зеркало. Немного вверх и влево. Вот тут мой великий ум в полной мере и проявился. Открыв стекло, я сунулась выполнять задание. Вместе с салфетками…

Наверное, со стороны это было красивое зрелище, но оценить его в полной мере могли только те, кто находился в джипе. Красочный бумажный фейерверк!

– Это же конец началу моей декупажной деятельности, – плаксиво пожаловалась Наташка. – Салфетки импортные, я у Тоника тайком от тебя еле выпросила. Они очень хорошо клеятся, без разрывов.

Подруга взглянула в зеркало.

– Во идиоты! Тормозят. Блин, останавливаются! Неужели тоже любители-декупажисты? Пусть подавятся на дармовщину.

И тут меня осенило:

– Сейчас за этим поворотом съезд в запретную зону, к шлагбауму. Если не свернем, поймают.

– А если свернем и поймают?

– А мы за собой шлагбаум закроем. Сергей, твое мнение?

– Сворачиваем. Если повернут следом за нами, я выйду к ним из машины, а вы поедете дальше.

Наталья едва успела снизить скорость у поворота и еще не совсем остановилась, как я выскочила из машины и полетела к шлагбауму. Меня не смутил даже тот факт, что на самом конце этой красной перекладины болталась тетушкина шляпка с вуалью. Скорее расценила его как добрый знак. Только немного подпорченный непогодой. Жаль снова выбрасывать. Я сунула шляпу под мышку.

Наташка с ходу проехала вперед и вскоре скрылась в лесу. Вернув шлагбаум в прежнее запретное положение, я заняла выжидательную позицию в кустах волчьих ягод, внимательно следя за дорогой. Ждать пришлось недолго. Джип с воем пронесся мимо как раз в тот момент, когда я, решив привести нервы в порядок, надумала отвлечься и примерить шляпку с вуалью. Можно сказать, частично завуалироваться. Но от затеи пришлось отказаться. Слишком мокрой была эта шляпа, да и джип помешал. Проводив его взглядом, я выдала набивший оскомину американизм «yes!!!» с соответствующим жестом, вышла на лесную дорогу и, вспомнив про сигнальную систему кришнаита, сложила ладони ковшиком и громко крякнула. Птичий гомон резко оборвался. Интересно, у пернатых инфаркты бывают? А у диких животных? Впрочем, если бы здесь водились волки, то после моего кряканья их поголовье резко бы уменьшилось. Мне и самой в своем собственном окружении похужело. Услышав такой «звуковой сигнал», Наташке следовало гнать без остановки куда-нибудь подальше, пока бензин не кончится.

Но Наталья есть Наталья. Я недолго трусила по дороге в одиночестве. Подруга мигом прикатила на помощь. Выскочив из машины с таким видом, будто идет на подвиг, лично убедилась в том, что я жива и здорова, после чего она немного всплакнула от облегчения.

– Ты слышала?!

– Нет. – Ответ у меня получился слишком поспешным, и, чтобы сгладить впечатление, я добавила: – Шляпа на ушах была.

– Странно… Кто-то так заверещал! Кажется, здесь неподалеку кого-то задрали. Не стой истуканом, быстро в машину.

Повторять дважды не пришлось.

– Я кришнаита на развилке оставила, – рассказывала по дороге Наталья. – Он дубинами вооружается. Нам всем надо выбрать безопасное место и решить, что делать дальше. Мы с тобой только позавчера сюда прикатили, а такое впечатление, словно месяц носимся. Хотя поехали всего на недельку. Думаю, уже достаточно отдохнули от повседневности. Ой, смотри, сколько незабудок по обочинам! Интересно, откуда они здесь взялись? Когда ехала за тобой, они еще не выросли.

– А болото? Болото ты тоже не пересекала?

– Нет. И не собираюсь. Кажется, мы не туда свернули. Вот уж, и вправду, путаное место.

Не меньше часа мы шарахались по лесу в поисках нужного поворота. О кришнаите старались не думать, я только предположила, что он наверняка уже наломал достаточно дров для изготовления несчетного количества дубин. И кому они нужны? На самом деле и я, и подруга прекрасно понимали, какие мысли могли зародиться у Сергея Юрьевича: либо мы попались в лапы бандитам, либо, что вероятнее, просто удрали, бросив его на произвол судьбы. Наконец отыскали место производственной деятельности кришнаита, отмеченное обрывками рюшечки с воротника. Только самого производителя там не было.

– Наверное, рвал и метал, рвал и метал… – расстроилась Наташка. – А что если его опять заарканили?