- Это не официальный ответ, так что пока не сотрясай воздух, - сказала Никта, - ты свободна и можешь покинуть шабаш.

- Ответ от лица Московского ковена, с подписями всех участников, должен быть дан в течение трех дней на той же бумаге, что я вам прислала, - Виллет тоже встала, - твоя свита может остаться, к ним у нас нет претензий.

- Мы приехали вместе, вместе и уедем, пойдемте, - Еххи направилась к выходу, - этот цирк окончен.

Остальные ведьмы тоже встали, пора расходиться. Конечно, тут дальше будет зажигательная тусовка, но я уже не желанный гость, да и своих ведьм бросить нельзя. Мне нужно срочно поговорить с сибиряками. Никта определенно что-то знает про Алену, и я должен выяснить что.

Я направился к Олегу, но Еххи вцепилась мне в локоть.

- Куда ты собрался? - прошипела она.

- Мне нужно спросить Никту про Алену.

- Вот как? Я тоже хочу послушать, если ты не возражаешь. Я думаю, что мне тоже есть о чем с ней поговорить.

Никта и Олег никуда не убегали. Они увидели, что мы идем к ним, и остановились.

- Здравствуйте, - я поприветствовал их, - хотел уточнить, что значат ваши слова про Алену. Вы сказали, что она скоро вернется к вам.

- Да, и ты пойдешь за ней? - спросила слепая королева. Тут я не нашелся что ответить и сильно смутился. Еххи поняла, что я затупил, и решила перехватить инициативу.

- Ты договорилась с Сантьяго? Да?

- Возможно, - уклончиво ответила Никта.

- И что же ты ему предложила за освобождение своей сестры? Что?

- Ты не поверишь, дорогая, но я предложила ему тебя, - слепая широко улыбнулась, - да, это я инициировала процесс против тебя и вашего ковена. Ты ведешь себя слишком опрометчиво, и тебя стоило проучить. Мало того, что я обезглавлю ваш ковен, так я его еще и ослаблю. Тебя изгонят, и Сантьяго придет за тобой. Не знаю, зачем ты ему нужна, но возможно, что он просто набьет из тебя чучело или повесит твою голову над камином в зале. И никто не придет тебе на помощь. Я получу Алену, а Сергей, который так ее любит, тоже окажется у меня. Мой ковен станет в разы сильнее. Согласись - это очень простой и примитивный план, не так ли?

- Я уничтожу тебя, слепая ты тварь, - выдохнула Еххи, - я не сниму короны со своей головы. Никогда!

- Тогда ее с тебя снимут на арене.

Пока королевы начинали переругиваться, Олег встал рядом со мной, и я почувствовал как он слегка тронул мою руку. Скрученная бумажка коснулась моей ладони, и я ее тут же зажал в кулаке. Агхори подмигнул мне и отошел. Ему было абсолютно по барабану то, что его королева прямо сейчас выслушивает в свой адрес отборную брань.

- Давай, приходи в мой сон, - спокойно сказала Никта Жене, - там мы быстро выясним, насколько ты крутая. Я разрешаю.

- Не провоцируй меня. Все будет по закону. Жаль, что ты уже слепая, иначе бы я выцарапала тебе глаза.

- Пойдем, Еххи, - я взял ее под руку, - не стоит тратить свой свет на бестолковые скандалы.

- Ты прав, она этого не стоит.

- Сережа, - обратилась ко мне Никта, когда мы уже отвернулись от нее, - мое предложение остается в силе.

- Что? - Еххи схватила меня за руку, - о чем она говорит?

- Уходим. Потом скажу. Ничего существенного. Не было никакого предложения.

- Не ври мне! Если я узнаю, что ты решил меня предать…

- Брось, - мы отходили все дальше, и я отчетливо услышал звонкий смех Никты. Мы влипли. Женя успокоилась, но потом догнала Руту.

- Что ты себе позволяешь? - возмутилась королева, - мы же договорились! Зачем ты там начала корки мочить? Что, тебе уже голову вскружило от того, что ты можешь встать на мое место, да?

Но Рута молчала как партизан. Ее было не допытаться. Она просто горделиво улыбалась, но в машине ее прорвало.

- Почему ты меня никогда не слушаешь, Еххи? Я говорила тебе о том, что у нас будут проблемы? Не один раз, и не два. Вот, смотри, к чему привели твои выкрутасы.

- Ты решила поехидничать, да? В тот самый момент, когда я не в духе? Я не обязана тебя слушать. Ты не моя учительница и не мать.

- Я твоя сестра.

- Не родная, - Еххи закатила глаза, - я хочу тебе сказать вот что, Рута. Если я узнаю, что ты начинаешь копать под меня внутри ковена, поверь, я найду способ от тебя избавиться.

- Это угроза? - со злостью спросила рыжая ведьма.

- Нет, это предупреждение. Я не позволю устраивать разброд в ковене накануне войны.

- Ты совсем сдурела, что ли? - Рута аж поперхнулась, - какая война? Ты что, хочешь на самом деле сразиться против всех? Ты хоть понимаешь, что несешь? Дара, скажи ты хоть что-нибудь!

- Пока мне нечего сказать, - Даша курила и смотрела в окно, - они специально назвали претенденток на корону, чтобы устроить между нами разлад. Это вы должны были понять в первую очередь. Нам нужно не срачи разводить, а думать. Дело очень серьезное. Нам брошен самый тяжелый вызов за все времена существования ковена. Мы не можем воевать со своими же.

- Остается арена, - заключила Еххи, - я пойду на нее, возьму с собой Сергея, Кэрол, тебя и…

- Я тоже пойду, - внезапно заявила Рута, - я согласна с Дашей, что мы должны все делать по закону. Просто до этого может и не дойти.

- Ты думаешь, что ковен захочет сдать свою королеву? - спросил я.

- Нам предстоит выяснить это, - ответила Еххи, - устроим сходку, я расскажу всем правду, а затем проведем анонимное голосование.

- Если ковен решит принять вызов, а не сдаться и устроить перевыборы, то тогда пощады не будет никому. Все ведьмы будут наказаны, а ковен расформируют, - заключила Дара, - нас всех сожгут.

- И меня? - усмехнулся я.

- Тебе сначала отрежут причиндал, а потом четвертуют. Ты же ведьмак, зачем тебя сжигать. Топор Степана соскучился по новой крови, - истерично рассмеялась Рута.

- Или утопят в мешке, - предположила Еххи, - хотя черт их знает, могут и сжечь. Виллет больная на голову. Я устала.

- Нужно заглянуть на заправку, - заметил я, - этот “Тахо” жрет, как самолет.

- Выбери такую, на которой подают хоть какой-нибудь кофе и хот-доги, - попросила Женя, - у меня башка болит. Я еле сдержалась, чтобы не открутить там кому-нибудь голову. Сережа меня вовремя оттуда вывел. Кстати, что там тебе предлагала Никта? Где вы встретились до этого?

- Я познакомился с Олегом.

- С этим бомжом? О боги Лимба, - Еххи рассмеялась, - ты не боишься, что он заразит тебя вшами? Про него говорят, что он разносчик всякой заразы.

- Я случайно встретил его в Море Забвения.

- Ого, куда тебя занесло, - удивилась Герда.

- Он там медитировал.