- Оно готово?

- Думаю да, - Филипп протянул мне книгу. – Положи ее на кухне и принеси, пожалуйста, полотенце. Нужно занести кастрюлю в дом.

Вылив зелье в прозрачный стакан, чтобы оно быстрее остыло, мужчина уселся на табуретку и уставился в окно, задумчиво что-то рассматривая во дворе. Повисла тишина. Я достала мясо из духовки, нарезала его на кусочки, а Филя все так же продолжал молчать. Стало понятно, что он обиделся, и я посчитала нужным, объясниться с ним.

- Извини, что была с тобой резка, - вздохнула я.

Мужчина никак не отреагировал на мои слова. Он словно их и не заметил.

- Злишься? – присела рядом с ним на табуретке. - Ну, прости меня. Я просто сильно перенервничала, а ты еще постоянно издеваешься.

- Ксения, - Филипп укоризненно посмотрел на меня. - Никто над тобой и не думал издеваться. Но если думаешь, что только тебе сложно – сильно ошибаешься. Я прожил много лет, очень много, в теле кота. И сейчас чувствую себя отвратительно. Мне приходится вспоминать давно забытые навыки. Я устал, замерз, жутко хочу есть и чувствую себя невероятно усталым. Мне не хотелось тебе об этом говорить, но, к сожалению, это так и есть. Мысли путаются, ничего толком запомнить не могу и только поэтому я так долго вчитывался в состав зелья. И уж поверь, в мои планы никак не входило разозлить тебя. Я, наоборот, очень хочу помочь.

Слушая его, понимала, как была не права. Конечно, появление Артура, да и все случившееся выбило меня из колеи, но Филиппу тоже было нелегко, а я об этом совершенно не подумала. А он ведь действительно старался мне помочь.

- Филя, - встав, приобняла его за плечи. - Я была не права. Прости. Спасибо тебе огромное за помощь, и обещаю, вместе мы со всеми проблемами обязательно справимся.

Он прижался ко мне и тяжело вздохнул:

- Когда ты рядом, мне становится легче.

Погладила его по волосам:

- Я с тобой, не переживай.

Некоторое время мы молчали, а потом из спальни послышались глухие стуки. От неожиданности вздрогнула.

- Кажется, Артур опять активизировался, - я посмотрела на Филиппа. - Что будем делать?

- Угостим его необычным коктейлем, - мужчина подмигнул мне и достал из холодильника бутылку минеральной воды. Затем открыв книгу Эльзы, прочитал. - Одна ложка стирает год воспоминаний. Ксения, сколько вы женаты?

Когда я ответила, Филипп наполнил наполовину стакан водой, затем добавил нашего зелья и тщательно перемешал. На первый взгляд, это была минералка – прозрачная с множеством играющих в ней пузырьков.

- Интересно, а по вкусу от воды отличается?

- Не знаю, - мужчина пожал плечами. - Да и проверять не хочется. Держи бокал.

Артур встретил нас злобным взглядом и возмущенным мычанием.

Филипп подошел к нему и, вытащив кляп, поинтересовался:

- Ну и чего шумишь?

- Вы долго меня собираетесь держать связанным? Я хочу есть и пить! Да и вообще…

- Тшшш, - вкрадчиво произнёс Филя, чуть качнув головой, и наклонившись к нему. - Не надо шуметь. Ксения, - он обернулся на меня. - Дашь ему воды?

Я подошла к мужу и поднесла к его губам стакан, который почти мгновенно опустел.

Филипп, чуть наклонив голову, довольно улыбнулся. Заметив это, Артур явно занервничал:

- Что вы добавили в воду? Решили отравить? Отпустите меня немедленно!

- Все будет хорошо, - вкрадчиво произнес Филипп в ответ.

Муж задергался, захрипел, забился в конвульсиях, а потом обмяк.

- Что с ним? – перепугалась я.- Мы его убили?

- Не думаю, - качнул головой Филипп и съехидничал. – Такие, так легко не умирают.

- Ты можешь хоть сейчас быть серьёзным? – бросила на него убийственный взгляд. - А если мы его отравили?

- А я, между прочим, сразу предлагал выбрать вариант с лесом.

В ответ я сжала кулаки, едва сдерживаясь, чтобы не накинуться на мужчину от нахлынувшей паники.

- Надо вызвать скорую помощь, - осенило меня, и я бросилась искать телефон. И тут услышала:

- Ксюша, все в порядке.

Я заглянула в спальню. Филипп стоял возле Артура и скептически смотрел на него.

- Что с ним?

- Спит, как сурок.

- В смысле? – удивилась я.

- Видимо, зелье обладает еще и сонным действием. Но это даже и к лучшему, - Филипп посмотрел на меня. – Надо его отвезти подальше от деревни и оставить.

- А если наш отвар не подействует? – вопросительно подняла брови. - Представь, что будет… Думаю, нам обоим не поздоровится.

Филипп согласно кивнул:

- Ты права. Давай дождемся, пока он проснется и посмотрим, что с его воспоминаниями.

- А если он ничего не помнит, как мы ему объясним, кто мы? – вопросительно посмотрела на своего собеседника.

Он задумался, сел на постель и вздохнул:

- Ну и что теперь делать?

- Не знаю, - пожала плечами. - Оставлять его нельзя, но и отпускать тоже.

- Согласен. Но надо что-то придумать…

Я смотрела на спящего Артура и, если честно не представляла, что с ним делать. Промелькнула мысль, чтобы обратиться за помощью к Алексею, но тут же от нее отказалась. Вмешивать его в эту странную историю совершенно неправильно. Он и так сегодня сильно пострадал из-за меня.

- Я придумал, - внезапно вскочил Филипп.

- Что?

- Надо попросить о помощи Федю.

- Какого Федю? - удивленно уставилась на него.

- Помнишь, к Эльзе приезжал? Так вот он может и Артура увезти, и проследить за ним, пока он проснется, и проконтролировать его воспоминания. Будет что-то не так, Федор с нами свяжется.

- Совсем спятил? - невольно повысила голос. - Этот Федя какой-то бандит, иначе и не скажешь.

- Да какая разница, кто он. Главное, что он идеально нам подходит, задавать лишних вопросов не будет, да и в помощи не откажет, - Филипп уставился на меня. - Я предлагаю дельный вариант, и не надо так сразу от него отказываться.

- Да с чего ты взял, что он будет нам помогать?

- Федя частенько пользовался услугами Эльзы. Он знает, что существуют могущественные силы, неподвластные человеческому разуму. Поверь, этот мужчина не задаст ни одного вопроса и с точностью выполнит твою просьбу, просто потому, что ты живешь в этом доме.

- Уверен? – я очень сомневалась в словах Филиппа.

- Да, - он кивнул. - Только его надо будет чем-то отблагодарить.

- Деньги? – невольно вырвался вопрос.

- Нет. Надо что-то магическое - амулет, талисман или нечто подобное.