просто встретили небольшой отряд по пути в город, увидели парня, который по команде одного из воинов размахивал мечом. Группа быстро прикинула, в какой деревне этот караван остановится на ночлег, развернулись и сами там встали. Всё же опыт у них был, угадали с поселением, сразу было понятно, что в лесу в такую погоду никто останавливаться не захочет.

Утром, когда караван убыл, за малую плату расспросили о гостях у тех крестьян, в чьих домах расположились воины, после чего поскакали на доклад к Лодию. Нужно отметить, что новости аристократа не порадовали, да что там не порадовали, он понял, что, скорее всего, земли ему не видать, если конечно с проклятым не договориться.

Глава 13

Мне ещё до подхода к баронству, в котором я совсем недавно жил, стало понятно, что его мы точно не обойдём стороной, а учитывая, что следом идут земли моего недоброжелателя, то и в них наш отряд побывает. Было страшно, не хотелось в эти земли вообще соваться.

Естественно, утром Арис уже знал, что меня хотели куда-то увести, но вообще не предал этому какого-то значения. Я даже к нему подошёл и сообщил, что вспомнил воина, который ко мне подошёл, одного из них. Он точно был в войске нашего барона, и как-то было сомнительно, что аристократ послал людей найти меня только из-за того, чтобы сообщили, мол, не бойся парень, ничего тебе не будет, так что можешь возвращаться обратно. Прав был Тикс, похоже, два дворянина договорились и меня просто решили отдать. Свои мысли я изложил проклятому, который только поморщился от моего нытья.

— Успокойся, — отмахнулся он. — Ты теперь служишь мне и находишься под моей защитой. Ели не веришь, то можешь забирать своего друга и проваливать, держать не стану.

— Вы в случае чего за меня заступитесь? — Спросил я. — Не побоитесь, что и на вас могут напасть.

— Никто на меня нападать не будет, пошёл вон, достал уже.

В общем, теперь я всегда держался настороже, мало ли, пустят арбалетный болт в брюхо и поминай как звали. От воинов тоже не отходил, впрочем, и до этого так же было, я же с утра до вечера тренировался. Кстати, теперь учитель сам часто со мной фехтовал, видно решил, что так будет быстрее обучение проходить. Всё тело постоянно болело от непрекращающихся тренировок, но всё же постепенно начал, как говорится, входить в колею, привыкать к таким нагрузкам, понемногу даже привычно стало.

Вскоре мы встретили наших визитёров, тех самых, которые меня уволочь куда-то хотели, причём они просто проехали мимо нашего отряда, а на следующий день обогнали и умчались в сторону баронства. Рикс, который в это время гонял меня по дороге, то же заметил эту компанию и узнал её.

— Тебя караулят, — ехидно сказал он. — Ох, чувствую, не просто так барон тебя ловит, похоже прибьют тебя скоро.

— Очень смешно, — буркнул я, а вечером снова подошёл к проклятому, чтобы сообщить об увиденном.

Мало ли, он же в карете мог ничего и не увидеть. Видно сильно я стрика достал, потому что он много мне слов сказал, которых в моём запасе нет, наверное, матерных, после чего сообщил, что сам прибьёт, если посмею ещё раз к нему подойти со своим нытьём.

Остановились на ночлег в гостинице Тикса, мужчина даже рот открыл, когда меня увидел. Видно больше не ожидал повстречаться. Потом он засуетился вместе с помощниками, размещая и обслуживая гостей. Только часа через два бывший наниматель, а скорее благодетель потащил меня на кухню, где уже была его супруга, а поваров прогнали на время.

— Ты что сюда пришёл? — Спросил он у меня, едва мы поздоровались. — Тебя барон ищет, меня расспрашивали.

— Знаю, — кивнул я. — Только теперь служу тому старику, а тут мы проездом.

— Проклятому? — Ужаснулась женщина. — Как тебе такое в голову пришло, это же очень опасно.

— Не опаснее чем аристократам служить, — улыбнулся я. — Вон, ловят просто так.

— Что есть, то есть, — кивнул мужчина. — Как ты со стариком связался?

— Встретились в лесу, вот и попросился на службу, — пожал я плечами. — Он взял, теперь я под его защитой, он сам мне сказал, сообщил, что тут мне тоже ничего не угрожает, почему-то ему верю.

Мне не хотелось рассказывать этим добрым людям, при каких обстоятельствах на самом деле мне пришлось поступать на службу к проклятому. Мало ли, вдруг за нами снова погоня пойдёт, тут всех допрашивать инквизиторы будут, так что лучше бы они не знали, что люди старика с лёгкостью уничтожили отряд инквизиторов, который превосходил их по численности.

От разговора нас отвлёк Рикс, который сообщил, что господина на ужин пригласил местный барон, так что мне лучше на улицу вообще не выходить. Да я и не собирался, сам прекрасно понимал, что не стоит этого делать. Меня хотели положить на ночь в моей бывшей коморке, но отказался. Наши воины спали по несколько человек в одной комнате, вот я и составил одной из таких групп компанию, так надёжнее.

Удалось немного побеседовать и с Литой, я ей даже дорогой пирог заказал, она его любила, но не могла себе позволить есть часто. Только вот теперь держалась она со мной настороженно, видно смущало девушку то, что я теперь служу проклятому, а его все видели. Пока мы были в гостинице, посетителей почти не было, опасались заходить, слишком недобрые слухи ходили в народе об этих людях.

За время нашего пути, мне удалось выяснить, почему Ариса и подобных ему людей называют проклятыми. Конечно, воины, которые шли вместе с нами, сами толком ничего не знал, только слухи и легенды, но кое какую информацию всё же дали. Дело в том, что в этом мире верят во множество богов, среди которых, естественно, были светлые и тёмные. Например богиня солнца, с последователями которых нам непосчастливилось встретиться. Она считалась светлой, потому что грело землю и прочий бред, а то, что иногда это солнце выжигало поля, не делало её злой, ведь это за грехи и за то, что люди мало пожертвований в храмы тащат.

Естественно, были и тёмные боги, один из них отвечал за наступление ночи, конечно