левая, Даниша. - Фирш уже поскакал в деревню за новой целительницей, чтобы она обработала вам раны после купания.

- Скоро кухарка принесет вам в комнату покушать… Устали, проголодались небось с дороги-то, - жалеет меня Тина, идущая впереди.

- Спасибо вам, девочки! - шепчу, до глубины души тронутая их помощью. - Вы волшебные!

Вот такого мягкого, женского сочувствия мне очень не хватало. Ощущаю кайф человека, выигравшего после тяжелого дня неожиданный вечер в СПА.

- Ой, госпожа, это честь для нас — помогать охотнице, убившей проклятую Орин, - уверяет Даниша. - Нам в радость о вас позаботиться!

- Ладно тебе юлить! - хихикает Тина.- Признайся честно, что нам в радость исполнить любой приказ хозяина

- Да чего уж! Нам в радость даже подышать одним воздухом с господином! - томно вздыхает Мира.

После этих высказываний меня накрывает дикое раздражение. Из милых лапочек мои спутницы вдруг превращаются в навязчивых и глупых, а в голове зудят осуждающие мысли.

Да как они смеют? Как из их губ могут вырываться подобные дерзости?! Откуда подобная фамильярность по отношению к хозяину...

Стоп.

Столько эмоций в адрес чужой влюбленности?

Будто я ревную.

Неторопливо обкатываю это предположение. Оцениваю с разных ракурсов. И скоро, прикусив губу, признаюсь сама себе.

Да, ревную.

Ну что тут скажешь…

Мало того, что я замужем за психом, так еще и влюблена в своего деверя.

Девушки продолжают щебетать, а я стараюсь их не слушать. Потому что замечаю в себе нарастающую потребность сигануть по ним огненными шариками. Совсем небольшими, размером с наперстки. Просто, чтобы, испугавшись, эти кокетки перестали в подобном ключе обсуждать моего дракона.

Дыши, Варя.

Дыши глубже.

Ты все сможешь.

Ты справишься.

Главное, дыши.

Глава 36

Ревность для меня - это совершенно новый опыт. Последний раз я ревновала в девятом классе Лешку Горохова к его соседке по парте, но та поверхностная досада даже рядом не стояла по остроте с нынешним чувством.

Я с трудом держу себя в руках. То фокусируюсь на дыхании, то представляю себе умиротворяющие пейзажи. Даже вспоминаю колыбельную, чтобы утихомирить шквал эмоций. Странно напевать колыбельную самой себе, но я когда-то слышала, что ее мелодия успокаивает сердечный ритм, а мне просто жизненно необходимо угомонить его бешеный стук.

Жаль, что девушки со своей общительностью не дают мне спокойно помедитировать. Качают в такт мелодии головами, пока ведут меня по лестнице, а одна даже начинает подпевать мимо нот.

И все же жалкое подобие моей медитации помогает прийти к озарению.

Я вдруг со всей ясностью понимаю, что в Харальда просто невозможно не влюбиться! Он, как океан, к которому стекаются все реки. Как северный полюс, притягивающий к себе все стрелки компасов.

Нереально отменить тягу магнита и законы природы, как ни старайся. Эти силы действуют на тебя, хочешь ты этого или нет. Вот и девушки тянутся к его харизме и силе, потому что людям свойственно следовать за истинным лидером.

На душе сразу становится спокойнее, я даже физически начинаю испытывать большую легкость.

Наконец мы добредаем до просторной комнаты, обставленной самым необходимым. Здесь есть вместительная кровать, стол, парочка стульев, но самый приятный и многообещающий элемент обстановки - это рифленая, металлическая лохань, на данный момент совершенно пустая.

Оглядевшись, понимаю, что система подачи воды здесь отсутствует. Чтобы искупаться, необходимо натаскать воду вручную то ли на третий, то ли на четвертый этаж. Точно не знаю, потому что, оказавшись на лестнице, почти сразу потеряла счет ступенькам.

Представляю себя на месте этих бедных тружениц, обещавших мне водичку для купания и… Сразу понимаю, что водные процедуры мне не очень-то нужны.

Но то ли мой отказ звучит не убедительно, то ли приказ Харальда для них неоспорим, - девушки даже слушать меня не желают.

Перед тем, как отправиться за водой, они пытаются усадить меня на широкий стул, но я с нервным смешком его отстраняю. Думаете, после целого дня в седле я не насиделась?

Вместо стула укладываюсь на темной, пушистой шкуре, раскинув руки в позе звездочки, и блаженно замираю, когда щебетуньи исчезают за дверью. Пока они, как трудолюбивые пчелки, снуют туда-сюда с ведрами в руках, полная женщина с улыбчивым лицом приносит мне из кухни холодные закуски и графин с бордовым напитком. Успеваю основательно подкрепиться, прежде чем девушки на две трети наполняют металлическую лохань и весело заявляют: «Все готово, госпожа!»

В обычных обстоятельствах я бы попросила их уйти, чтобы искупаться в одиночестве. Но сейчас в присутствии, казалось бы, посторонних ощущаю себя в большей безопасности.

Кто знает, что там в голове у Ринхара?

Вдруг он пожелает зайти, чтобы заявить на меня супружеские права?

Когда последний слой одеяния с меня слетает, я погружаюсь в теплую, как парное молоко, ласковую водичку, а мои помощницы синхронно ахают. Светловолосая Даниша аж рот прикрывает широкой ладошкой.

Болезненная худоба, рана и гематомы — так себе картинка. Хорошо хоть им в головы приходят совсем иные выводы, нежели Кире сегодня утром:

- Это вас оборотень так отделал, госпожа?

- Какая вы все-таки бесстрашная, раз решились стать охотницей!

- Госпожа Ариана, а вы не боитесь, что вас покусают и вы сами станете… Ну… Оборотнем? - этот вопрос несмело задает смуглая брюнетка Мира.

Я тихонько вздыхаю. Конечно, боюсь. До дрожи! До мурашек! Но разве скажешь такое дурехам, которые смотрят на тебя с придыханием?

Они по-своему истолковывают мое молчание. Крепко сбитая Тина толкает полным локтем спросившую:

- Типун тебе на язык! Никто госпожу Ариану не покусает! Разве что холодная вода ее кожу пощипает, коли забудешь горячую подлить.

Пока я отмокаю в лохани, девушки помогают вымыть мне голову, поливая на нее теплой, чистой водой из кувшина. Одновременно продолжают болтать о пустяках:

- А правду говорят, что коли оборотню покажешь серебряный кол, он испугается и удерет?

Я фыркаю и мотаю мокрой головой, по которой обильно стекает вода:

- Небылицы. Оборотням плевать на серебро. Если только оно не вонзилось им в сердце.

- А правда, что перед тем, как убить девушку, оборотень лишает ее чести? - снова трудный вопрос от Миры.

В действительности, мне очень мало известно об оборотнях, но заявить об этом — как расписаться в бессилии всех охотников на нечисть. Такое признание противоречит профессиональной этике.

Приходится взять нить беседы в свои руки и побыстрее перевести тему:

- А правда, что Вейзеры, хозяева этого замка, сводные братья? Не родные?

На самом деле я