– А мне нравится наглость этого поганца, – продолжал смеяться Крек. – Убери щенка с глаз моих, пока я не разозлился, – повернулся он к Нгусу и, проводив их взглядом, повернулся к капитанам. – Итак, вы видите, что этот хранитель действительно опасен. Бросить на произвол судьбы собственного сына ради власти. Какие ещё доказательства вам нужны, чтобы понять, что его нужно уничтожить?

– Жаль, – неожиданно произнёс говорливый капитан, – я надеялся заставить его сделать железный корабль с мотором.

– Понимаю, – мрачно кивнул Крек. – Это давняя мечта всех моряков. Но до сих пор ни один механик так и не придумал, как воплотить эту мечту в жизнь. А значит, придётся снова отложить её на неопределённое время и заняться более насущными вопросами. Короче говоря, захватим бухту, а потом подумаем, как и кому поручить такое серьёзное дело.

– Капитан, чем платить за воду и продукты? – задал один из капитанов очень насущный вопрос. – Хозяин бухты заломил непомерную цену буквально за всё. Я сам пират, но этот паук настоящий кровосос.

– Платите указанную цену. После загрузки сообщите мне количество нехватающих продуктов. Я попробую решить этот вопрос сам.

– Но как? – растерялся капитан.

– Закупим вялинину в пустыне. У кочевников, – коротко ответил Крек.

– Но для этого их нужно сначала найти, – развёл руками капитан.

– Есть места, куда они приходят регулярно, – усмехнулся Крек и поднялся, давая всем понять, что разговор окончен. – Думаю, трёх дней вам будет достаточно. Через три дня я жду ваших докладов.

Капитаны разошлись, а Крек снова опустился в своё кресло. Сталк, которого на капитанский совет не позвали, осторожно пробрался в каюту и, медленно подойдя к капитану, спросил:

– Когда выходим, капитан?

– Хочешь сказать, что у тебя всё готово? – вопросительно выгнул брови Крек.

– Конечно. Провизия и вода загружены, с палубы всё убрано. Все матросы ночуют на корабле. Одно ваше слово, и мы в море, – угодливо изогнулся старший помощник.

– Придётся ещё немного подождать. Эти болваны ещё и не начинали подготовку к походу, – с сожалением проворчал Крек. – Я дал им три дня. После этого всех, кто не будет готов к походу своими силами, я заменю.

– Капитан, я могу рассчитывать на свой корабль? – осторожно спросил Сталк.

– Мечтаешь уйти и оставить службу у меня? – с усмешкой спросил Крек.

– Я думал, что вы собираетесь поселиться на побережье, – растерянно пробормотал Сталк.

– Это верно. Собираюсь. Но и на побережье мне потребуются верные люди, – пожал плечами Крек. – Своими шкурами пусть теперь рискуют другие. А мы, мы будем жить в своём доме, на побережье. Есть из стеклянной посуды, а не из деревянных тарелок. Пить настоящие напитки, а не вонючий самогон. Носить не кожу, а ткани. И читать настоящие книги.

Взгляд капитана устремился в пространство. Сам того не замечая, он описывал всё то, что успел заметить во дворце хозяина бухты. На большее его фантазии не хватало. Но это была мечта, к которой он стремился.

Воодушевлённый нарисованной перспективой, Сталк мечтательно поднял глаза к потолку и неожиданно добавил к словам капитана:

– Закупим пару дюжин молодых девок, и пусть они нас обслуживают день и ночь. Молодые, горячие. Всегда готовые и не смеющие отказывать. За отказ сразу смерть.

– Смылиться не боишься? – осадил его пыл Крек. – Слишком много баб потребуют слишком много времени. Да и здоровья они отнимают тоже не мало. Запомни, дружок. Во всём нужна умеренность. Излишество приводит к большим проблемам.

– Но какие же проблемы от девок? – не понял Сталк.

– Молод ты ещё. Потому и не понимаешь, – усмехнулся Крек. – Одна заболела, другая понесла, третья подралась с четвёртой. Всего и не перечислишь. Потому я и говорю, много баб, много проблем. Две, три, да и тех менять каждые полгода. Вот это будет самое то. И надоесть сильно не успеют, и каждый раз как новая.

– Ну, не знаю, – разочарованно протянул Сталк.

– Хватит, – оборвал его Крек. – Сначала нужно бухту захватить. А потом будем о бабах думать. А вообще, это у тебя от нехватки. Слишком много времени в море, вот и мечты такие.

– Какие? – не понял Сталк.

– Выше ремня не поднимаются. Я в твоём возрасте тоже готов был целыми днями с бабы на бабу прыгать. А потом повзрослел, поумнел и понял, что помимо них на свете ещё много чего интересного и приятного есть.

– И что же это? – не унимался Сталк.

– Всё равно не поймёшь, – небрежно отмахнулся Крек. – До этого дорасти нужно. А сейчас у тебя ещё ветер в голове. И семя в ушах булькает.

– Капитан, я…

– Заткнись, – оборвал его Крек. – Сказал же, дорасти, сам поймёшь. А теперь иди. Мне подумать нужно.

Молча поклонившись, Сталк вышел на палубу и, побродив от борта к борту, решительно направился к стоящему на корме Нгусу. Отведя мальчика в трюм, гигант вышел на корму и, прислонившись к надстройке, задумался над создавшимся положением.

Ему до боли было жаль мальчишку, но и поделать он ничего не мог. Чтобы добраться до обители, ему нужен был корабль. Управлять мотоциклом, а уж тем более машиной, огромный пират просто не умел. Можно было взять лодку и отправиться в это путешествие на вёслах. В собственных силах и выносливости Нгусу не сомневался.

Но где взять необходимое количество воды и припасов? У самого Нгусу, кроме добротного оружия, амуниции и сабли, ничего не было. Всё, что он получал как свою долю за захват корабля, он немедленно спускал в кабаке и борделе, предварительно закупив нужные боеприпасы и заменив испорченное оружие.

Его грустные размышления прервал Сталк, неожиданно задав странный вопрос.

– Нгусу, сколько бы ты хотел иметь девок в своём доме? – спросил Сталк, решительно подойдя к огромному абордажнику.

Растерянно посмотрев на капитанского помощника, гигант удивлённо пожал плечами и после короткого размышления ответил:

– Двух, трёх. Я об этом не думал.

– А почему не больше? Почему не пять, десять, дюжину? – возмущённо спросил Сталк.

– А зачем столько? – не понял Нгусу. – В именах запутаешься. Да и времени они много отнимают. Не, больше трёх брать не стоит, – решительно закончил он.

– Вы чего, сговорились, что ли? – возмущённо спросил Сталк.

– С кем? О чём? – растерялся Нгусу.

– С капитаном. Он то же самое твердит. Много вредно, много мешают, – передразнил он Крека. – А если я хочу много?! Если мне нравится, когда вокруг куча молодых, красивых самок?! – возмущённо завопил он.

– Да бери хоть двадцать. Это только твои проблемы, – растерянно проворчал Нгусу.

– Да почему проблемы?! – продолжал вопить Сталк. – Взял плеть, и сразу шёлковые станут. Приказал, и будут делать всё и быстро.