потерять самку, прости, женщину которую выбрал. Не знаю, по каким законам жила ранее ты, но наши законы очень примитивны: не смог уберечь — попрощайся! Только силой можно потом вернуть украденное! Шандор понимает, что, если сейчас упустит — потом будет сложно вернуть, так как империя ВоСил хоть и сильна, но по многочисленности особей уступает другим империям. Он не хочет рисковать.

— А как же любовь? — задала такой примитивный, но извечный вопрос.

— Любовь? — Эжени задумалась, уставившись немигающим взглядом в пространство.

— Да, любовь! — если поразмышлять над всем выше сказанным, то говориться только об одной стороне… Политике! С ее слов выходит: что бы император хорошо правил империей — ему должно быть хорошо! А мнение того, кто обустроит этот быт, не вчитывается!

— Да, здесь ты права! — внезапно отмерла Эжени, — Поэтому я и прошу дать ему шанс! Всего маленький шанс на счастье!

— На сколько я знаю, в империях гаремы не запрещены. Неужели некому подарить главнокомандующему эту самую ласку и заботу? — скептически подняв брови, посмотрела на оборотницу.

— Как видишь некому! — припечатала меня девушка, — Он одинок, вот уже которое солнцестояние. И все это время посвящает себя либо империи, либо тренировкам.

— Но почему?! — «да быть такого не может! На этого мужчину явно охота ведется!» вот не верится мне.

— Опять же начнем с сущности. Он альфа, и его сущность принимает заботу только от избранной самки, — голова кругом пошла от этих метаморфоз. «Какая разница кто он, спать с женщинами он ведь может! Или нет?» Интересный вопрос…

Повисла недолгая пауза, каждый думал о своем. Руррис сказала, что пойдет за новым кофе, и вскочив вынеслась за дверь. А мы все молчали и смотрели в пространство. Тишину нарушила Эжени:

— У брата была самка, но пару солнцестояний назад, она погибла. Кузен ее холил и лелеял, но все же, не уберег — ее отравили. После этого случая Шандора словно подменили, он стал более недоверчивым, подозрительным, жестоким, — грустно молвила лиса, пытаясь выдавить улыбку на лице, — Самка была последняя из племени Икшок. Да, к слову, за последние десять солнцестояний вымерло очень много племен, их изничтожили дикие. Эта зараза с большой скоростью распространяется по планете, селарцы запуганы и взбудоражены.

— Эжени, есть предположения, с чего это все началось? — задумчиво следила, как та теребит тонкими пальчиками с острыми коготками подол довольно откровенного платья.

— Предположений много, но какое из них верное, никто не в курсе, — лиса перестав тискать платье, схватила нервно вздрагивающий пушистый хвост и принялась теребить тонкий кончик, — Есть одно место, куда вход разрешен только роду де Греу. Это тайная библиотека, я бы хотела тебя туда отвести. В ней собрано множество таинственных книг, только вот прочесть данные фолианты не могут даже опытные маги, — лиса — перевертыш внезапно смолкла и воззрилась на заинтересованно слушающую меня, заговорщически наклонилась ближе и прошептала, словно нас мог кто-то подслушивать, — Знаешь, мне почему-то кажется, что ты сможешь их прочесть!

А я что? Я за любой киплю кроме голодовки! Тем более столько нераскрытых тайн витает в воздухе! Вот, например, «Какой вклад внесли люди в жизнь этих селарцев?! Или куда они направили стопы, когда бежали от жителей Селары?». В общем решено идти в библиотеку!

Поднявшись из-за стола после завтрака, который, судя по времени на часах, растянулся у нас до обеда, и было направилась к двери. Потом обернулась и вопросительно посмотрела на девушек, которые так и не сдвинулись со своего места.

— Ты решила прямо сейчас идти? — удивленно осведомилась Эжени.

— А зачем время тянуть? Да вообще, чем еще нам можно заняться?

— Анна, помнишь мою первую просьбу насчет Шандора? — умоляюще протянула лиса.

— Конечно помню… а что не так?

— Сегодня вечером он придет поговорить, это я слышала, когда они говорили с Хлодвигом. Пожалуйста, прими его подобающе, — и провела глазами, по-моему, наряду. Я тоже перевела взгляд на себя. «И что ей не нравится? Обычная длинная сорочка или фолье, как они тут это называют. Волосы, правда, слегка запутались — так это поправимо с помощью расчески!»

Похоже, Эжени поняла мои мысли и скривилась, а потом и вовсе закатила горе — очи.

— Встреть его, как подобает божественной посланнице, заколдуй, примани, соблазни!

— Это еще зачем? Мы и так неплохо поговорим по душам! За чашечкой кофито или может чего покрепче! Нам ведь главное сейчас получше узнать друг друга? Верно?

Лиса горестно вздохнула, облокотилась на стол и подперла щечку рукой.

— Что же так сложно то, — конкретно ни к кому не обращаясь, обреченно проговорила лисичка, — У вас ведь первое свидание, правильно?

А мне ее почему-то так жаль стало, и в то же время смешно. «Свидание значит. Ну, я ему устрою самое шикарное свидание, которое он мог видеть в своей жизни!»

— Хорошо! Манипуляторша! Свидание так свидание! — подняв руки вверх, словно сдаюсь, проговорила, сдерживая смех.

И тут они все втроем почему-то обрадовались, а мне как-то в одночасье поплохело. Радостно болтая, девочки, потянули меня в ванную комнату. «Помогите! Кто ни будь!» — пискнуло осознание и утонуло в глубинах обреченности — «Не помогут!».

Глава 20

Спустя пяти часов притираний, намазывания и …в общем приготовления меня к встрече с особой царской крови, я стояла у зеркала и любовалась сотворенной красотой. А девушки оказались мастерицами в своем деле, так как в отражении красовалась не Анна, а небесная богиня с шелковистым водопадом волос, идеально наложенным макияжем и небесно — голубом атласном платье, обрамленном позолотой и серебром. Всю эту красоту дополняли небесного цвета туфельки на высоком каблуке.

Зачем на все это было столько потрачено сил и времени, мне не понятно, даже ответ самих дамочек, мучавших меня столько времени, «главное оружие женщины — красота» тоже не удовлетворил! Ну да ладно.

Оторвавшись от созерцания в зеркало, задумчиво прошлась по комнате, и подойдя к подготовленному Эжени столику для свидания на двоих, присела в кресло. В утемненной комнате ярко полыхали свечи, источая аромат цветов и леса, тихо шумела вода, от притащенного той же Эжени маленького фонтанчика и ароматно пахли фрукты и сладости, которыми и был заставлен стол. Только вот интуиция мне подсказывала, что такой мужчина как Шандор, травой не питается и придет он голодный как волк! Вернее, как лис! Хотя какая разница, хищник он и в южном куполе — хищник! Тут мне вспомнилась Земля, отец и прошлая жизнь, и я взгрустнула. Тоска вмиг навалилась тяжелым бременем воспоминаний. «Как там мама, как папа, чем они сейчас заняты? И живы