— Скажите уж прямо, вы собираетесь заминировать выходы из проливов?

— Если я отвечу утвердительно, вам сильно полегчает? Мы в любом случае не допустим прохода еще одного «черного корабля» через Босфор и Дарданеллы. А уж каким путем… можете выбирать сами! Гарантирую, мое правительство внимательно выслушает все ваши доводы.

Иными словами, если говорить откровенно, на Турцию возложили вину за произошедшее. Не за сам «черный корабль», естественно, но уж за последствия атаки «утюгом» города, совместно с подготовленными и профинансированными данным государством террористами, совершенно однозначно!

Козырей не нашлось — и турецкое правительство внезапно поняло, что и это-то предложение может «вдруг» показаться кому-то слишком уж щедрым… русские совершенно сознательно вели дело к обострению ситуации. Скандал был им сейчас выгоден, и даже очень!

А если русские так настойчиво ведут дело именно к этому, то у них явно что-то припрятано в загашнике. Как на грех, в печать просочились смутные слухи о том, что Россия имела какие-то там сепаратные договоренности с США. Что-то там кто-то кому-то пообещал…

Российские «гидрографические» суда вышли в море.

Под массивным корпусом «Наковальни» уже пробили гидромониторами очередной тоннель. Легли рядом с кораблем на дно понтоны. Работа шла днем и ночью, все новые и новые катера подвозили к этому месту различный груз…

* * *

Выдержка из отчета комиссии по исследованию объекта «Наковальня»:

«… Таким образом, по результатам предварительного осмотра объекта можно сделать следующие выводы.

1. Корабль подобного типа не мог быть построен ни на одной известной верфи.

2. Материалы, из которых изготовлены некоторые части корпуса и механизмы объекта, не известны современной науке и не встречались ранее ни в одной области.

3. Технические решения, использованные при постройке объекта, не встречались ранее в судостроении. И не применялись в машиностроении ни одной промышленно развитой страны.

4. Медико-антропологическое исследование найденных тел членов экипажа объекта не позволяет однозначно отнести их ни к одной из известных науке рас. Присутствующие признаки в той или иной мере характерны для некоторых подрас монголоидной расы, но в существующей совокупности на Земле не встречаются.

5. Текстовые обозначения на механизмах выполнены неизвестной системой письма на неизвестном языке.

6. Форма, в которую одеты тела членов экипажа объекта, не используется ни в одном виде вооруженных сил развитых стран. Форма и обувь изготовлены из синтетических материалов с характеристиками, не знакомыми специалистам. Ранее нигде не встречались.

Работа по исследованию объекта продолжается…»

— Не врали, стало быть, фантасты… — Президент России закрыл папку.

— Скорее, даже преуменьшали, — откликнулся новый собеседник, назовем его «академиком». Он имел отношение к науке, хотя и не являлся действительным членом Академии наук. Но так уж прилипло к нему это шутливое прозвище…

— Что, настолько все серьезно? — поинтересовался глава государства.

— Да уж, куда серьезнее… Там, например, в принципе отсутствуют линии связи. Провода электропитания — эти есть. А вот каналов передачи информации нет вовсе никаких. Но так ведь не бывает! Не посыльные же там бегали по коридорам!

Министр обороны хмыкнул — должно быть, представил себе такую беготню в боевой обстановке.

— Но ведь их орудия стреляли очень согласованно! Залп практически не растягивался по времени! — поднял он вверх палец.

— А я о чем? — кивнул «академик». — Там такая скорость передачи информации требуется!

— Какую же тогда роль играли во всем этом японцы? — вопросительно посмотрел на директора ФСБ хозяин кабинета.

— Надо полагать, они как-то установили контакт с командованием «Наковальни». Или с теми, кто за ними стоит.

— Вот это-то как раз и вероятнее всего, — согласился главный дипломат страны. — Япония крайне уязвима с моря и волей-неволей вынуждена будет договариваться с любым, кто сможет по ним ударить. Да и потом… экипаж «утюга» тоже имел какие-то восточные черты… черт их там всех знает, вполне могли и какое-то родство найти. Или совпадение взглядов… сейчас мы этого сказать не можем.

— А постройка ими этих самых «эрзац-линкоров»… — задумался президент.

— Вполне отвечает существующей ситуации, — подтвердил его невысказанную мысль генерал армии. — Договор договором, а предпринять какие-то меры безопасности необходимо. Они, кстати, как докладывает разведка, ничуть не успокоились и заказали новую партию орудий. На этот раз вполне официально и открыто. И как основной довод привели в обоснование этого как раз ситуацию с «Наковальней». Мол, береговой обороны у нас нет совсем никакой!

— А учитывая то, сколько они заказали стволов… — усмехнулся директор ФСБ. — Всем желающим теперь придется подождать пару лет! В том числе и правительствам многих прибрежных стран! Заводы-то не резиновые… нарастить подобное производство одномоментно — задача невыполнимая. К тому же, как удалось нам установить, японцы, не торгуясь, скупали все станки, которые можно было бы использовать для расширения такого производства. Спешили настолько, что часть закупленного даже не смогли вывезти.

— И где все это добро сейчас? — наклонил голову набок хозяин кабинета.

— На складах. И в сильно разукомплектованном виде. В самой же Японии попросту нет такого количества готовых производственных помещений, чтобы его там разместить, вот и оставили все это добро в Европе. Предварительно приняв меры, чтобы никто другой, изъяв эти станки, не смог бы их использовать. Нет у японцев и сырья в достаточном количестве. Отсутствуют артиллерийские пороха требуемой марки, чтобы снарядить такое количество метательных зарядов. Все, что есть, уже задействовано. Больше попросту негде взять. Они способны снабжать боезапасом только то количество орудий, которое у них сейчас имеется. Ну еще около пятидесяти стволов теоретически возможно оснастить. И то, если работать в три смены. Но сейчас этого не наблюдается.

— То есть ни вашим, ни нашим… Собака на сене? — прищурился президент.

— Все в рамках закона… Обычная коммерческая сделка.

— Иными словами, если я вас правильно понял, западная промышленность сейчас не может произвести должное количество вооружения, чтобы оснастить достаточное количество береговых батарей?

— Не может. И еще года два, пока не выполнит японский заказ, будет неспособна что-либо подобное сотворить. А ломать все графики, чтобы резко нарастить производственные мощности, никто не станет — убытки могут быть попросту гигантскими, — подтвердил контрразведчик. — Ведь никакой явной угрозы нет! Один корабль… всего-то!

— И боезапаса для крупнокалиберной артиллерии на складах почти нет. Только сто пятьдесят пять миллиметров, и все! — Глава государства постучал карандашом по столу. — Однако. А что у нас?