бы речь шла о нас, я бы ни секунды не сомневалась. Но ради местных гробить только начавшую восстанавливать экологию планету я бы не стала. Последствия могут быть глобальные и вымрут все. Со временем.

— Пускай плазмой отработает.

— Сделает огромные дыры в озоновом слое.

— Ракеты?

— На борту только «космос-космос». — ответила Машка.

— Турели непосредственной обороны? — предложил я.

— Слишком маломощные. Не достанут.

— Блин! Хоть по рации предупредить, пускай за стенами отсидятся. Чай не впервой.

— Не в этот раз, Стас. — с сожалением сказала Машка — Там стая собралась в восемьдесят три машины, из них четыре грузовика и два с тяжелым вооружением. Какие-то длинные стволы.

— Да что ж за день такой сегодня! И что ты предлагаешь?

— Когда мы прибыли, у входа стояли две платформы непосредственной поддержки войск. — намекнула Машка.

— Всё сам… — пробурчал я, направляясь к выходу — Каптер!

— Да, шеф?

— Два «Варана» у входа на базу на ходу?

— Так точно. Дежурное звено.

— Заряжены? Боекомплект?

— На сто процентов. — заверил Каптер.

— Дай доступ к управлению, скинь обучалку и подскажи у какой из них ресурс выше?

— Бортовой номер пятьдесят семь, босс. База по платформе скинута. Доступ предоставлен.

— Пришли еще штук пятьдесят полевых аптечек, не успеваем перехватить…

— Принял. — отозвался Каптер.

— Машка! — я уже бежал по коридору — Связывайся с поселением!

Дежуривший у радиостанции Грэг Шор сладко спал, положив голову на руки, под убаюкивающее шипение. Хорошо, что отец в своё время отдал в ученики радисту. Знай себе дрыхни на посту. А что? Разговаривают по рации редко. Да и время сеанса связи известно. Так что… Правда, когда в этом джушевом ящике что-то ломается — хоть в охрану переводись. Пока не починишь — с тебя не слезут. День и ночь пахать заставляют. Но это всяко лучше, чем с мотыгой раком стоять на поле под палящем солнцем. Внезапно спокойное шипение разбавил треск, заставивший недовольно хрюкнуть Грэга, затем из динамика радиостанции раздался голос, практически без помех:

— Дэр Гаф, ответь Стасу Ветрову. Повторяю, Дер Гаф, ответь Сошедшему с небес!

Грег поднял голову с растрепанными волосами и осоловело посмотрел на динамик рации.

— Дэр Гаф! Ответь!

Приняв вертикальное положение, Грэг помотал головой и неуверенно потянулся к тангенте:

— Эээ… А здесь нет Дера Гафа.

— Кто говорит? — потребовала радиостанция.

— Это я. Грэг Шор. А ты кто? — медленно просыпаясь, спросил радист.

— Главу поселения зовут Дэр Гаф? — проигнорировали его вопрос.

— Да.

— Грэг, к вам идет большая банда. Немедленно найди главу поселения и сообщи ему об этом.

— Да вроде нет у нас никакой банды. — Грэг прислушался к тому, что творится снаружи — Тихо всё.

— Дебила кусок! — взорвалась рация криком и добавила еще несколько неизвестных Грэгу слов — Вас там сейчас убивать будут! Немедленно найди Дэра Гафа и скажи ему об этом! Скажи, что с тобой говорил Сошедший с Небес! Бегом!

— Ладно. — Грэг обиженно покосился на радиостанцию и поднялся со стула.

Выйдя на улицу, он, прищурившись, посмотрел на Светило, почесал задницу и неторопливо направился к парням из караула. Уточнив, где находится глава, отправился на поиски. Найдя того за воротами приблизился к местному боссу:

— Дэр, там это…

— Чего тебе Грэг. — обернулся к нему Дэр.

— Рация. — объяснил Грэг — Про банду какую-то говорит. Ругается. Тебя требует.

— Бандиты требуют? — уточнил Дер.

— Не. Какой-то Сошедший с Небес. — пояснил Грэг.

— Стас? — нахмурился Дэр.

— Вроде бы… — почесал затылок Грэг.

— Тогда поспешим. — принял решение Дэр.

Они быстрым шагом вернулись к радиостанции и Дэр взял микрофон с тангентой:

— Стас? Сошедший с небес?

— Дер Гаф? — тут же откликнулась рация.

— Да, это я.

— Приветствую. Слушай внимательно. К вам с юга приближается большая банда. Уводи людей за стены. Поднимайте мост. Разведка будет у вас уже минут через двадцать. Основные силы подойдут минут через тридцать. Я буду через сорок две минуты. Продержитесь эти десять минут.

— Спасибо, что предупредил, Стас. — ответил Дэр — Сейчас соседей позовем — и справимся.

— Не надо никого звать, Дэр! — рявкнула рация — Там восемьдесят три машины! Четыре грузовика!

— Восемьдесят три машины… — потрясённо прошептал Дэр — Это же Орда.

— Продержитесь десять минут, Дэр! Я уже иду! И не теряй времени, убирай людей за стену!

Сэра перетирала в ступке зерна морсы. Потом туда можно будет добавить семена сладкой травы хлои, воды, замесить тесто и испечь вкусные лепешки. Её внимание привлекли крики и суета за окном. Вытирая руки, она вышла из дома. По улицам бегали жители поселения. Женщины уводили детей в дома. Мужчины с оружием стремились в сторону ворот.

— Мойра, а что происходит? — спросила она пробегавшую мимо соседку.

— Орда! — ответила та на бегу, прижимая к себе родившегося в этом году мальчонку — Говорят, Орда идет!

Орда… У Сэры подкосились ноги. Рассказывают, что там, где проходит Орда, не остается ничего живого. Только выгоревшие пятна поселений. Решительно встряхнувшись, Сэра воинственно направилась в свою комнату. Если уж все равно предстоит умереть, она сделает это как воин, а не как женщина. Никому к себе прикоснуться не даст!

Добравшись до комнаты, она отбросила крышку плетенного сундука и достала свой арбалет, подаренный ей отцом на четырнадцатилетие. Стальные плечи и тетива. Рычаг с шестеренкой, позволяющий взводить механизм даже слабым рукам ребенка. Дорогой подарок. Повесила на плечо холщовую сумку с болтами. Пусть до этого она стреляла только в быстрых нургов на охоте, но без добычи никогда не возвращалась. А человек и больше, и медленнее. Не промахнется.

Зло усмехнувшись, Сэра решительно зашагала к воротам. Ворота уже закрыли, мост подняли, возле ворот ходил отец, расставляя людей за частоколом. Увидев ее, Дэр решительно направился к дочери:

— Сэра! Что ты здесь делаешь? Немедленно вернись в дом!

— Нет, отец. — набычилась Сэра — Я хочу быть здесь, со всеми.

— Тебе здесь не место, вернись в дом!

— А Нуди здесь место? А Ашар? — указала Сэра на сестер — Мина, Ола, Зинди. — продолжила она перечислять женщин и девушек у частокола — Что со мной и всеми нами будет, если Орда ворвется в ворота, отец? Уж лучше я умру, защищая стену, чем стану игрушкой для бандитов!

Некоторое время Дэр пораженно смотрел в глаза внезапно повзрослевшей дочери, затем медленно кивнул:

— Да будет так. Встанешь вон там, между Олой и Лехом. — указал рукой направление — Нам самое главное — выстоять хоть немного. Сошедший с небес спешит к нам на помощь.

— Стас?! — ахнула Сэра.

— Он. — кивнул Дэр.

— Он выжил?! — не поверила Сэра.

— Только что говорил с ним по рации. — заверил ее