выбивался, вот и выбился из сил. С детских лет все на побегушках у купчины был, только-только свой прибыток на земле устраивает!

ФЕДОР. Да я вижу, не слепой! Так думаю, был бы худой человек, такую добрую душу как у тебя, не сохранил бы! (Весело) С такой дочкой и на одной водице распространится можно! Прощай, душа! Авось свидимся.

Маша задумчиво возвращается к отцу. Никифор протирает стаканы.

НИКИФОР. Маша, вот чего, давай домой собирайся. От сахарной головы скоро одна шея останется. Вот забыл взять! Маловато своей практики, в одной чужой теории преуспел только! А без сладости нам не положено.

МАША. Как же, батюшка, я пойду. Там же дорога через лесок идет. Боязно мне.

Никифор. Знаю о том… Как по базару колобродить, дак ничего не боишься. Давай с Богом, со Христом! (Благословляет) Нет у меня работника! Сама видишь все сам, все один. Вон на старости годов стаканы верчу!

МАША. Хорошо, батюшка, воля Ваша. Иду.

НИКИФОР. Чтоб к утрему у меня с головой была! Да у мамки благословись!

КАРТИНА ВТОРАЯ.

Дорога. По обеим сторонам дороги елки. Федор шагает. Его нагоняет Маша.

МАША. Эй, служивый, стой, стой!

ФЕДОР. Раз-два, раз-два, кругом!

МАША. Вот и свиделись!

ФЕДОР. А ты как тут?

МАША. Отец за сахарной головой послал!

ФЕДОР. А чего ты? Работника нету что ли?

МАША. Не разжились еще. Мы все сами господствуем.

ФЕДОР. И не боится он тебе одну отпускать, дорога-то вскоре через лесок пойдет?

МАША (оглядываясь). Да чего, места у нас покойные, православные! И Дни Пасхальные только начались! Некому баловать! Все от злобы своей отдыхают. А ты сам далеко ли?

ФЕДОР. На побывку после военного походу! К матушке! Ладно, провожу тебя через страстное место.

МАША. Спаси Господи! Значит, правильно угадала. А много там в походе-то страшного случалось?

ФЕДОР. Это как кому. Вот был, например, у нас один артиллерист. У нас ядры кончились, так он заместо их неприятеля старыми подметками тузил! Шлеп по лбу и все, ум прояснится и бежать назад, в свою иноземную щель от русской смекалки!

МАША. А еще сказочку расскажи!

Федор. Сказочку! А вот помню, однажды дали мне заместо ружья – утку.

МАША. Какую утку?

ФЕДОР. Самую что ни на есть настоящую утку с бородой и усами!

МАША. Ну?!

ФЕДОР. А то!

Слышится, кто-то поет. Появляются калики-перехожие. Они поют пасхальные духовные стихи.

ФЕДОР. После доскажу. Христос воскресе!

КАЛИКИ. Воистину воскресе!

ФЕДОР. Скажите, люди добрые есть Правда Божия на свете?!

КАЛИКИ. Есть, человек милый, есть, без нее и солнце не взойдет, и песня разладится!

ФЕДОР. Спаси Вас Христос, братцы! Прощевайте!

МАША. Все про уговор отцовский вспоминаешь?

ФЕДОР. Есть такое дело! Да и как не вспоминать, когда живое в душе померкло? Ну, вот и лесок кончился. Прощай душа! Более видимо не свидимся! Парень я простой, нечего мне на тебя заглядываться!

МАША. А я про-то молчу! Прощай, солдатик. Как звать-то тебя?

ФЕДОР. Федор.

МАША. А меня Мария!

ФЕДОР. Да слышал я. Ну, теперь буду знать, с кем судьба больше не сведет! Иди с Богом! Отец ждет!

Маша уходит. Кричит издалека.

МАША. А может, на обратном пути заглянешь на базар, про утку доскажешь?

ФЕДОР. Может и доскажу.

Маша. Воистину воскресе!

ФЕДОР (Тихо). Из рук твоих напиться, как живой воды отведать! Эх, служба-дружба, царское веселие!

Федор сворачивает налево дороге дальше. Наступает вечер. Вдали показывается домик. Федор подходит к домику. Стучится.

ФЕДОР. Эй, пустите странника переночевать! …Тихо. Есть кто дома?

( Стучит.) Зайти что ли?

Федор открывает дверь. В доме никого нет. Пустой великий стол. Лавки. Печка.

ФЕДОР. Печка холодная. Икон нету. Что за домишко? Как-то на сердце тут страховато. Ну, да и на том, Слава Богу! Все под крышей, а иконочка у меня с собой есть. Помолюсь и на бок, по солдатски!

Достает иконочку. Ставит на стол. Начинает петь пасхальный тропарь.

ФЕДОР. Христос воскресе из мертвых, смертию смерть поправ и сущим во гробех…

Слышится шум. Голоса людей.

ФЕДОР. Кто-то идет… Чтой -то томительно так. От греха подальше, заберусь-ка я лучше под стол. Нечего храбриться, когда смерть явится!

Забирается под стол. Иконочку забывает захватить с собой. Вскоре входят двое. По виду – разбойники. Садятся за стол.

ПЕРВЫЙ РАЗБОЙНИК. Глянько, а у нас кто-то был. Икону вот оставил.

ВТОРОЙ РАЗБОЙНИК. Воскресение Христово. Вишь, люди-то христиане, праздник празднуют, пироги едят, на куруселях катаются, а мы тут с тобой целый день в кустах просидели, и ни одной живой души не порастрясли! Где Жило то? Куда он запропастился? Третий день уже.

ПЕРВЫЙ РАЗБОЙНИК. И то! Бросил он нас! А я знаешь, вчера во сне видел, как на лошади землю пахал! Хорошо! Да, только нету нам с тобой обратной дороги из разбойничков!

Открывается дверь. Входит нищий. Он же разбойник Жило.

ЖИЛО. Что верно-то верно, заказана вам назад дорожка! А я с новостью хорошей. Завтра к вечеру через зеленый бор базарный чаевщик с выручкой домой поедет. Пошевелим ему косточки!

ПЕРВЫЙ РАЗБОЙНИК. Поотопырим карманчики!

ВТОРОЙ РАЗБОЙНИК. И у нас значит, праздник будет! Славно задумано.

ЖИЛО. Ну, нечего раньше времени о пирогах мечтать. Давайте-ка спать ложиться. Выспаться надо, дело само в руки плывет. Как это я там на базаре-то сказал? Кому Бог дает, а кто и сам берет! Лихо…

Разбойники укладываются спать и вскоре засыпают. Федор выбирается из под стола и выходит из избушки.

ФЕДОР. Вот, дела. так дела. Сейчас же в город пойду. Предупрежу чаевщика.

Федор уходит.

КАРТИНА ТРЕТЬЯ.

Лесная дорога. С сахарной головой идет Маша. Из за деревьев выходят два разбойника.

ПЕРВЫЙ РАЗБОЙНИК. Доброго здравия, молодица!

МАША. Доброго и вам. Добрые люди.

ПЕРВЫЙ РАЗБОЙНИК. Далеко ли собралась?

МАША. К батюшке, на базар, сахарку несу вот! А вы чего тут, ожидаете кого?

ВТОРОЙ РАЗБОЙНИК (смеется) Ожидаем. Царства небесного, ждем, не дождемся! Щас с неба на телеге спустится!

ПЕРВЫЙ РАЗБОЙНИК. Не слушай его, мы тута ягодки с молитвой собираем, да и сомневаемся, весело ли там в шуме-то людском, да в суете мирской?

МАША. Чего сомневаться! Люди Пасху празднуют, качели летают, самовар свистит, спектаклию каждый день не по разу показывают! Приходите!

ВТОРОЙ РАЗБОЙНИК. А вот наберем полные карманы ягод и нагрянем! Готовь угощенье! Иди уж, да про оглядки забудь! Иди!

Маша уходит.

ПЕРВЫЙ РАЗБОЙНИК. Зря девчонку попужали! Как думаешь не выдаст нас с головой?

ВТОРОЙ РАЗБОЙНИК. Не-е,