– Оно самое.

– Приятно, конечно, познакомиться, – процедила я сквозь зубы. – Только боюсь, суд придётся отложить!

– Так а я о чём. – Ничуть не обиделось Сердце. – Спасай своего суженого, девочка. Иначе судить мне будет некого.

– Но… Как?! Помоги, прошу! Всё, что угодно! Забирай мою силу, магию… Всё забирай, кроме Ломтика. И него…

Сердце задребезжало от мелкого смеха.

– Всё, кроме Ломтика, говоришь? Твой муж потерял слишком много крови, защищая тебя и Свиток. Согласна ли ты отдать ему свою?

Я не задумалась ни на секунду.

– Да! Всю, до последней капли! Ах!

В тот же миг от моего сердца прямо к сердцу Тиму пролегла красная нить.

Я рухнула на гладкую поверхность. Силы покидали меня стремительно и необратимо.  Зато к щекам Тиму стал приливать румянец.

«Как хорошо, что последнее, что увижу, будет его лицо, – сонно подумалось мне. – Как же… хорошо».

Веки Тиму вдруг дрогнули.

– Ули? – он часто, непонимающе заморгал. – Что происходит?

– Нас судят, – прошептала я и попыталась улыбнуться.

Улыбочка вышла так себе. На слабенькую троечку…

Поморщившись, Тим коснулся пальцами красной нити.

– В смысле судят? – Помотал он головой и снова поморщился. – Это же Кровная Нить, посвящение Сердцем Фьордов…

– Стоп. Так судят или… женят?!

– Ага. Второе. Как ни странно.

– Но… твоя рана…

К этому моменту рана в животе некроманта затянулась окончательно и даже края зарубцеваться успели.

– Для Сердца это пустяк, – отмахнулся тёмный.

– Но… моя слабость…

– И ты ещё удивляешься? После всего, что было?!

Я осеклась. И вправду. Бессонная, хм, назовём это так, ночь. Сложнейший экзамен в Хаосе. Пакостничество Илона. Предательство Иикки (но эту дуру по-прежнему было жалко. Даже, пожалуй, ещё жальче. Я, наверное, тоже дура… ещё бо̀льшая…) Бой с Иизакки. Бой с Гулльвейг и её демонами… Страх за Тиму… Что ж, наверное, неудивительно, что меня чуть ли не парализовало!

И всё равно было немного обидно.

Потому как нафига было пугать меня ещё сильнее?! Нервные клетки, говорят, не восстанавливаются!

– Сердце, и как это понимать?! – может, конечно, с Магическими Источниками следует беседовать с бо̀льшим пиететом, но только не в моём случае! Не сейчас.

Рубин, внутри которого мы находились, качнулся. Сердце вздохнуло.

– Посидели бы с моё в одиночестве, ещё не так одурели бы от скуки, – пробурчало оно.

– Мы не в претензии, – поспешил заверить Сердце Тиму. – И компанию тебе готовы составить, вполне.

– Пытаешься умаслить меня перед судом, Тим? Вот только он обязательно будет. Можешь считать, что он уже начался. Для начала вы приговариваетесь к трём дням и трём ночам заточения во мне. Вам выспаться не помешает.

– Слушаемся, – довольный, как слон, Тим привлёк меня к себе и обнял. – Что дальше?

Меня окатило таким уютом и спокойствием, что веки сами собой налились свинцом. Трое суток полноценного сна? Кто бы спорил, только не я.

– Дальше, – хмыкнуло Сердце. – Дальше вы нарушили порядок, который существовал испокон веков. Нарушили волю Фьордов. Мою волю. Но…

– Так и знал, что будет «но», – прошептал мне Тим, целуя в макушку.

– Вы вырвали Свиток из лап Гулльвейг…

– Погоди! – Не выдержала я, потому что страх и трепет перед сильнейшим Магическим Источником континента схлынул окончательно. – Ты сказало, что Тим защищал меня и Свиток…

– Ты удивишься, девочка, когда твой избранник расскажет, сколько раз пытался подобраться к Свитку. Как выслеживал получившую доступ к Источнику Морте Гулльвейг, как следил за Иизакки, когда заподозрил того в сговоре с ведьмой.

– И не зря заподозрил!

– Не зря, не зря. Вот только если бы вы действовали сообща… – хмыкнуло Сердце.

– Но победителей не судят.

– Гулльвейг всё ещё сильна. – Напомнил Источник. – Доступ к Источнику Морте у неё остался. Да, она упустила Свиток и ослабла, но это разозлило её ещё больше и сделало ещё более опасной. И вам придётся встретиться с ней снова. Не забывайте, что у в заложниках у Матери Демонов ваши близкие…

– Не забудем, – сухо бросил Тиму.

– Надеюсь, на этот раз вам всё-таки хватит ума действовать сообща. Иначе за успех операции я не поручусь. А теперь спите… герои.

– А что будет со Свитком? – Подняло во мне голову Любопытство.

– Хотела бы я ответить, что это не вашего ума дело, – буркнуло Сердце. – Но вы продержали его долго. Для смертных. И отпечаток теперь на вас навеки… Вы станете хорошими правителями… В своё время, конечно. Я же верну артефакт на место.

– На то самое место, откуда его умыкнула Яска? – Фыркнула я. – Если так, то не больно-то это место надёжное.

– А вот это уже…

– Не нашего ума дело, – закивала я и зевнула, прикрыв рот ладонью. – Поняла, поняла.

– То-то же, – ответили мне.

Сердце принялось мерно покачиваться и я поняла, что никогда ещё мне не было так нежно, уютно и так хорошо. Как в детстве, у мамы на ручках… только в тысячу раз лучше!

Проваливаясь в сон, я услышала, как Тиму вдруг позвал Сердце.

– Эй, Сердце… Последний вопрос, обещаю! Пожааалуйста!

Тишина, хмыканье. И наконец:

– Ну?

– Как переводится: Хааллахор. Ха-аалахор, Тиэму Петтери. Ялохикаарме тур за… Ялохикаарме тро тра сол…

Я почувствовала, что щёки запылали. Но всё-таки интересно было! Только любопытство и удержало в сознании. Или, правильней сказать, задержало в сознании. Совсем на чуточку…

Сердце тихонько засмеялось.

И всё же ответило.

– Ты мой, Тиму Петтери. Дракон сказал. Дракон сделал выбор.

Глава 15

– Времени у вас – до следующей неистоволунной ночи. После станет слишком поздно.

Так сказало Сердце напоследок, выпуская нас из рубина после импровизированных им же самим каникул.

Хорошо Артефакту было рассуждать – царит себе в самом сердце Империи, жалуется на скуку и в ус не дует.

Кстати, когда я озвучила Главному Магическому Источнику континента такие вот выводы о его роде деятельности, Сердце Фьордов так хохотало, что чуть было нас с Тиму из себя не вытрясло.