полшага в сторону, и поэтому она не проткнула мне грудную клетку, а попала точно в плечо. Я зарычала и тут же ударила её отросшими когтями по лицу. Женщина отскочила от меня, но не для того, чтобы убежать, а лишь затем, чтобы нанести следующий удар. Как жаль, что передо мной стояла оборотница. Крепкую и сильную волчицу так просто не запугать и не победить. Она вошла в полутрансформацию: ее морда вытянулась, а непропорционально удлиненные руки украсили острые, как лезвие, когти. Ее скулы покрылись серым мехом, глаза стали волчьими. Женщина оскалилась выдвинутой вперед челюстью и продемонстрировала белоснежные клыки, а в следующее неуловимое мгновение она бросилась на меня.

Амалия воспользовалась ситуацией и побежала вперёд. Я выругалась про себя на эту идиотку, сетуя, что всё пошло не по плану. Потом я рывком вытащила нож из плеча и охнула от боли, выбросила здоровую руку и метнула ее же оружие вперед. На стороне оборотницы была сила, а на моей — желание выжить и спецподготовка. Нож попал ей в грудь. Проверять будет ли она жить после такой раны — не было времени. Конечно, у меня будут проблемы. Но с другой стороны это она первая напала на меня, а умирать я точно не собиралась.

Я побежала вслед за Амалией, и спустя десяток минут вдалеке мелькнуло её голубое шифоновое платье. Моя рука нещадно ныла, а кровь сочилась из глубокого пореза. Приложив пальцы другой руки, я надавила, чтобы заткнуть дыру, струйки крови потекли по руке и окрасили ее в красный цвет. Я пыталась нагнать Амалию и ругалась про себя за нерасторопность Разина. Хотя откуда было ему знать, что мы будем в совершенно другой стороне, противоположной той, где нас ждала команда Зарецкого. Лучше дочь министра была бы под принуждением, и я хитростью заманила бы ее и заставила бы делать то, что мне нужно. Практически из любой ментальной команды можно найти лазейку. Команду «не бежать» можно выполнить, пойдя пешком, «не кричать» — говорить спокойным обычным голосом, «не уходить с территории» — значит, можно добраться до границы леса. А там более сильный маг-менталист мог бы поменять установку и перебить действующую, позволив Амалии переступить границу территории. На такой исход мы и рассчитывали, ведь вряд ли в запале азарта Преображенский продумывал и излишне конкретизировал ментальные приказы.

Я была ужасно злая, когда нагнала эту сумасшедшую, поэтому бросилась на неё сверху и повалила на землю.

— Амалия, успокойся, это я! — прорычала я, скривившись от боли в плече.

— Я не пойду с тобой, слышишь?! Я не пойду! Я должна остаться! — заорала она и начала сбрасывать меня с себя.

Я перехватила ее руки и прижала их земле, придавив ее всем своим весом.

— Если ты мне ничего не объяснишь, то не останешься здесь. Я в шаге от того, чтобы вырубить тебя и волоком оттащить туда, куда нужно. А потом пусть твой отец разбирается с твоей головой, — злобно процедила я и уже стала осматриваться в поисках оружия, как Амалия заговорила:

— Рома не обижает меня! Он не из этих сумасшедших! Он не такой и пытается найти того, кто убил его троюродную сестру!

Я опешила от её признания и нахмурилась. Дело приобретало совсем другой оборот.

— Здесь ищете?

— Да. Леночку кто-то пил, а потом убил. Мы давно знаем друг друга. Когда он обратился ко мне с просьбой стать его женой, то я, не раздумывая, согласилась. Только мы тогда не подозревали, что нам придёт приглашение на это… сумасшествие. А дальше… Дальше нам просто пришлось подыгрывать всем.

— Что за блажь тебе пришла в голову помогать магу-менталисту? Ты же добровольно отдала свою свободу и стала для всех недееспособной. А когда все закончится, ты не сможешь восстановить собственный статус. Я уже молчу о том, что для поиска виновного есть специально обученные люди, а не вы — пара инициативных глупцов без подготовки и навыков. И как ты объяснишь его внешний вид на прошлой охоте? Его одежда была вся в крови, да и глаза. Не ври мне, я точно поняла, что это не постановка, и он пил кровь.

— Я… люблю его… очень… — тихо проговорила Амалия и всхлипнула.

Тяжело вздохнув, я отпустила эту влюбленную дурочку, которая добровольно перечеркнула свою жизнь, и села рядом с ней, прижимая руку к ране. Амалия не стала убегать, почувствовав свободу. Она села и поджала под себя колени, обхватив их руками. Я задумалась. Может быть, она не дурочка, как я подумала ранее, а наоборот — смелая и искренне любящая женщина, которая пошла за любимого замуж, даже зная кто он на самом деле. Остается только надеяться, что Амалия не пожалеет о таком решении, и Преображенский оправдает ее надежды. Даже если он до сих пор не ответил ей взаимностью, то в скором времени поймет, для чего она так самоотверженно поступила.

— Он сам не мог объяснить… что-то пошло не так… И он… он… — девушка не смогла закончить фразу, слезы застилали ей глаза. Я подползла ближе и обняла хрупкую фигурку Амалии. — …но меня он не трогал…

— Почему тогда Роман не сообщил всем, чтобы на тебя никто не охотился? — тихо спросила я и погладила девушку по голове, словно ребенка.

— Мы ещё не до конца разобрались во всех правилах… Нам пришлось рискнуть, и сейчас я не так безоружна… На, вот смотри… — Амалия достала небольшой шокер, который крепился на резинку подвязки. Я скептически осмотрела его, искренне сомневаясь, что он может вырубить взрослого мага. — Ещё у меня есть GPS-маячок, по которому Роман меня найдёт. Прости, что… испугалась и убежала, когда на тебя напала та… — не успела Амалия закончить, как Преображенский выскочил перед нами.

Меня тут же отбросили от девушки, и я зажмурилась от боли в плече. Пока я поднималась с земли, то наблюдала, как маг схватил Амалию и прижал к свой полуголой груди. Его глаза блестели сумасшествием. Это был взгляд неадекватного мага-менталиста. Я сделала пару шагов назад. От него сейчас можно было ожидать что угодно. В наш разговор с Амалией об их совместном желании найти виновного в смерти сестры Романа я начинала верить все меньше. Что если это байка была придумана специально для чрезмерно доверчивой девушки? И какая сила может заставить мага-менталиста против его воли пить кровь? Ответ — никакая.

— Проваливай! — со злостью процедил Преображенский и оскалился, как зверь. Ещё один признак того, что он пробовал кровь.

— Роман, всё в порядке. Она просто хотела мне помочь сбежать