Дети легко замечают увеличение живота у матери при беременности, разницу в строении половых органов у мальчиков и девочек.

Кто из родителей не слышал и не читал самых разнообразных, иногда противоречивых советов, как ответить на этот «извечный вопрос».

Вопрос этот обычно вызывает смущение и растерянность у взрослых, так как часто застает их врасплох, хотя он и вытекает из простой любознательности ребенка. Его интересует не тайна деторождения и даже не пол, а просто жизнь во всем ее разнообразии. Здесь надо умело и правдиво ответить. Нужно считать недопустимым кормить детей разного рода сказками типа: «Я купила его на базаре», «Я принесла его из лесу», «Он вырос в капусте», «Его принесла большая птица аист» и т. д. Все уклончивые ответы и подобные сказки создают вокруг вопроса о рождении какую-то особую тайну, очень часто сильно и в ложном направлении разжигают детскую фантазию и любопытство. Еще хуже действуют на детей при этом разные небрежные окрики и резкие ответы, которые не только не успокаивают детей, но и отталкивают их от родителей. Не думайте, что после таких ответов ребенок и в самом деле будет ждать, пока подрастет. Нет. Он завтра же будет искать ответа у такого опасного «наставника», как улица.

Этим, однако, не исчерпывается весь вред небрежного ответа. Он не удовлетворяет, а, наоборот, еще больше разжигает любопытство и направляет его в наиболее нежелательную сторону. В центре внимания ребенка оказываются подробности половой жизни, занимая в его интересах неправомерно большое место. Вот почему нельзя так грубо игнорировать детскую любознательность.

Очень плохо, когда родители и учителя стараются на прямые вопросы детей и подростков отвечать извращенно, противоестественно и загадочно, обнаруживая в этих вопросах беспомощность, неосведомленность, а нередко и невежество. И понятно, что иногда ребенок может поставить в тупик не подготовленного в вопросах пола взрослого человека.

Надо с самого начала создать у ребенка уверенность в том, что при обращении за ответом к взрослым он может рассчитывать на правду. Таким путем будут созданы условия для того, чтобы дети свои половые интересы не держали в тайне и не искали бы на них ответа у невежественных людей. Всегда получая правдивые ответы, ребенок получит и верное представление о половой жизни, с которой будет снята окутывающая ее таинственность, и развивающееся половое чувство ребенка не будет осложняться и чрезмерно обостряться работой его фантазии.

При разъяснениях вопросов пола следует почаще прибегать к сопоставлениям с миром животных и растений.

Родители и учителя должны учитывать все особенности характера, все внезапные перемены и наклонности, которые проявляются у их питомцев, и должны воспитательными мерами смягчать и ослаблять внезапно обнаруженные резкости.

Необходимо давать детям такие сведения о половой жизни и в такой форме, чтобы не вызвать у них половых представлений слишком рано, чтобы не обогатить содержания их половой фантазии и не создать для них источника новых половых переживаний и ощущений.

Дети в понимании действительности иногда опережают взрослых, которые все еще думают, что дети ничего не знают и ничего не понимают. Необходимо следить за развитием ребенка и своевременно уметь ему помогать в изучении действительности.

Половое осведомление детей и объяснение им вопросов, связанных с половой жизнью, – одна из наиболее важных задач полового воспитания. От родителей и учителей требуются не только умение и такт, но и хорошая осведомленность в вопросах полового воспитания, знания о строении и нормальной деятельности половой системы. Нельзя объяснять детям то, что сам плохо знаешь. Вот почему было бы весьма целесообразным знакомство молодых людей, готовящихся вступить в брак, с вопросами половой жизни и половой гигиены. Это имеет жизненно важное значение. Каждый юноша и каждая девушка – это будущие родители, которые должны не только следовать половому инстинкту, вести правильную половую жизнь в браке, но и уметь воспитывать своих детей. К этому заранее должны подготовлять их родители дома и педагоги в школе.

В деле полового воспитания детей и прививания им здоровых половых представлений важным фактором является степень близости между детьми и взрослыми. При малейших признаках отчужденности, когда авторитет взрослых зиждется не на любви и уважении со стороны детей, а на страхе и слепой покорности, исчезает всякая почва для доверия и искренности, для выяснения многих сложных вопросов, в том числе и половых. В беседе с детьми ошибочно рассчитывать на положительный эффект непосредственного догматического и теоретического воздействия только на мозг ребенка или подростка, минуя его чувства.

Неправильно думают и те учителя, которые считают, что хороших результатов можно добиться при воздействии исключительно только на интеллект ребенка, предоставляя заботу о чувствах родителям. Особенно бесплодными являются разного рода моральные наставления и наказания под предлогом «исправления детей» и тем более несправедливое наказание, даже легкое, которое ранит ребенка гораздо сильнее, чем какая-либо суровая кара, которую он считает заслуженной. Наоборот, большее влияние на ребенка оказывают этический пример самих родителей, теплое, искреннее отношение к нему, а не бездушные догматы морали.

Дети растут, взрослеют и познают окружающий мир. Особенностью, например, учеников младших классов является их общительность, которая связана с другой особенностью – отзывчивостью и чуткостью. Но, к сожалению, взрослые (родители, педагоги) не всегда умеют использовать эти возрастные особенности детей. Нужно вовремя дать соответствующую пищу детской отзывчивости, чтобы воспитать и укрепить привычку всегда быть отзывчивым. Как раз в этот возраст и происходят становление многих прекрасных качеств характера, чувств, укрепление воли.

Весьма отрицательно сказываются на ребенке применяемые родителями физические наказания, которые вредны не только тем, что заставляют ребенка уходить в себя, скрывать от взрослых свои переживания, особенно половые, но также и тем, что у некоторых детей они даже сами по себе иногда вызывают состояние полового возбуждения, которые могут способствовать в будущем формированию ненормального полового влечения, соединенного с потребностью мучить других или подвергаться мучениям самому. Такие половые уклонения известны под названием садизма и мазохизма. Закрепляясь в детском возрасте, эти уклонения могут потом исказить на всю жизнь половое поведение человека.

Нерациональны также разного рода запугивания и угрозы, применяемые по отношению к детям, у которых замечены онанизм, чрезмерное половое любопытство и др. Этим самым половое поведение ребенка искусственно ставится в центре всего его поведения, часто случайное проявление полового интереса превращается в постоянное.

Если родители или учителя заметили, что подросток занимается мастурбацией, нужно осторожно и мягко поговорить с ним наедине. Здесь сухой назидательный язык, суровое обличение и наказание, постоянные выговоры, особенно в присутствии посторонних, совершенно неуместны. Наоборот, беседа, разъясняющая подлинную опасность, проникнутая искренностью и сердечностью, очень часто дает хорошие результаты. Необходимо отвлекать его разного рода играми, физкультурой, прогулками и экскурсиями. Очень важно, чтобы ребенок не уединялся, все время был на людях и постоянно был чем-нибудь занят. Праздность способствует развитию и укреплению пороков. Известный педагог и анатом П. Ф. Лесгафт считал, что последовательно и умело проводимые игры и физические упражнения приучают ребенка владеть собой, сосредоточивать внимание на каком-то своем «деле», отвлекая мысли от половой сферы. Нужно воспитывать привычку «всегда быть занятым».