Он был симпатичным, яркие голубые глаза смотрели проникновенно, а твердые губы кривились в чувственной улыбке. И выглядел решительным, в каждом движении ощущалась уверенность в том, что он делает, в данный момент флиртует с женщиной. Ира кинула взгляд на его руку, из-под легкого пиджака выглядывал манжет идеальной бледно-голубой рубашки, а на запястье скромный «Лонжин». Дорого, по-деловому и со вкусом.

— Я прожила в Лондоне два года, так что не могу считаться истинно европейской девушкой. Да и с мужем я не развожусь. Пока.

— А по поводу развлечься?

Ира прищурилась, пытаясь казаться чуть строже.

— Она сказала развеяться.

— А это не одно и то же? — Патрик едва заметно нахмурился, кажется, на самом деле недоуменно.

— Не совсем.

— Хорошо, я не настаиваю на полном отрыве от реальности. Но немного… Выпьем что-нибудь вместе?

Ира посмотрела на свой пустой бокал, после чего пожала плечами.

— Почему нет?

Все лучше, чем сидеть дома, в четырех стенах, и думать о том, о чем думать ей не следует.

Вскоре за их столиком стало тесно. Целая компания веселых и незнакомых Ире людей. У нее не было большого желания вмешиваться в чужие разговоры, и поэтому она по большей части отмалчивалась, слушая других, потягивая коктейль и смеясь вместе со всеми. Отвечала только, когда обращались конкретно к ней, а беседовала в основном с Патриком, который по-прежнему сидел рядом и ее персона его сильно интересовала. Они даже потанцевали, правда, Ира ощущала некоторую неловкость, оказавшись настолько близко к незнакомому мужчине, под его внимательным взглядом и чувствуя, как он сжимает ее ладонь. Улыбалась немного отстраненно, слушала его и кивала, понимала, что с ней заигрывают, но старательно переводила все в шутку.

— Значит, в Лондон решила не возвращаться? — спросил ее Патрик, а она лишь плечами пожала, продолжая крутить соломинку с зонтиком в своем бокале.

— Ничего я еще не решила. Но вернуться в Лондон, значит, обосноваться там всерьез, а я не уверена, что хочу этого. Но Лондон мне нравится.

— Долго замужем была?

— Два года.

— Мой первый брак тоже был неудачным, развелись через год.

— Мой брак был удачным.

— Тогда что?

— Просто, как выяснилось, я не этого хочу.

Патрик улыбнулся, потер сильный подбородок и усмехнулся.

— Интригующее заявление.

— Никакой особой интриги, Патрик, сплошные женские сомнения.

— Ты не выглядишь сомневающимся человеком.

Ира рассмеялась, встретив его честный взгляд, и ткнула в него пальцем, уличая.

— А вот это точно неправда.

Он снова улыбнулся, широко и открыто.

— Ты была в Мюнхене?

Ира начала рассказывать ему про свои путешествия по Европе, где была и что видела, о времени совершенно позабыла, вскоре заказали еще выпить, за столом люди смеялись, и она вместе с ними. Алкоголь помог расслабиться, и она, пусть и на время, позабыла о злополучной встрече в торговом центре, которая едва ли не на весь день испортила ей настроение.

А потом Лешка позвонил. Ира, в тайне ожидавшая от него именно такого действия, почувствовала, что это он, только услышав звонок телефона. Смех, с которым она выслушивала очередную байку от знакомого Милы, комком встал в горле, и еще прежде, чем потянулась к молнии сумки, откуда слышалась мелодия, уже принялась мысленно себя успокаивать. На экране высветился незнакомый номер, по крайней мере Ира его не узнала, не запомнила и стерла из памяти телефона номер, с которого Алексей звонил ей еще в Лондоне, но все равно знала, что это он. Сумасшествие какое-то, но она чувствовала. От стола отвернулась, сев вполоборота, поднесла телефон к уху, и после секундной паузы проговорила:

— Я слушаю.

— Привет.

Ира зажмурилась при звуке его голоса.

— Я знала, что ты позвонишь.

— Правда?

— Да. Ты всегда поступаешь назло.

Алексей хмыкнул.

— Прямо-таки уж назло? Ты давно в Москве?

— Уже неделю.

— Понятно. — Повисла пауза, а Ира вдруг поняла, что дышит с трудом, но не от волнения, а от какой-то непонятной злости. Она не знала, что ему сказать. — Я хочу тебя увидеть.

Она губу кусала, даже не раздумывая, а пытаясь найти слова, хоть какие-нибудь: да, нет, оставь меня в покое.

— Ира, ты меня слышишь?

— Я видела твою жену и ребенка.

— Я знаю.

— Знаешь, и все равно мне звонишь.

— Я хочу тебя видеть, — повторил он, и в голосе неожиданно прозвучал металл. — Я думаю о тебе весь день.

Ира руку в кулак сжала и посмотрела на него. Пальцы дрожали, а она пыталась притвориться сильной и твердой, не поддаваться. Смешно, ей-богу.

— Где ты? Я музыку слышу.

— В клубе.

— С мужем?

— Нет…

— В каком клубе, Ир?

Сглотнула и сказала:

— «Морино».

И тут же себя отругала, от досады даже поморщилась. Зачем сказала?

— Я приеду через пятнадцать минут.

И сердце забилось. Приедет, через пятнадцать минут. Всего каких-то пятнадцать минут.

Телефон выключила и замерла, продолжая держать его на вытянутой руке. Пыталась осознать, что натворила. Умом понимала, что глупость совершила, не нужно с ним встречаться, а по телу уже знакомый жар прокатывался, волна за волной, а в голове мелькнула лихорадочная мысль: он едет к ней.

Губы облизала, медленно повернулась и обвела взглядом, сидящих за столом. На нее никто внимания не обращал, и только Патрик от разговора оторвался, на нее посмотрел и спросил:

— Все в порядке?

Кивнула.

— Да… — Допила залпом свой коктейль, сразу половину бокала, и последствия не заставили себя ждать, голова немного закружилась и щеки защипало. Ира приложила к ним прохладные пальцы, три секунды, и она расправила плечи, схватила свою сумку и нашла взглядом Милу.

— Мне пора.

Та нахмурилась.

— Уходишь?

— Да, мне надо. Я тебе позвоню. — Ира наклонилась к подруге через стол, быстро клюнула ее в щеку. — Спасибо, что вытащила меня, мне это было нужно. — Окинула всех теплым взглядом, махнула рукой на прощание, а Патрику адресовала улыбку. Он поднялся из-за стола, смотрел опять в упор, а руку Иры пожал, и не спешил разжимать пальцы и отпускать ее.

— Очень жаль, что ты уходишь. Я бы проводил тебя.

— У меня изменились обстоятельства. Мне было очень приятно с тобой пообщаться. И потанцевать. Очень давно не танцевала.