Ее беды поставили этого мужчину на колени, стоили ему миллионов долларов и подвергли его публичному унижению. У Драгана были все основания презирать ее.

А Тэсса испытывала к нему только любовь.

Близнецы разрядили неловкое напряжение. Мэдди сползла на пол и бросилась через комнату к ногам Драгана. Мисси осталась у Тэссы на коленях, но ее личико расплылось в улыбке.

– Там! – сказала она, хихикая.

Драган улыбнулся, поднимая Мэдди, но Тэсса заметила мелькнувшую в его глазах неуверенность.

– Вот на такое приветствие я рассчитывал, – сказал он, глядя на Тэссу. – Как насчет тебя?

Слезы навернулись Тэссе на глаза. Она изо всех сил старалась подобрать слова.

– Я не этого хотела, Драган. Я надеялась на справедливость и финансовую безопасность, чтобы оплатить счета и позаботиться о детях. Но это… Все это… – Ее голос сорвался. – Это не твоя вина. Я не хотела видеть твоих страданий. Все эти деньги, их гораздо больше, чем мне нужно.

Лицо Драгана потемнело.

– Мне плевать на эти деньги! – бросил он гневно.

Тэсса уставилась на него.

– Рыжая дуреха! – сказал он. – Разве ты не видишь, что я влюблен в тебя? Попроси – и я отдал бы тебе всю эту проклятую компанию. За эти несколько дней разлуки я чуть с ума не сошел. Но теперь я здесь – чтобы быть с тобой и этими маленькими безобразницами. Если ты не хочешь меня в своей жизни, так и скажи. Я уйду и оставлю тебя богатой женщиной. Точка.

Тэсса встала и усадила Мисси в кроватку. Ее сердце колотилось.

– А если я хочу тебя? – прошептала Тэсса. – Что тогда?

– Тогда иди сюда. – Драган развел руки.

Тэсса подошла и оказалась в его объятиях. От поцелуя у нее задрожали ноги.

Драган крепко прижимал ее к себе. Тэсса знала, они оба сложные люди. Их жизнь никогда не будет простой. Но пока они любят друг друга и ее детей, у них все может получиться.

– Эти деньги… – пробормотала Тэсса. – Пока мы вместе, они меня не интересуют. Можешь забрать их обратно.

Драган поднял ее подбородок и посмотрел в глаза.

– О нет, – возразил он. – Это твое. Пусть это будут твои шальные деньги. Можешь делать с ними все, что угодно.

– Что угодно? Например?

– Удиви меня. – Он снова поцеловал ее. Она подумает о деньгах позже, решила Тэсса, млея в его руках. Сейчас только одно имело значение. Они становились семьей.

Сиэтл, год спустя

Держа близнецов за руки, Драган стоял рядом с мэром и смотрел, как его жена перерезает церемониальную ленточку на открытии новой клиники женского и детского здоровья. Он несказанно гордился Тэссой. На деньги, полученные по мировому соглашению, она решила основать Фонд Марковича. Идея построить бесплатные или недорогие клиники в бедных районах тоже принадлежала ей. Тэсса сделала все сама – от поиска участка и выбора архитектора до заключения договора с подрядчиком. Теперь, когда первая клиника стала реальностью, будет запланировано еще несколько.

Драган подавил улыбку, когда Тэсса неловко потянулась к ленте. Будучи на девятом месяце беременности, она не была уверена, что вообще попадет на эту церемонию. На всякий случай Драган припарковал новый семейный «вольво» неподалеку.

Когда лента была разрезана и раздались аплодисменты, двухлетняя Мэдди высвободила руку из ладони Драгана и побежала к матери.

– Красиво! – сказала она, подхватывая отрезанный конец красной атласной ленты. – Мое!

Смеясь, мэр взял ножницы и отрезал ей два фута материи. Но Мэдди не успокоилась. Она указала на другую половину ленты.

– Мисси! – потребовала девочка.

– Простите, – сказала Тэсса. – Она хочет ленту для своей сестры.

Все еще смеясь, мэр отрезал еще кусок. Мэдди взяла его и вприпрыжку побежала к сестре. Тэсса тоже засмеялась, но вдруг на ее лице появилось испуганное выражение.

Сердце Драгана упало. Подхватив близнецов, он в три шага оказался рядом с Тэссой.

– Началось? – спросил он, наклонившись к ее уху.

Она вымученно улыбнулась:

– Боюсь, что да. Отведи меня к машине.

Все еще держа на руках близнецов, он провел Тэссу через толпу к машине и помог ей сесть на пассажирское сиденье.

– Девочки, поехали, – сказал он, пристегивая их в автокреслах. – Думаю, скоро мы познакомимся с вашим братиком.

Драган вел машину быстро, но осторожно. Он вез драгоценный груз – свою семью.

Тэсса сильно сжала его колено – началась схватка. Вообще беременность проходила легко. Ребенок был здоров, и их врач заверил, что все будет хорошо. Но Драган успокоится, лишь когда увидит, что ребенок родился здоровым, и впервые возьмет сына на руки.

Они не собирались брать близнецов в роддом. Но завезти их домой уже не было времени, так что Драгану придется на месте решать, что с ними делать. Типичная ситуация. В доме Марковичей редко что шло по плану.

Прошедший год напоминал американские горки – скромная свадьба в узком кругу, страстный медовый месяц, переезд в новый дом, беременность и непрекращающийся хаос, за который отвечали рыжеволосые девчонки. Каким будет следующий год с еще одним малышом в доме?

Ничего страшного, все получится, успокаивал себя Драган. На протяжении двадцати лет, пока Тэсса и близнецы не появились в его жизни, он не испытывал никаких эмоций. Он забыл, как чувствовать, как жить. Теперь каждый день был новым приключением, и Драган встречал каждое утро с благодарностью – большой благодарностью. Словно Тэсса и малышки воскресили его из мертвых. Они спасли его.

Ее рука снова вцепилась в его колено.

– Я люблю тебя, – прошептала Тэсса.

Драган почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы.

– Я тоже вас люблю, – сказал он. – Всех четверых.