— Да, со мной все хорошо, — повторила девушка. — Кое-что произошло, но теперь все отлично. Правда, я еще некоторое время не смогу вернуться в универ.

— Кое-что произошло? Варя, да ты так резко пропала. Я уже успела себе напридумывать всякого. Я уверена, что тебя в эти неприятности втянула Алиса. Я же говорила тебе не общаться с ней…

— Алиса тоже еще не вернулась? — прервала Варя, бурный поток слов своей подруги, которая явно нервничала.

— Нет, она, как и ты, все еще считается пропавшей.

— А что полиция? Они нас ищут?

— Вроде да, но толку от них ноль. Они даже в универ не приходили, чтобы поговорить с преподавателями и нашими одногруппниками. Я сама всех расспрашивала знают ли они, что-нибудь о том, куда ты с Алисой делась. И меня в твою квартиру не пустили. Ее закрыли на ключ и сказали, что пока идет следствие, все вещи должны оставаться на своих местах и никто из посторонних не должен заходить внутрь.

Варя была этому не удивлена. Возможно, все это время, ни Варю, ни Алису, никто толком не искал.  Да и как их искать? Навряд ли кто-то из соседей видел, как девушку увозили из ее квартиры. А, значит, люди Макарова, не оставили после себя следов. Варя просто бесследно исчезла. Впрочем, как и Алиса.

— Варь… Я волнуюсь. Ты точно сейчас в безопасности? — тихо пробормотала Нина. — Вся наша группа переживает за тебя. Вон Лешка вообще себе места не находит.

— Да, со мной все нормально. Как только все уляжется, я обязательно вернусь, — пообещала Варя, радуясь тому, что ее подруга не стала задавать лишних вопросов. — Ты случайно не знаешь, как самочувствие у моей мамы?

— Знаю. С ней все хорошо, но она сейчас в городской больнице.

— Почему? Тех денег, что заплатила Алиса должно было хватить еще на месяц…

— Варя, она заплатила только за первый месяц, — перебила девушку Нина. — Администрация больницы не смогла дозвониться к тебе и связалась с Сережей. Я с ним общалась и он рассказал, что, поскольку у него нет денег оплатить второй месяц, он перевел вашу маму в обычную больницу.

— Черт… — оторопело выдохнула Варя. Алиса обещала, что заплатит за весь курс обследования, то есть, за два месяца, но, в итоге, обманула девушку, хотя сама Варя свою часть уговора выполнила полностью.

Сжимая свободную ладонь в кулак, Варя мысленно представила, как будет вырывать Алисе волосы за такую ложь, но легче ей от этого не стало.

— Я говорила тебе не общаться с Алисой. Она же еще та стерва, — опять повторила Нина.  — Но ты не волнуйся. Сережа сейчас присматривает за вашей мамой. Те анализы, кажется, помогли и врачи поставили диагноз. Но, прости, я точно его не помню.  Там что-то связанное с желудком. Твоей маме назначили лечение и вроде как оно помогают.

Последние слова Нины были словно бальзам на душу. Оказывается, Сережа не такой безразличный эгоист, как думала Варя и, пока ее нет, за мамой он присматривал по собственной воле.  И Маргарите уже лучше, а это вообще огромный плюс. Немного злило лицемерие Алисы и ее ложь, но пошла она к черту. Варе изначально не стоило принимать помощь от своей сестры. Девушка сама виновата в своей доверчивости. Очередной жизненный урок. Варя его примет и переосмыслит.

Договорив с подругой, Варя пообещала еще звонить ей, после чего провела по красному значку на сенсоре и отнесла телефон Валере.

Все же жизнь постепенно налаживалась. Варе не стоило так сильно переживать, ведь проблемам свойственно решаться самим по себе. Ее маме уже лучше и женщина получала помощь от Сережи. Пусть от полиции не было толку, но они закрыли квартиру, а, значит, вещи Вари никто не украл. Да и Макаров скоро забудет про Варю и она сможет больше не прятаться.

* * *

Прошло еще два дня и самым раздражительным в них был Валера, который, будто бы с цепи сорвавшись, начал более откровенно приставать к Варе. Поэтому девушка старалась все меньше выходить из квартиры, но вот продукты закончились и ей опять пришлось идти в магазин. Как обычно, стоило ей выйти на лестничную площадку, как рядом с ней тут же возник этот парень. Валера увязался за девушкой в маркет и его компания показалась Варе более чем неприятной. Но, все же он обходительно помог девушке донести пакеты до квартиры и в очередной раз пригласил ее пойти погулять с собой.

— Ты завтра свободна? — спросил Валера, когда они уже поднялись по лестнице.

— Нет, мне нужно заняться кое-какими делами, — уклончиво ответила Варя, открывая дверь квартиры.

— Ты же обещала сходить со мной на свидание, — парень припомнил тот разговор, когда Варя попросила у него телефон.

— Да, я не забыла об этом, — Варя не стала спорить с Валерой, объясняя ему, что на свидание она не соглашалась. Речь шла о том, чтобы просто прогуляться. Прогулки могут быть и дружескими. Хотя даже гулять Варя ни с кем не хотела. Сейчас ей было не до этого. Да и Валера ей не нравился, как человек. — Но у меня завтра, действительно, много дел. Давай перенесем свидание на послезавтра, — сказала девушка, попутно раздумывая о том, что послезавтра вообще не выйдет из квартиры.

— Отлично, — Валера улыбнулся и подмигнул девушке. Варя же этого не заметила. Она забрала у парня пакеты и зашла в квартиру. — Тогда сходим в кино, а потом в пиццерию. Может, после этого еще посидим у тебя и выпьем немного вина?

— Посмотрим, — ответила Варя. — Спокойной ночи, Валера, — после этих слов она закрыла дверь и понесла пакеты по небольшому коридору.

Включив свет в кухне, Варя подумала о том, что ей завтра все же стоит поговорить с парнем. Она хотела быть незаметной и никак не контактировать и не конфликтовать с соседями, поэтому на ухаживания Валеры отвечала мягким игнорированием, надеясь, что ему однажды надоест и парень отстанет от Вари. Пассивные уклоны от проблем. Но он оказался куда более настырным и с каждым днем все настойчивее пытался попасть к девушке в квартиру, используя при этом разнообразные предлоги. Зачем он хотел прийти сюда, Варя прекрасно понимала. Поэтому, после окончания сегодняшнего разговора, девушка решила, что пора выйти из своей зоны комфорта и все же поговорить с парнем. Иначе, за оставшуюся неделю она жутко устанет от него. Конечно, можно было сейчас это сделать, но уже наступил глубокий вечер и Варе хотелось поваляться на диване с пачкой конфет под боком, а не тратить время на неприятные разговоры.

Желая переодеться, Варя пошла в комнату, по пути стянув с себя футболку. Кинув ее на диван, девушка потянулась к пуговице на джинсах, но внезапно остановилась.  Застыв на месте, она перестала дышать, чувствуя, как сердце забилось в быстром ритме суматошной тревоги. Нервы закололи и в висках запульсировало. Варя поняла, что в этой комнате она была не одна.

Заходя в квартиру, девушка была поглощена мыслями о предстоящем разговоре с Валерой и не обратила внимания на то, что в основной комнате горел свет, хотя, уходя в магазин, она его точно выключила. И вот теперь, она боковым зрением улавливала очертания какого-то человека.