— Я уже боялся, что ты не придешь. — Олег поднялся с лавочки. Беседка находилась во дворе студгородка. Ее всю обвивали вьюны, поэтому тут было прохладно и можно было спрятаться от чужих глаз.

— Ну почему же? — пожал я плечами. — Не думал же ты, что я сбегу?

— Именно так и думал. Так теперь ты готов нормально поговорить?

— Я-то готов, но при условии, что ты будешь держаться на расстоянии вытянутой руки, — выдвинул я ультиматум. Знаю, о чем сейчас подумает Олег.

— Боится меня? Ну-ну… Хорошо, — принял он мои условия. — Все что хочешь.

— Давай еще кое-что проясним. Я тебя не боюсь, — наконец осмелился выпалить я. — Просто неудобно разговаривать и хоть как-то сосредоточиваться, когда ты постоянно зажимаешь меня по углам.

— Он хочет, чтобы я его прямо тут взял, такими выражениями дразнить? Я понял, — усмехнулся Релинский. — Но тебе все равно надо перестать быть таким… зажатым. Ладно, давай сразу перейдем к делу. Ты хочешь быть со мной или нет?

От такой наглости у меня аж дыхание перехватило.

— Сомневаюсь, что ты имеешь в виду как друг, — нахмурился я. — Так в качестве кого? Любовника? Или мальчика напоказ?

Олег ничего не ответил — было видно, что он рассердился. Стало стыдно. Почему я превращаю свою растерянность в злость и выплескиваю ее на Олега? Я посмотрел на него. Редкие блики солнца, пробивающиеся сквозь листья, играли на его лице и волосах. Острые скулы, прямой нос, хищные глаза. Рядом с таким хочет находиться почти каждый, и неважно, в какой роли. А я?

Я продолжал разглядывать парня, и в голове постоянно звучал только один вопрос. Когда я успел так сильно привязаться к нему? Я представил, что будет, если приму окончательное решение и скажу «нет». Тогда он, возможно, просто исчезнет из моей жизни. Первый человек, который считает меня привлекательным и не стесняется этого говорить. В душе зашевелилось неприятное чувство. А может… действительно, какая разница, парень или девушка, если нуждаешься в этом человеке?

— Прости, — прошептал я. — Я не хотел этого говорить. Я и сам не понимаю, чего хочу… Но что будет, если я скажу «да»?

На лице Релинского появилась хитрая улыбка.

Я знал.

Потом он быстрым движением притянул меня к себе.

— Эй! Мы же договаривались, — напомнил я, пытаясь сбросить его руки.

— К черту. Ты не пожалеешь. Пойдем завтра в клуб? Выходной же, позволим себе расслабиться. А то ты слишком много напрягаешься. Не дрейфь, тебе понравится, обещаю.

— Я ведь еще не сказал «да». Но давай, в клуб так в клуб, это может быть интересно.

— Я заеду за тобой, адрес у меня есть. До завтра.

Укусив меня напоследок за ухо, Олег исчез. А я, оставшись в одиночестве, в изнеможении плюхнулся на скамейку, потирая горящее ухо. Кажется или сейчас я сделал какой-то очередной важный шаг в моей жизни? Но правильный ли он? И откуда Олег знает мой адрес? Хотя я догадываюсь…

В кармане звякнул телефон, уведомляя о трех пропущенных вызовах от Ветрова. Я попробовал перезвонить, но абонент был вне сети. Ну что за человек такой? Завтра опять будет обижаться на меня. Ой, точно, завтра мы не увидимся, и я так и не спросил его о планах на выходной.

Дома я сделал над собой просто гигантское усилие и выполнил домашку на среду. Завтра, я полагаю, будет совсем не до этого. Ближе к ужину позвонила мама. Она предупредила, что они с Сергеем задержатся на работе, потому что у них очередной завал. Вчерашние макароны еще лежали в холодильнике, оставалось их только разогреть. Поставив тарелку в микроволновку и включив на кухне телевизор, я вновь вернулся в коридор к холодильнику за кетчупом. И тут раздался звонок в дверь. Странно, ведь мама только что звонила и сказала, что задерживается. Кто же это может быть?

Я бросился к двери и заглянул в глазок. За дверью стоял незнакомый мужчина.

— Кто там? — спросил я. Только вот всяких незнакомцев сейчас не хватало, я, может, есть хочу.

— Это квартира Котовых? — в ответ поинтересовался мужчина.

— А вы-то кто? — вновь повторил свой вопрос я, не торопясь подтверждать никакую информацию.

— Я знакомый Полины и Сергея, и довольно близкий. Они дома?

— Нет, их сейчас нет, не знаю, когда вернутся, — продолжал я диалог через дверь. Знание имен, конечно, мало о чем говорит, но вдруг и правда знакомый… — Может, вы им позвоните?

— Так они не отвечают, ни один, — ответил незнакомец. Хотя, наверное, Сережа и маман отключили мобильники, чтобы никто не отвлекал их от навалившейся работы.

— Тогда, может, вы перезвоните через часок или завтра зайдете? — предложил я, поражаясь собственной наглости. С другой стороны, я вроде как и не обязан пускать кого попало в квартиру.

Но мужчина только рассмеялся, абсолютно не обижаясь.

— Да, как-то неудобно получилось, я только приехал, оставил вещи в гостинице — и сюда. Могу, конечно, подождать внизу их возвращения. Но клянусь самым святым, что и мухи не обижу, честно. Да, я вроде как еще не представился. Меня зовут Виталий. Может, тебе говорили обо мне?

Воздух застрял у меня в горле. Словно повинуясь чужой воле, я открыл дверь, чтобы разглядеть гостя получше. Незнакомец шагнул из полумрака подъезда в коридор. На нем был красивый костюм, держался он вполне приветливо и уверенно. Несколько непослушных светлых локонов торчали в разные стороны, хотя он все равно старался их поправлять. Его голубые глаза рассматривали меня с той же внимательностью.

— Ты Витя, да? Ему уже должно быть восемнадцать.

— Да, — кивнул я, переставая так открыто на него пялиться. — Нет, мама и Сережа про вас не упоминали.

Несмотря на то что он уже взрослый, все еще не рассказали? Интересно, как Сережа относится к мальчику?

Будь это кто-либо другой, то я бы его и за порог квартиры не пустил. Возможно, сейчас любопытство сыграет со мной дурную шутку, но все же хотелось понять, насколько верны мои предположения. И опасения. Что за личность этот Виталий?

— Хотите пройти? — спросил я, не зная, куда себя деть.

— Не откажусь, — пожал плечами мужчина. Затем снял блестящие начищенные ботинки, надел предложенные тапочки для гостей и вошел в зал.

— Извини, что так неожиданно. На самом деле я в городе проездом на несколько дней. Не мог не воспользоваться этим случаем и не повидать Сергея. Давно я не видел твоих родителей.

— Вы хорошо их знаете?

— Достаточно хорошо, — хмыкнул Виталий. — А они обо мне никогда не упоминали? Ну да, конечно, я ведь