– Все сюда, давайте, ребята, давайте... – помогала ему Зинаида Григорьевна.

Лиза плюхнулась на свое место, обмахиваясь газетой, чтобы хоть немного охладить кожу – день выдался знойный, душный.

Руководитель взял дочку и посадил на плечо.

– Ну-ка, посмотрели все на героиню дня! – потребовал он.

Ребята без интереса уставились на перемазанную клубникой девчушку, а Яна спросила:

– Мы скоро купаться пойдем?

Из-за сильной жары с раскопок все вернулись раньше обычного, и по блестящим от пота лицам было понятно, что торчать у костра – последнее, чем ребятам хочется заняться.

Зинаида Григорьевна вынула из кармана шорт стеклянную бутылочку с приплюснутым горлышком и всем показала.

– Посмотрите, что нашла Машенька!

– И что это? – вежливо поинтересовалась Стася.

Лиза фыркнула.

– Дурацкая склянка. Я еще пнула ее под куст, когда мы приехали.

– Какая склянка! Да ты что! – возмутился Николай Анатольевич, опуская дочь на землю, и с осторожностью, с которой берут новорожденных, принял из рук жены стеклянную бутылочку. – Очень древняя вещь, разве вы не видите? Поглядите, ребята, какое горлышко необычное...

– Я сейчас спекусь, – проныл Миша. До склянки ему дела не было, он комкал в руках полотенце и с нетерпением поглядывал на часы.

– Так, – рассердилась Зинаида Григорьевна, – кому не интересно, тот свободен!

– Папа, – проскулила маленькая Маша, – ты обещал мне шоколадку. Когда дашь?

– Сейчас-сейчас, детка, потерпи...

Лиза поднялась и, продолжая обмахиваться газетой, пошла в сторону леска, желая укрыться от палящего солнца в тени.

– Лиза, куда ты? – опешила от такой наглости Зинаида Григорьевна.

Девочка нахмурилась.

– Но разве вы только что не сказали: кому не интересно...

Парни заржали.

– Ну иди-иди, – холодно кивнула руководительница.

Лиза полулегла на свое любимое дерево и закрыла глаза. Так она лежала около часа, погруженная в мечты о возвращении домой, в цивилизацию, пока не явился Максимка.

– Чего тебе? – не открывая глаз, грубо спросила Лиза.

Этого мальчишку она распознавала безошибочно, даже не глядя. По запаху чудом пережившего пожар крысиного шампуня, почти беззвучному дыханию и особому хрусту веток под ногами. Со вчерашнего вечера, после обмена любезностями под проливным дождем, она с ним не разговаривала. А тот, наоборот, с самого утра так и сяк пытался примириться.

– Там... – начал Максимка, но Лиза его перебила:

– Ты пришел мне рассказать, что найдена священная склянка? Миссия нашей тупой экспедиции завершена? Мы сейчас же едем домой?

– Нет.

– Тогда чеши отсюда, все остальные новости меня не интересуют.

– Там пришел Стас, – со вздохом сказал Максимка и повернулся, чтобы уйти.

Лиза распахнула глаза.

– Стой! А что он сказал?

– Тебя хочет увидеть.

Девочка резво вскочила с дерева, пригладила волосы, отряхнула с платья древесную пыль и, мимолетно глянув на Максимку, спросила:

– Как я тебе?

– Все очень хорошо, – смущенно покраснел мальчик, – ты такая...

Она отмахнулась и чуть ли не бегом устремилась на поляну, где ее ждал Стас.

Парень стоял неподалеку от костра и о чем-то разговаривал с детьми руководителей. Кроме них и Зинаиды Григорьевны, в лагере больше никого не осталось.

– Заблудился? – язвительно прищурилась Лиза.

Молодой человек широко улыбнулся и взял ее за руки.

– Погуляем?

– С чего бы это? – Она уверенно блефовала, зная наверняка, что просто так от своих планов Стас не откажется, раз уж пришел. Ей не хотелось лишать себя удовольствия слегка его помучить в отместку за вчерашнюю выходку.

– Сердишься, – догадался он, не выпуская ее руки и покачивая ими в разные стороны.

– А есть за что? – наигранно удивилась девочка.

– Думаю, нам нужно поговорить, – заявил Стас.

– Ну раз ты так настаиваешь... – Лиза кивнула на руководительницу: – Сейчас, подожди, предупрежу.

Зинаида Григорьевна загорала возле пруда. И, когда девочка подошла, даже не посмотрела в ее сторону.

– Я пойду прогуляюсь.

– Нет, – прозвучал спокойный голос руководительницы.

– Это еще почему?

– Потому что ухажер слишком взрослый для тебя, – без всякого сочувствия пояснила Зинаида Григорьева.

– Я пойду! – задохнулась от ярости Лиза.

– Только если с тобой пойдет еще кто-нибудь из наших ребят... – Руководительница глянула на нее исподлобья. – Так, на всякий случай.

– Но сейчас день! Да что со мной может случится? Если вы так говорите из-за того, что я не захотела смотреть, как вы награждаете шоколадками своих детей, то... то... – Лиза гневно сжала кулаки. – Я пойду куда захочу!

– Одну я тебя не отпускаю, – грозно повторила Зинаида Григорьевна.

Лиза огляделась, нашла взглядом Максимку и заорала:

– Максим, иди сюда!

Руководительница улыбнулась.

– Умница. И не забудь вернуться за час до ужина. Тебе еще готовить!

Девочка, проходя мимо Максимки, погладила Матильду у него на руках и обронила:

– Пойдешь со мной.

Стас удивился при виде Максимки, но ничего не сказал, лишь крепко взял Лизу за руку.

Они вышли в поле, тогда парень обернулся и попросил:

– Максик, ты погуляй, хорошо? Нам с Лизой хочется побыть наедине.

– А вчера не хотелось? – неожиданно выпалил мальчик, вызывающе выпятив грудь под желтой футболкой.

Молодой человек засмеялся.

– Забавный пацанчик... – Наклонился к Лизе, по-хозяйски чмокнул ее в щеку и прибавил: – Так заботится о тебе.

– Держись от нас на расстоянии шагов двадцати, – приказала Лиза и милостиво улыбнулась Стасу: – Так о чем ты хотел со мной поговорить?

– Ах да...

Они немного отошли от Максимки, и парень проговорил:

– Я тут вчера подумал... Черт возьми, а почему бы и нет? Мы ведь взрослые люди... и мы нравимся друг другу...

Улыбка Лизы померкла. Не таких речей она ждала.

– В общем, – Стас подергал ее за руку, как будто хотел, чтобы спутница слушала внимательнее, – я не вижу препятствий для наших встреч.

«Еще бы руку и сердце предложил», – с нарастающим весельем подумала девочка.