— Марина, что ты несешь? — изумленно проговорила Лариса, боясь, что Мартынова, находясь в своем излюбленном невротическом состоянии, и в самом деле нажмет на курок.

— Марина, послушай, — решительно вмешался Варфоломеев, потихоньку загораживая Ларису собой, — тебе нужно успокоиться. Давай сядем и нормально поговорим. Уверяю тебя, я Костю не убивал.

— Врешь! — взвизгнула Маринка. — Врешь, врешь!

Все вы мне врете, все против меня! И ты туда же! — кивнула она на Ларису. — Никому верить нельзя, кругом одни предатели, а с предателями только так и нужно по…

Дзи-и-инь! — пронзительной трелью Прозвенел звонок. Никогда еще он не звенел так кстати!

Маринка, споткнувшись на последнем слове, инстинктивно обернулась в сторону входа, и Варфоломееву этого вполне хватило: он молниеносно подскочил к Маринке, ногой ударил ее по руке, вышибая пистолет и отшвыривая его подальше носком.

Озверев, та взвизгнула и вцепилась ногтями Вадиму в лицо. В последний момент ему удалось перехватить ее цепкую ручонку, и она лишь скользнула по щеке, слегка царапнув кожу.

Звонок продолжал заливаться. Лариса, видя, что Варфоломеев справится и сам, пошла к домофону, а вскоре увидела в глазок Светку Артемову. Лариса впустила ее — Светка с ненавистью смотрела на Ларису.

— Привет, — только и смогла вымолвить Котова, ужасно уставшая от этого сумасшедшего дня. — Проходи… Правда, у нас тут такие веселые дела творятся…

— Я вижу, — сказала сухо Светка. — Женихов чужих приваживаешь, да?

— Что? — опешила Лариса.

В этот момент в коридор высунулся взъерошенный Варфоломеев.

— Оба на себя посмотрите! — закричала Светка. — На кого вы похожи!

Вадим и в самом деле имел несколько помятый вид после возни с Маринкой.

— А ты негодяй! — выкрикнула Светка Варфоломееву. — Ты с моей подругой за моей спиной мне изменяешь!

— Господи, какой дурдом! — простонала Лариса. — Кончится когда-нибудь эта канитель или нет?

Одна психопатка приходит со стволом, желая перебить всех подряд из-за того, что у нее не сложилась семейная жизнь; другая страдает патологической ревностью… Да пошли вы все подальше, надоело!

— Какая психопатка со стволом? — посерьезнев, спросила Светка. — Ты о чем?

Лариса махнула рукой, не желая больше никому ничего объяснять. Пусть Варфоломеев объясняется сам со своей невестой. А та уже прошла в гостиную и обнаружила, что Маринка лежит, связанная Ларисиным скотчем, валявшимся на столике, в углу, в кресле, и, кажется, без сознания. Рядом — ее пистолет.

— Мне можно хотя бы пройти? — капризно спросила Светка.

— Можно, — возвращаясь в прихожую, разрешила Лариса. — Только там человек лежит без сознания, просто лежит, понятно? Отдыхает! И не вздумай мне еще по этому поводу истерику устроить!

Светка обиженно хлюпнула губами, решив, видимо, про себя, что они с Варфоломеевым мало того, что между собой общались, так еще и устраивали здесь оргии. Она развернулась и ринулась к двери, желая убежать и показать всем, как с ней жестоко поступили.

Варфоломеев бросился вдогонку, схватил за руку, постаравшись удержать, но Светка резко вырвала ее.

— Пусть идет! — закричала вдруг Лариса, распаляясь сильнее, устав до смерти от всех этих бесполезных разборок. — Все равно далеко не убежит! Ей вообще недолго на свободе гулять осталось!

После этого воцарилась немая сцена, которой позавидовал бы и сам Николай Васильевич Гоголь.

Светка замерла на месте, Варфоломеев раскрыл рот и вопросительно посмотрел на Ларису, потом медленно произнес:

— Я хотел бы выслушать объяснения по поводу этой фразы, Лариса Викторовна. Мне кажется, вы бросили ее сгоряча, совершенно не подумав…

Лариса, не отвечая, смотрела на Светку, а та в свою очередь глядела на нее насупившейся волчицей.

— Если хотите, — устало проговорила Лариса, — мы можем пройти в комнату и обсудить все. Света, ты как? Не раздумала еще уходить?

Та помолчала, потом, медленно покачав головой, прошла в комнату. Ничего не понимающий Варфоломеев тер лоб и морщился, видимо, пытаясь справиться с головной болью.

Маринка так еще и лежала в кресле, не приходя в себя. Светка обошла ее и встала у стены. Лариса с Варфоломеевым сели на диван.

— Каждый раз, — начала Лариса, — я замечала: когда Светка исчезала по каким-то одной ей известным делам, обязательно возникал инцидент. То якобы позвонил Константин — а он точно не мог сделать это физически, поскольку к тому моменту был уже мертв; женщине очень несложно имитировать мужской голос с помощью платочка, положенного на мембрану телефона. Голос получается совершенно никакой, бесполый, можно принять и за мужской, особенно если представиться мужчиной. Но это я уже сообразила позже… Затем меня преследовали в Михайловке. О том, что я туда поехала, знали только трое — ты, Светлана, Вадим и Людмила. Но Людмила к тому времени была уже мертва. А Света, кстати, опять отсутствовала, когда ее убили, причем была она вовсе не с тобой, — повернулась Лариса к Варфоломееву. — Поначалу я подумала, что преследователя на меня навела либо Света, либо ты.

— Врешь ты все! — заорала Светка. — Мы были вместе с Вадиком, сука!

— Правильно, — согласилась Лариса, но не со Светкиным определением своей сущности. — Вы были вместе, когда я поехала в Михайловку, следовательно, меня преследовал кто-то еще. И был это Полковник, как выяснилось из слов его брата. Но Полковник не виноват в смертях Константина и Людмилы, поэтому пункт с преследованием мы вообще опускаем и возвращаемся к делу. Ты была любовницей Константина, и это не подлежит сомнению. Об этом говорил и Михаил Бантуков, когда напал на меня в квартире. Правда, я тогда еще не знала, что это именно Бантуков. Он сказал, что видел меня вместе с Константином несколько раз, якобы когда мы шли в твою квартиру, но он ошибся. Он видел Костика с тобой, — Лариса посмотрела на Светку. — И ходили вы в твою квартиру. А так как в ней он застал именно меня, а тебя до этого видел лишь мельком, то он просто перепутал нас с тобой. Я и раньше тебя подозревала, просто верить не хотела, а после разговора с Колькой Бантуковым мне все стало ясно. Только из-за того, что я была в тот момент в твоей квартире, он и принял меня за тебя. А потом, проследив, подумал, что у меня две квартиры, и порылся в моей собственной. Больше ни из-за чего меня перепутать с тобой не могли — я в последнее время нигде, кроме как у тебя, не бывала. К тому же ты сама призналась в давней связи с Мартыновым.

Видимо, Костя рассказывал ему что-то о тебе, не называя имени, указал на что-то такое, из чего Михаил сделал вывод, что ты вполне способна на такие кошмарные преступления…

Варфоломеев молча покосился на Светку.

— Вадик! — выкрикнула она. — Это все не правда!