моя кудрявая фея. В пушистой пижаме и теплых носках, с неизменной книгой в руках.

— Коннор! — громко крикнула девушка, бросив книгу и обвивая тонкими руками мою шею. — Наконец-то!

Губы сомкнулись в долгом и глубоком поцелуе. Вот он, мой последний шанс на счастье.

Глава 23

Филипп. Часть 1

Собрав небольшой дорожный чемодан, прихватив лишь самое необходимое я отправился в Бостон. Сев на вечерний рейс, взглянул в иллюминатор. Нью-Йорк остался позади, а впереди меня ждала такая долгожданная и в то же время совершенно неожиданная встреча. Двадцать восемь лет я навещал могилу дочери, не подозревая и даже не думая о том, что она может оказаться живой.

Сейчас я жутко боялся этой встречи. Одному Богу известно, как отреагирует на такую новость девушка, с красивым именем Виктория. Я надеялся на то, что она окажется достаточно спокойной и согласиться пройти ДНК тест, чтобы удостовериться в нашем родстве. Я отлично понимал, что она не станет сразу же бросаться мне на шею и называть отцом. А возможно, просто прогонит. Но надежда умирает последней. Я не сказал о девушке той, которую любил всю жизнь. Это несправедливо, но так было нужно. Если Виктория действительно моя дочь, то я расскажу Доре об этом. Несчастная женщина, до сих пор вяжет свитера для нее. Хотя искренне верит в то, что она мертва. Мысли путались.

Через полтора часа я вышел из здания аэропорта и сев в такси, сразу же отправился по адресу, что был записан на клочке бумаги, который передала бывшая ассистентка Спарка. Квентин Спарк. Любовник моей законной супруги был обычным ничем не примечательным молодым человеком, когда я впервые познакомился с ним. Огромные очки, прыщавое лицо. Но именно в нем, Флоранс нашла друга и союзника. Сейчас он был уважаемым доктором. Выдающимся хирургом и отличным терапевтом. Квентин умел все. В медицине он преуспел, как и в махинациях.

Сидя на заднем сиденье старенького желтого автомобиля, я пытался придумать с чего мне начать разговор. Таксист мужчина средних лет, с интересом наблюдал за мной в зеркало заднего вида.

— Впервые в Бостоне? — завел он непринужденную беседу, к которой я не был предрасположен. — Район Роксбери, весьма странный выбор, для такого человека, как вы?

— А какой я человек? — тяжело вздохнув, я все же решил ответить водителю.

— Судя по дорогому пальто и чистым ботинкам, довольно обеспеченный, — хмыкнул мужчина.

— Разве это показатель? — я улыбнулся, поправляя волосы. — А что не так с этим районом? Бостон мне знаком, но в Роксбери я еду впервые. Насколько мне известно, город отличается высокой безопасностью.

— Днем — да, а вот в ночное время суток, стоит опасаться грабителей, — мужчина важно кивнул головой. — Часы, портмоне и телефон, лучше спрятать во внутренние карманы. Как только наступает вечер, на улицы выходят целые банды молодых воришек.

— Спасибо за предупреждение, — хмыкнул я. — Постараюсь быть максимально осторожным.

Автомобиль остановился у небольшого трехэтажного здания с двумя подъездами. Оплатив поездку, я отправился во второй подъезд.

Старое крыльцо, слегка прогнившие перила. Внутри ступеньки, которые давно никто не мыл. Снова достав листок, убедился, что нахожусь в правильном месте и взглянул на наручные часы. Десять вечера. Не слишком поздно, но и не рано. Ноги уже несли обратно к выходу. Я снова боялся. Остановился. Немного отдышался, почувствовал, как сердце стало биться чаще.

— Нет, Филипп, — прошептал сам себе. — Однажды ты уже струсил и сломал жизнь не только себе. Соберись, трус!

Если бы кто-то увидел меня сейчас, подумал бы, что в дом забрел старый сумасшедший в дорогом пальто.

Поднявшись на второй этаж, позвонил в нужную дверь. Внутри квартиры работал телевизор, послышались шаги и дверь растворилась. На пороге стояла женщина примерно лет сорока.

— Добрый вечер, — я немного прокашлялся. — Я ищу Роберта и Лауру Кэмерон.

— Здравствуйте, вы пришли по нужному адресу, — устало улыбнулась полноватая брюнетка. — Проходите.

Я вошел в квартиру, где пахло лекарствами и плесенью. Голова закружилась.

— Проходите на кухню, — снова улыбнулась женщина.

Сев на деревянный стул, поставил на чистый пол чемодан. В отличие от самого подъезда, в квартире было чисто. Только запах был неприятным.

— Мистер Кэмерон умер два года назад, — сообщила мне женщина, включая электрический чайник. — Может чаю? Вы совсем продрогли, дрожите, как лист на ветру.

Но мне не было холодно. Эту дрожь вызывал страх. Из спальни послышался сухой кашель и тихий болезненный стон.

Женщина прикрыла дверь, немного поморщившись.

— Я бы выпил чаю, — кивнул я ей. — Скажите, а вы кем являетесь семье Кэмерон?

— Я сиделка Лауры, — тут же ответила женщина. — Она больна. Рак легких, — лицо сиделки поникло. — Виктория, ее дочь, попросила побыть с ней.

— А где сама Виктория? — сердце пропустило несколько ударов и болезненно сжалось.

— Они с Винсентом отправились за город. Там конюшни. Она частенько ездит на эту ферму. У девушки с детства какая-то дикая страсть к лошадям.

Точно как у ее матери. Подумал я, но вслух сказал совсем другое.

— Винсент — это супруг Виктории?

— Нет, — тихо засмеялась женщина. — Вики не замужем и никогда не была. Любила, мечтала. Да только не сложилось. Парень, с которым она встречалась четыре года, сбежал, как только узнал о том, что станет отцом. Потому Винсента она растит одна.

Значит у меня есть внук.

— Скажите, миссис, мог бы я поговорить с леди Кэмерон?

— Да, конечно, — кивнула головой женщина. — Пойдемте, я проведу вас.

В спальне, утопая в одеялах, лежала худенькая женщина. Болезнь исказила черты лица пожилой леди, но она нашла в себе силы присесть на кровати, как только я вошел.

— Добрый вечер, Лаура. Простите за столь поздний и неожиданный визит, но дело срочное, — я решил не откладывать разговор и прямо рассказать, зачем приехал. — Мое имя Филипп Брайтон.

— Вы отец Вики, — спокойно ответила женщина. — Я знаю кто вы, мистер Брайтон. Вы тот, кто отказался от незаконнорожденной дочери.

— Что за чушь? Я бы никогда не сделал этого, если бы знал, что она жива.

Женщина стала еще бледнее.

— То есть, вы хотите сказать,