Может, он как-нибудь исчезнет со страниц книг? Так, чтобы без крови, но как-нибудь надежно и надолго – в командировку, например, уедет. А то путается под ногами, мешает расследованию, зануда какой-то! Впрочем, реальный прообраз книжного бойфренда, наверное, это и есть то самое «настоящее женское счастье». Похоже, ей нужен именно такой человек рядом с собой – с тормозами, чтобы он хотя бы иногда ее останавливал. Или, по крайней мере, пытался это сделать…

– На помощь! Помогите мне скорее! – вдруг истошно завизжал кто-то по-русски. Звонкий девичий голосок…

И вновь завопила – через секунду – эта девица уже по-английски.

Лика бросила на Андрея гневный взгляд.

Так ли уж плоха была ее идея?

Не прошло и пары часов после убийства Эмилии. И вот кто-то вновь просит о помощи…

– Это только подтверждает мою правоту, – буркнул Андрей и, схватив Лику за руку, быстро зашагал вперед. – Нечего тебе без присмотра по острову шастать и в детектива играть! От меня чтобы ни на шаг не отходила, понятно?! А то стукнут тебя по башке, и примешься орать: «Ах, спасите, помогите!» А вообще, я вспомнил твою теорию насчет позитива. Елы-палы, так уж мы живем: если кто-то зовет на помощь, значит, пока что нет нового трупа. Мне кажется, это Катя кричит – ее голос вроде… Не везет сегодня этой танцевальной парочке!

Еле поспевая за Андреем, Лика пыталась рассмотреть какой-то светлый предмет, мелькавший между ветками пальм. Но перед ее глазами все сливалось в какое-то пляшущее месиво. Тогда она выдернула ладонь из руки Андрея и остановилась.

Ну, точно!

По параллельной дорожке, засунув руки в карманы светло-бежевых джинсов, шагал Ганс.

Он явно не торопился на помощь, хотя звонкие девичьи вопли огласили все окрестности.

Может быть, он не торопится именно потому, что пытается скрыться?..

– Лика! Все в порядке? Иди сюда!

Она поспешила вперед, к Андрею.

Танцовщица Катя, ухватившись за руку ее бойфренда, пыталась приподняться с земли.

В глаза Лике бросилась ярко-красная царапина на тонкой шее девушки – явный след от удавки.

А еще почему-то в ее голову – совершенно не к месту – полезли ревнивые мысли…

Катя так хорошо выглядит! Высокая, тоненькая, темноволосая, и ей так идут эти светлые брюки, и белый топик, и…

Лика закусила губу.

Проклятая ревность! Ведь только что в ее голове промелькнуло какое-то предположение, очень важное… догадка некая…

Но удержать эту свежую мысль из-за глупой ревности ей не удалось.

Ну и что, и пусть Катя смотрит на Андрея более чем заинтересованным взглядом. Он – красивый мужчина, вполне естественно, что девушки обращают на него внимание. Не устраивать же скандалы по этому поводу!

«Если тебя так напрягает внимание, которое хорошенькие девушки проявляют к Андрею, заведи себе кавалера-урода! Немножко страшненького, зато никто не польстится на такую неземную красоту», – выругала себя Вронская, оглядывая Катю с головы до ног. Что-то в ее облике зацепило ее внимание, но что именно? Белая одежда, бейсболка? Что, что?!

– Мы с Сережей поругались, и я решила бросить его – прямо сейчас. – Катя приложила ладонь к шее и поморщилась. – Болит… Хотела переселиться в другой домик. Вещи свои собрала, чтобы Сергей проснулся в пустом номере и сразу понял: достали меня его концерты! В общем, я взяла рюкзак и пошла по этой дорожке. Кто меня пытался задушить, я не видела. Я даже толком не поняла, что случилось! Просто воздух в легких вдруг закончился, и очень больно стало… Это продолжалось всего полсекунды. Потом я вновь смогла дышать, и я задышала… Голова заболела очень сильно, она прямо лопалась от боли! Это было самым главным – дышать! А когда я очухалась немного и оглянулась, вокруг никого не было. Мне похожий кошмар приснился незадолго до этой попытки удушения. Вот и не верь после этого в вещие сны!

– А может, тебя твой Отелло так страстно вернуть хотел? – Андрей машинально поскреб заросший щетиной подбородок и, спохватившись, заложил руки за спину. – Как говорится, молилась ли ты на ночь?..

– Андрей, сейчас не время ерничать! Кого Сергей способен придушить – это нежное создание! Ты явно не понимаешь, что именно тут происходит! – взвизгнула Лика. – Я предлагаю провести что-то вроде общего собрания и всех предупредить о том, что надо быть очень осторожными. Катя ничего не знала об убийстве Эмилии, шла себе по дорожке – и чуть не стала жертвой маньяка!

– Вообще-то Сергей сообщил мне о том, что Эмилия мертва. Но я ему не поверила. А потом мы начали ругаться, ссориться… Он напился, наговорил мне гадостей…

Лика бросила на Андрея умоляющий взгляд:

– Где американцы? Ты уверен, что они в безопасности, что с ними все в порядке? А ведь Дженни беременна! Ну что, опять впустую продолжим обсуждение, какие отношения сложатся в нашей семье? Только время даром тратить! А люди перемрут как мухи и…

Вместо ответа Андрей схватил Лику за руку. И потащил ее по дорожке к бунгало Стивена и Дженни.

Вронская вновь покорно засеменила за ним, так и не решив, правильно ли она себя ведет.

А может, им следует попытаться срочно разыскать Ганса?

И вообще, кому это понадобилось – нападать на женщин? Убивать их?

Допустим, Эмилию убил тот же человек, похитивший венец (предположительно – это Ганс). Однако зачем же ему душить Катю? Или она тоже что-то недоговаривает?

Как все сложно!

Такие ситуации хорошо описывать в книгах, четко зная, кто преступник, желая подарить читателям красивую, логичную головоломку. Но сталкиваться с ними в реальной жизни – это ужасно! Совершенно непонятно, как со всем этим разбираться – в голове все перемешивается в одну кучу: мотивы, алиби, подозрительные моменты…

* * *

Ганс нервно расхаживал между раскидистыми пальмами и никак не мог успокоиться.

Недовольство самим собой и окружающим миром явно зашкаливало, набирало обороты.

Нигде тут и тени не было такого прекрасного, любимого им немецкого порядка – ни в его собственных мыслях, ни в текущей ситуации.

«Дома я бы знал, как справиться со стрессом, – думал Ганс. – Сходил бы в спортзал, потягал бы штангу, потом пропустил бы кружечку светлого пива с сарделькой… Здесь же я не понимаю ровным счетом ничего! Что творится с людьми?! Что происходит со мной? Как обуздать этих ужасных демонов, которые меня уже совсем измучили?.. Никогда в жизни не испытывал такого стресса, такого огромного напряжения! И даже напиться нельзя – русский сопляк вылакал мой виски!.. Я не хочу делать то, что делаю, мне совершенно не нравится то, о чем я думаю…»

Он опустился на скамейку, стоявшую под пальмой, и нервно забарабанил пальцами по ее краю.

Интересно, как все это выглядит со стороны?