– Но когда-то ведь надо начинать снова, – пробормотала Лиза. – Витальки больше нет. Придется мне самой.

Если честно, то водить машину Лиза не любила. Но не таскать же ей тяжеленные пакеты на своем горбу, когда вполне крепкий еще драндулет стоит под окнами? Ругая себя за порывистость, с которой она выскочила из дома, Лиза медленно поплелась назад. Тяжелые сумки буквально пригибали ее к земле. Казалось, что руки вытянулись и кости вот-вот выскочат из суставов. Нет, не предназначена была Лиза для переноски тяжестей.

Оказавшись перед собачьим пустырем, Лиза немедленно свернула в сторону. Повторить вчерашнее приключение? Упаси боже! Где гарантия, что рядом в нужный момент снова окажется героический Толя. Нет такой гарантии. А сражаться в одиночку с сексуальным маньяком Лизе совсем не хотелось. Она и встречаться-то с ним не хотелось. Однако все равно пришлось.

Маньяка она увидела совершенно неожиданно. Завернула за угол к своему дому и тут же его увидела. Он стоял у нее во дворе в компании каких-то подозрительных граждан соответствующей наружности и о чем-то с ними договаривался. При виде своего вчерашнего знакомого да еще так близко от ее собственного дома, сердечко у Лизы болезненно сжалось. Он не унялся! После вчерашней драки с Толей он не только не испугался, он ее выследил! И теперь караулит возле дома!

Лиза даже не могла пройти через двор. Вчерашний маньяк ее обязательно бы увидел!

– Надо пойти в милицию, – решила Лиза. – Немедленно!

Но куда ей в милицию с двумя тяжеленными пакетами. Для начала нужно избавиться от продуктов. К счастью, маньяк в это время закончил разговор с корешами. Те что-то ему повторили, он кивнул. И оглядываясь (Лизу он не заметил, она спряталась за домик на детской площадке), ушел со двора. Путь был свободен. Но Лиза не торопилась им воспользоваться. Ее смущали дружки маньяка, с которыми он имел такой долгий и обстоятельный разговор. Она надеялась, что они тоже куда-то свалят. Но бомжи расположились на детской площадки и уходить явно не собирались.

– Ну и черт с ними! – вздохнула наконец Лиза. – Не съедят же они меня!

Бомжи ее не съели. И даже не последовали за ней в дом. Только проводили Лизу тяжелыми нехорошими взглядами.

– Что же это такое! – воскликнула Лиза, в сердцах швырнув покупки прямо на пол в прихожей. – Что они ко мне привязались?! Нет, надо идти в милицию! Прямо сейчас!

Лиза попила водички из-под крана, фильровать ее не было ни времени, ни сил. И сделала еще одну попытку дозвониться до тетки. И снова нарвавшись на нежелание Верунчика разговаривать, отправилась в милицию. Бомжей во дворе уже не было. Лиза вздохнула с облегчением.

И пошла в родное отделение. По дороге ей показалось, что она видела одного из бомжей, мелькнувшего за кустами. Но Лиза не была полностью в этом уверена. В конце концов, она к бомжам не приглядывалась. А морды у всех подобных типов одинаково грязные, испитые и вонючие. Немудрено и ошибиться.

Следователя Пятничко в отделении не было. Так неудачно. Лизе пришлось объясняться с одним из оперативников, который осматривал тело ее мужа. А он был настроен в отношении вдовы весьма недоброжелательно. И, что самое худшее, своей недоброжелательности даже не скрывал.

– Что это на вас все валится и валится? – подозрительно уставился он на Лизу, словно считал, что и убийство Витальки, и нападение на нее сексуально озабоченного маньяка, и преследование ее бомжами – это дело ее собственных нежных ручек. – Как-то странно, дамочка!

– Но что же я могу поделать?

– А я что могу?

– Дайте мне охрану!

– На каком это основании? – изумился оперативник. – Вас изнасиловали? Грозили убить?

– Нет.

– Если изнасиловали, то пишите заявление.

– Нет, все обошлось.

– Так чего же вы хотите?

– Но ведь могло и не обойтись!

Но оперативник ее жалобам не внял.

– Вы, женщины, – заявил он, – умеете вить из нас, мужчин, веревки! Выжимаете соки до последней капли. А когда вам кажется, что взять с нас больше нечего, то вы нас бросаете!

И он так враждебно уставился на Лизу, что у нее даже мурашки по спине побежали. И она неожиданно для самой себя спросила:

– Вас что, бросила девушка?

– Жена. Стерва!

– Но я же не ваша жена.

– Все вы одним миром мазаны! Женщины!

С этим человеком все было ясно. Помогать Лизе он не будет. По крайней мере до тех пор, пока находится в таком настроении. Небось даже порадовался, если бы вчерашний маньяк довел свое грязное дело до конца. А еще лучше вовсе придушил бы Лизу. Одной бабой меньше – дышать легче!

Но Лиза не сдавалась.

– Я хочу поговорить с вашим начальником!

– А его нету!

– Тогда с другими сотрудниками.

– Никто вам не скажет ничего нового! Охрана вам не полагается! И вообще дело об убийстве вашего мужа принимает дурной оборот. Вы знали, что он вам изменяет?

– Нет!

– А мне кажется, что знали! И убили беднягу!

Лиза даже задохнулась от возмущения.

– Нашли беднягу! Это я бедная! Вы бы знали, что мне пришлось вынести по вине этого человека.

Оперативник мрачно ухмыльнулся.

– Вы в точности, как моя жена! – припечатал он Лизу. – Только и знаете, что жаловаться на мужа. А сами небось уже присмотрели себе новую кандидатуру! Что? Я не прав?

– Знаете, – вспыхнула Лиза. – Я пойду, пожалуй.

– Идите. Это будет самое лучшее. И приходите, когда вас вызовут. Или если у вас действительно что-то случится.

– Это что значит – случится? У меня уже случилось, но вы не реагируете! Когда мне приходить? Когда меня убьют? Тогда приходить?

Но оперативник уже зарылся в какие-то бумаги, давая понять Лизе, что продолжать разговор он не намерен. У него полно других куда более важных дел, чем ее глупости. Из родного отделения Лиза вылетела в состоянии близком к бешенству.

Конечно, она все понимает! У оперативников маленькие зарплаты, чудовищная загруженность, жены их поэтому и бросают, а оперативники потом сидят и переживают. Да еще и срываются на других. Это все ясно и понятно. Но… но ей-то что делать?!

Выйдя на улицу, Лиза понеслась к своему дому не разбирая дороги. У нее внутри все кипело и бурлило. По сторонам она не смотрела. Иначе увидела бы, что за ней на определенном расстоянии следуют две личности, самого что ни на есть криминального вида – грязные, лохматые и небритые.

В свой подъезд Лиза влетела стремглав. Возле лифта маячил какой-то мужик. Стоял он к ней спиной, и его лица не было видно. Девушку он не заметил, так как был погружен в чтение газеты. Вообще-то Лиза не любила ездить в лифтах с незнакомыми мужчинами. А сейчас и подавно. Так что она сдала назад, надеясь, что мужик у лифта уедет, а она спокойно войдет в кабинку через несколько минут одна. И вдруг к своему ужасу ощутила, как на ее шее сомкнулись чьи-то пальцы.