– Так! – Гуров предостерегающе поднял руки. – Давайте по порядку. Вопрос первый: каким образом вы можете получить доступ в класс «люкс»? Я хочу это знать.

– Да все очень просто, – пожала плечами Арина. – Там Стоковский плывет, деятель такой… Так вот, у него секретарем Лешка Воропаев работает – некогда мой близкий соратник по постели, бойфренд, как теперь говорят… Надеюсь, вас это не шокирует?

– Меня ваша личная жизнь вообще не интересует, – буркнул Гуров.

– Жаль, – покачала головой Арина. – Похоже, у меня никаких шансов… А вот меня ваша личная жизнь интересует до безумия. Вы женаты? Кто ваша жена? Есть у вас любовница?

– Стоп! Давайте лучше про вас, – хмуро сказал Гуров. – Что вы там говорили про Воропаева?

– Что я знаю его как облупленного, – ответила Арина. – Он и сейчас бы не прочь – тем более что в этом походе он без бабы и очень страдает, бедняга… Но я на его штучки ответила резким отказом – мое сердце как-никак занято… – Она со вздохом подняла глаза на Гурова.

– Слушайте, вы можете хоть пять минут побыть серьезной? – сердито спросил он. – Еще проситесь в разведку!

– Вы дождетесь, – мстительно откликнулась Арина. – Я скоро вообще передумаю вам помогать. Вот тогда запляшете!

– Да вы просто настоящая шантажистка! – возмутился Гуров. – Черт тогда меня дернул вступить с вами в разговор! Надо было сделать вид, что я вас не заметил.

– Воспитание подвело, – ядовито заключила Арина. – Ну, так вы будете слушать или мы разбегаемся в разные стороны?

– Ладно, ваша взяла, – подумав, сказал Гуров. – Слушаю.

– Так вот, я уже несколько раз общалась со своей бывшей симпатией – там, за стеклянной галереей. Даже обедала в ресторане. И в бассейне купалась. Ваш Горюнов, о котором вы неотвязно думаете, мне ручку целовал… Удивлены?

– Признаться, да, – растерянно сказал Гуров. – Но когда же…

– Да все это время, – ответила Арина. – Вы постоянно прятались – не помирать же мне от скуки! Конечно, в секреты меня и там не посвящали, но свободное время проводили в моем обществе с удовольствием. Там же мужиков море, а с женским полом напряженка.

Гуров озадаченно почесал затылок.

– Все это, конечно, занимательно, – сказал он. – Собственно говоря, в разведку вы уже и без меня сходили. Но ума не приложу, какая мне от этого польза. Разве что… Скажите, вы не пробовали расспрашивать вашего… гм… друга, что за люди его окружают? Меня интересует любая информация на эту тему.

– Люди? Люди не вам чета, – с напускной важностью произнесла Арина. – Элита! А вы разве не в курсе? Что вы вообще затеваете, Гуров? Может, сначала вы мне все расскажете? По вашим разговорам с другом можно понять, что вы чуть ли не наемный убийца. А вдруг это правда?

– Не валяйте дурака! Если бы это была правда, вы бы отправились за борт без всяких разговоров, – желчно ответил Гуров.

– Значит, вас внедрили сюда вместо наемного убийцы, – уверенно заключила Арина. – А заказчик убийства, который плывет вместе с нами, пока еще об этом не знает. Но и вы о нем ничего не знаете, хотя, похоже, вашего брата тут полон теплоход… Вот видите, все ваши тайны у меня как на ладони – чего же вы боитесь?

– Да, кажется, уже ничего, – мрачно сказал Гуров. – Даже авантюристов и женщин… Нет, пожалуй, все-таки боюсь. Боюсь, что попрут меня теперь по служебному несоответствию.

– Не попрут, – уверенно заявила Арина. – Если заключите со мной альянс, от которого так опрометчиво отказались.

Гуров угрюмо посмотрел на нее.

– Это надо понимать так, что у нас обоих будут обязанности друг перед другом? – спросил он. – И чего же вы лично намерены от меня потребовать?

– Ну, я не стану хамить, – легко сказала Арина. – Но информацией вы со мной поделитесь. Не возмущайтесь! Выслушайте сначала. Я же вам объясняла, в каком стиле работаю. Я сделаю репортаж о нашем путешествии, но никаких подлинных имен и координат не будет. Устраивает вас это? Будет такой морской триллер, овеянный романтической дымкой… Никто ничего и не поймет на самом деле.

– Мне нужно подумать, – сказал Гуров.

– Думайте на здоровье, – пожала плечами Арина, доставая из сумочки миниатюрную аудиокассету. – Это вам – чтобы лучше думалось. А я, пожалуй, пойду – что-то расхотелось мне с вами в ресторан. Вы, наверное, меня манной кашей угощать будете, а я ее с детства не перевариваю… Кстати, если вам интересно, настоящая фамилия вашего Горюнова – Сапко. Он возглавляет специальный комитет при президенте по экспортной политике. От него всякие квоты зависят и все такое… Может, в этом все дело? – Арина махнула рукой. – В общем, пока! На корабле встретимся!

И неожиданно для Гурова она с кошачьим проворством метнулась куда-то в сторону, ловко затормозила кстати подвернувшееся такси, прыгнула в машину и была такова.

– Ну и чертовка! – потрясенно сказал Гуров и в сердцах сжал в кулаке кассету, словно желая раздавить ее в пыль.

Когда Гуров возвратился на «Гермес», его ждал еще один сюрприз. Едва он поднялся по трапу, как почти нос к носу столкнулся с двумя моряками в белых форменных рубашках и таких же фуражках с «крабами». Стоя у борта и не глядя друг на друга, они о чем-то разговаривали на повышенных тонах. Вернее, разговаривал один из них – судя по нашивкам, старший по званию, – и, как показалось Гурову, этот монолог больше походил на разнос.

Увидев, что на них обращают внимание, моряки повели себя по-разному. Тот, который отчитывал, сердито шмыгнул носом и, понизив голос, завершил свою речь словами:

– Короче, я тебя предупредил, Серегин!.. Если мне опять придется за тобой бегать…

– Не повторится, Андрей Петрович! – невнятно пробормотал второй, под взглядом Гурова надвигая фуражку на самые глаза.

Но он мог бы этого и не делать – Гуров сразу узнал своего ночного гостя. Конечно, лица он его не запомнил, но все остальное – фигуру, комплекцию, движения – не узнать было невозможно. От неожиданности полковник остановился.

Первый моряк, больше не обращая внимания ни на Гурова, ни на своего подчиненного, почти сразу же куда-то ушел. Попытался сделать то же самое и тот, кто, оказывается, носил фамилию Серегин. Равнодушно глядя мимо Гурова, он вразвалочку двинулся в противоположную сторону.

– Как самочувствие, любезный? – обронил ему вслед Гуров. – Голова не побаливает?

Он видел, как моряк весь напрягся, но потом все-таки нашел в себе силы и обуздал волнение. Обернулся он с ленцой старого морского волка и неприязненно спросил:

– Это вы мне?

– Разумеется, вам, – спокойно кивнул Гуров. – Рядом больше никого нет. А привычки разговаривать с самим собой я еще не приобрел.

– А с чего вы вдруг заинтересовались моим самочувствием? – предельно недружелюбно осведомился Серегин. – Делать больше нечего, что ли? Или перебрали на берегу?