А ещё, что папа иногда вечерами приходит поздно и сильно уставший. Такой, что шатается, на ногах стоять не может. Водитель доводит его до спальни, закрывает дверь и просит не беспокоить.

— И как часто такое происходит? — настороженно спросила Ксения.

— Ну, раз или два в неделю точно. Нам с Ильёй кажется, он болеет. Если бы ты жила с ним, то обязательно вылечила бы. Только сейчас тебе всё равно. Потому, что ты его разлюбила и уехала в Москву. А он сильно переживает. Илья так говорит.

— Нет, милый. В Москву я уехала не поэтому.

— А почему?

— Понимаешь, ваш папа очень сложный человек. Если бы он хоть немного со мной считался, мы бы до сих пор жили вместе… Только этот мужчина никого не слушает. Привык, что ему все должны беспрекословно подчиняться и действовать по его указке. Даже если это неразумно. Вот и меня он пытался заставить сделать то, чего я не хотела.

— Уйти из больницы?

— Да, милый.

— Ну и уходила бы… Он ведь хотел как лучше…

— Это папа тебе так сказал?

— Нет, бабушка…

— Ну, вообще замечательно…

— А ещё она говорит, что зря ты папу бросила, семью разрушила…

— Зашибись… Я ещё и виновата… Понимаешь, милый, один и тот же человек для разных людей может быть разным. Твой папа для тебя и Ильи — хороший отец. Для бабушки — замечательный зять. А вот для меня как муж — не очень. Потому, что очень сильно обманывал и пытался манипулировать. А в отношениях между супругами это недопустимо. Из-за него я не могу работать врачом. Поэтому приняла решение развестись и уехать. Вот представь, например, есть у тебя друг, который постоянно говорит, что ты молодец, отлично катаешься на скейте. Вроде как, он будет тебя учить новым трюкам, а сам этот скейт каждый день ломает, и в какой-то момент вовсе бьёт тебя по ноге, чтобы ты не мог тренироваться. Будешь с таким дальше дружить? Я думаю, нет. Вот так и у нас с папой… И сегодня ты видел что он устроил с журналистами? Очень некрасиво… И Илью подставил…

— Мам, он просто помириться с тобой хочет… А Илюха ему помогает…

— Нет, сынок, не получится… Запомни одно — у нас с вашим отцом могут быть очень напряжённые отношения. Почти война. Но для вас это не важно. Потому, что вы с Ильёй — наши дети, наша кровь. Этого не изменить. И мы всегда будем любить вас, что бы не случилось. Оба.

***

Родной город встретил Ксению кроваво-красным закатом. Солнце садилось в меловые холмы за рекой, поросшие редкой зеленью. На бледно-синем небе всходила серебристо-прозрачная полная луна, огромная и круглая. Ксюша свернула на знакомую с детства улицу, где стоял родительский дом и мысленно выругалась. У ворот был припаркован минивен Тихонова. Что же ему так неймётся-то? Подобравшись и вздохнув, девушка вошла в ворота.

— Ксюш, не ругайся, — Алексей поднял руки вверх в примирительном жесте, — я только пять минут назад приехал. Илью привёз. Поздороваться зашёл. А Елена Витальевна уговаривает остаться на ужин… Ты не против?

— Конечно оставайся, Лёша, что ты её спрашиваешь? — заговорила мать Ксении, моложавая стройная женщина, окинув оценивающим взглядом дочь и зятя, — Я холодца твоего любимого наварила. И окрошечки навела. С вяленой рыбой, по твоему рецепту. И квасом домашним…

— Ооо, ну тогда конечно… — потянул Тихонов.

— Ксень, — развела руки Елена Витальевна, — ну а ты что там стоишь, как не родная? Иди, обними мать, что-ли? Или не соскучилась?

— Конечно соскучилась, мам. Просто Алексея сегодня для меня слишком много.

— Ой, всё… — раздражённо махнула рукой мама Ксении, — Потерпишь полчаса, не растаешь, не сахарная. Поест и уйдёт. С дороги мужик, два часа туда, два обратно. А ты носом вертишь… И дети с дороги тоже устали. Идите, мойте руки и быстро за стол. Сеня, Илюша, давайте, шевелитесь…

— Если тебе совсем неприятно со мной рядом находится, я уйду, — вполголоса проговорил Тихонов, нагнав Ксению в коридоре.

— Ага, чтобы она мне весь вечер потом мозги выклёвывала, что я поесть тебе не дала? Моя мать вообще после развода к тебе неземной любовью воспылала. Чем прикормил?

— Ну почему сразу прикормил?

— Да потому, что знаю я вас обоих, как облупленных. И этот ваш тандем мне вообще не нравится. Арсений сказал, что обедаешь ты у неё каждую неделю по субботам.

— А что тут такого? Детей к ней привожу на выходные, она меня всегда угощает.

— Ясно, — нервно передёрнула плечами Ксения. В кармане завибрировал телефон. Блин. Роману набрать забыла. Сам звонит. Девушка взяла гаджет в руки и поднялась в спальню.

— Ну что там у тебя, суровая принцесса? — раздался из трубки любимый баритон, — Почему не звонишь? Нормально доехала?

— Пытаюсь грамотно отделаться от Тихонова. Они тут с моей матерью что-то задумали. А вообще треш начался сразу по выходу из аэропорта. Если увидишь в прессе фото нашего якобы воссоединившегося семейства, не удивляйся. Эта скотина заявила журналистам, что я вернулась и буду помогать ему в предвыборных делах. А развод фиктивный.

— Спокойно, Маша, я Дубровский. Не переживай. Это легко лечится парой наших с тобой выходов в свет под ручку и официальным заявлением для желтой прессы, что мы вместе. Займёмся по возвращении. А вообще, зря ты Сашу не взяла. При охраннике он так нагло бы себя не вел. Короче, держись там, не кисни. Полдня уже прошло. Осталось два. Поужинаешь — сразу иди спать. Лучше с детьми в одной комнате. И не трать лишний раз нервы. Обо мне думаешь?

— Каждую минуту. Поэтому ещё никого не убила.

— Держи себя в руках, принцесса. А то даже я помочь не смогу. Кстати, открыл новости Саратова. Фото вашего семейства в топе. Комментарии под ним почитай. Тебе будет интересно.

— Что там? Опять какая Тихонова глупая и никчёмная?

— Нет. Простой народ пишет, что у муженька твоего бывшего без тебя шансов выиграть выборы нет. Когда к нему обращались с какими-то проблемами- толку не было, а когда к тебе — всегда помогала. И таких комментариев много.

— Странно. Я больше привыкла, когда меня ругают.

— Видишь, ты себя недооцениваешь. Ладно, иди к детям. А то долго мы болтаем. Целую нежно. Думай обо мне. Помнишь?

— Постоянно. Обнимаю. Не скучай. Хотя, нет. Скучай. И тоже думай.

— Всё, пока.

Спрятав телефон в карман, Ксения вышла из спальни.

— Кто звонил? — мягко поинтересовалась Елена Витальевна.

— Да так, с работы, — Ксения перевернула гаджет экраном вниз и села за стол.

— И на новой работе тебе покоя нет, — запричитала мать, — ладно, давайте ужинать. Лёша, открой бутылочку вина нам с Ксенией, в честь приезда. А себе водочки возьми в холодильнике.

— Мам, он же за рулём.

— Ой, ерунда. Дом большой, всем места хватит. Я ему в гостевой спальне постелю. И не смотри на меня так. Всё-таки не чужой человек.