Что, псы, вы не хотите развернуться и бежать подобру-поздорову? –спросил я, из-под прищуренных век поглядывая куда-то между поднявшейся парочки. Так куда проще контролировать все их действия.

Судя по тому, с какой резвостью персы стартовали ко мне, идея им не понравилась. Не получилось, так не получилось. Не предназначен я для переговоров, лишь бои, сражения и убийства.

Раз так — пора и этим тварям показать, где раки зимуют.

Глава 16

Москва. Чуть раньше описываемого времени

Огромный город держался изо всех сил, дабы не погрузиться в панику. Удалось это далеко не всем, причиной стал даже не сам неожиданный удар персов, а та скорость, с которой они продвигались вглубь страны.

Первыми мыслями простых обывателей были: «На что эти идиоты надеются?» Атаковать огромную страну, чье население и так привыкло жить, чуть ли не сражаясь за своё благополучие. Какие бредовые мысли должны были посетить головы персидских военачальников?

Всего спустя сутки в столице царило совершенно иное настроение. Вражеские войска за столь короткий срок умудрились преодолеть практически пятьсот километров. На третьи сутки пришла паника. Семьдесят два часа на то, чтобы преодолеть тысячу километров. На западе враг под Бухарестом, на востоке творится непонятно что. Огромное войско рвется в сторону столицы, не обращая внимания на попытки сопротивления.

Мало кто обратил внимание на сражение под Сочи или Баку, где врагу пришлось очень несладко. Неважно, всё равно обороняющимся пришлось отойти вглубь страны, заняв новые оборонительные рубежи. Следом — опять отступить, и опять…

К концу третьего, началу четвёртого дня, на дорогах попыталась воцариться анархия. Огромное количество автомобилей и ездовых медведей, нагруженных многочисленным скарбом, пытались выехать на север, к Санкт-Петербургу, и на восток, куда-нибудь к Казани, Екатеринбургу или, что ещё лучше, в Красноярск.

К этому моменту Император уже покинул город, отправившись в Саратов, так что разруливать ситуацию пришлось мэру вместе с сильнейшими и авторитетными кланами Российской Империи.

Многочисленные дрязги между Рюриковичами, Долгорукими, Гицбургами, Морозовыми и прочими были забыты. Ничего не объединяет так, как всеобщий враг, ступивший на землю, по которой бродили твои предки.

Действовали жёстко, где-то даже жестоко, но многочисленные заторы были ликвидированы. Появившихся паникёров рассадили по домам, улицы, вместе с Тайной Стражей начали патрулировать клановые дружины.

Одними только патрулями дело не ограничивалось. Высокопоставленные представители всех родов получали информацию о соотношениях сил между персами и регулярной армией. Даже в самом лучшем случае количество этих войск будет одинаковым. Разведка же докладывает, что персидские кланы, завидуя успехам императора, под которым совсем недавно начал проседать трон, тоже решили присоединиться к нападению. Буквально месяц-полтора назад они всерьёз задумывались о том, дабы сместить столь неудачливого правителя, ибо Персия раз за разом получала очень сильные оплеухи на международной арене. Сейчас же перед их глазами встала жажда наживы. Это значит, что всё остальное можно отложить.

Малочисленные рода в Закавказье не смогли оказать врагам должного сопротивления. Если кто-то пытался — их моментально вырезали, не брав в плен даже сдающихся. Акция устрашения, которая привела совсем к иному итогу. Вместо того, чтобы пытаться бежать и выжить, небольшие отряды начинали сражаться до последней капли крови, унося с собой в могилу куда больше врагов, чем это было бы раньше. И так понятно, что тебе не жить, так можно заранее отомстить тварям, которые решили вторгнуться на эти земли.

К концу недели общая численность объединённой армии кланов достигал полутора миллионов человек. Да, грамотных профессионалов и воинов с реальным боевым опытом всего двести тысяч, но и остальные не с огорода взяты.

В этот же день появилась информация, что в дело вступили персидские кланы. Военный штаб объединённых кланов назначил руководителем армии Александра Голицына. Уже через несколько часов отряды вышли из многочисленных лагерей, направляясь к Саратову. Там аристократы передадут управление этой армией Михаилу Романову, дабы встать с ним плечом к плечу против врага.

Саратов, примерно это же время

Первые самолёты с прибывающими из Африки воинами Михаил Романов встречал лично. Он твердил сам себе, что обязан оценить состояние бойцов и магов, которые совсем недавно покинули чёрный континент.

Не сказать, что ему понравилось увиденное. Уставшим от длительных боёв без малейшей передышки воинам требуется хотя бы небольшой отдых. Полёт на такое расстояние совершенно точно нельзя назвать выходным. Поэтому Император и отдал распоряжение, согласно которому новоприбывшие получают двое суток сна. Он отлично понимает, что отправлять измученных бойцов на передовую — гиблое дело. Как бы сам Романов не хотел, но контрнаступление пришлось отложить на неопределённый срок. Главное — сдержать удар по новой линии обороны, после чего уже можно будет вклиниваться в разрывы между линией фронта и снабжением противника.

Москва. Дом Артемия Юраньева, примерно это же время

На огромном диване лежала зарёванная Милана, тщетно пытаясь переключать каналы большого телевизора. Уже больше недели девушка пытается достучаться до своего парня, не получая ни малейшего отклика.

Ей получилось узнать, что самолет с гусарским полком, в состав которого входит Артём, приземлился в Краснодаре буквально за несколько часов до атаки. Она выяснила, что гусар отправили в тыл к врагу, дав им задание перерезать вражеские артерии снабжения.

Она уже знает, что уже восемнадцать из тридцати двух бывших курсантов погибли. Ещё с троими, Артёмом, Никитой и Колей, пропала связь порядка двух дней назад, едва они вступили на персидскую землю. С тех пор девушка не могла найти себе места. На работу не надо, там посменно дежурят пара слуг рода, освободив Милану от этой обязанности. Парень не отвечает, никакой информации нет… Недалёк тот час, когда у неё окончательно потечёт крыша от самоистязания и самых страшных предположений.

В тот самый момент, когда она, казалось бы, уже готова была погрузиться на самоё темное дно, раздался звонок в дверь. Несколько минут Милана собиралась с силами, пытаясь подняться с кровати. Если бы звонкая трель прервалась хотя бы на одно мгновение, то ей точно не хватило бы на это моральных сил. Благо, что кто-то продолжал названивать, не убирая палец с кнопки звонка.

— Мы знаем, он пропал, — на пороге с красными глазами стояли две девушки, которых Милана считала конкурентками за право находиться около Артёма.

Да, пусть он не дворянин, но это ненадолго, ибо силы его росли с каждым месяцем. Так что девушка уже давно задумывалась о том, что будет в будущем.

Удивительно, но увидев зарёванных Софью и Софию Милана не разозлилась.