– А что, сам Император решил вмешаться?

– Да, у Средиземноморской Эскадры есть приказ, если не справятся морпехи, смешать город с землей. Ну, а после этого, похоже тебе придёт приказ откомандировать туда наших Истов, так что будь готов. Всё, отбой!

Хрулев в глубокой задумчивости вызвал карту и внимательно посмотрел на Африканский Эпицентр в самом центре Черного Континента, большей частью находившийся в пустыне Сахара.

Так как западные метрополии никак не могли поделить между собой свои колонии, периодически воюя друг с другом, то настоящего порядка там не было. Контингент Истов составляли, по большей части, европейские Одаренные, и подход у них был на редкость практичным – сделав все дела, группы снимались и улетали обратно в Европу.

До недавнего времени это не было проблемой – Эпицентр находился в малонаселенной дикой местности, а жизни аборигенов не стоили и гроша. Но с активацией Разломов по всему миру, «ожил» и этот Эпицентр. И если упустить момент, то последствия будут катастрофическими для всего мира.

Вот только то, что Галактионов оказался в самом Эпицентре событий – это совпадение или причина?

Глава 13

Столица Прусского княжества, город Кёнигсберг.

Великая княжна Аманда Годарт находилась в смятении.

Не так давно представитель Ордена Небесного Шага в полном объеме вернул задаток за голову Алекса, еще изрядно доплатив сверху.

Доплатил за то, чтобы госпожа Годарт не распространяла информацию, что великие и ужасные Асассины мало того, что не справились с таким легким заданием, так еще и отказались доводить его до конца. Причем их эмиссар упорно отказывался объяснять причину столь внезапного и, можно сказать, уникального решения. Он хотел обсудить только два вопроса – процент «неустойки» и гарантии нераспространения информации о провале заказа в Европе.

Первое они быстро согласовали, гарантию он тоже получил. Аманда снова была со своими деньгами, но всё еще с нерешенным вопросом по поводу пасынка. Ей приходилось прилагать немыслимые усилия, дабы до её мужа не дошли сведения о приключениях его непутевого сына. Для этого, ей даже пришлось стать любовницей Главы Службы Безопасности Рода – младшего брата Генри – Фрица, что давно пускал слюни в ее сторону. Неслыханный позор, как посчитали бы многие, но она надеялась, что оно того стоит.

В конце концов, пару раз раздвинуть ноги и изобразить полнейший восторг и восхищение от судорожно дергающегося на тебе тела – небольшая плата за то, чтобы её могущественный муж не смог помешать ее намеченным планам. И в конце-то концов, она же мать! Всё это делалось только ради её собственного сына, который станет следующим Главой Рода Годартов после смерти своего отца.

И вот, два дня назад, ей доложили, что Галактионов находится сейчас буквально у них под носом – у соседей, во Французском Коронате. Это могло обернуться огромной катастрофой для нее.

Снова пришлось увидеться с Фрицем, вытерпеть все его слюнявые поцелуи и вялый член, но заручиться его поддержкой. Как специалист, Фриц Годарт был хорош, намного лучше, чем любовник. Да, она знала о его извращенных пристрастиях и о его «тайной комнате», но с ней он такого позволить себе не мог. Поэтому он и мучился, бедный, получая вместо физического удовлетворения – психологическое. Как же! Они имел жену своего старшего заносчивого брата!

В общем, Фриц выяснил через свои контакты, что Галактионов выполнял в Коронате международный контракт. И он его выполнил в полном объёме. Впрочем, лягушатники не были от этого в восторге, особенно, когда Фриц напомнил им, что сделали Галактионовы с их благородными Родами в недавней войне.

Вот только времени «на маневры» уже не осталось. Галактионов должен был лететь в Сенегал, и тут у Фрица появилась на лице зловещая ухмылка.

У него был свой план, связанный с местной сектой религиозных фанатиков, которых Прусское Княжество прикармливало очень давно, держа на коротком поводке. Учитывая шаткий правительственный режим в большинстве колоний в Африке, нужно было только дождаться нужного момента, чтобы всего лишь вовремя подтолкнуть небольшой камешек, который, скатившись с горы, соберет лавину, что снесет все на своем пути.

Вот только на это было потрачено много ресурсов Пруссии. А для того, чтобы объяснить Великому Князю, почему эта скрытая сила была активирована (или списать это на случайность), Главе Службы Безопасности придётся соврать. И кому?! Собственному брату и, по совместительству, Главе Рода. Для того, чтобы это сделать, ему нужна достойная награда.

Аманда раздумывала недолго. Сославшись на срочные дела, она сказала мужу, что отправляется на неделю на лечебные воды в Баден-Баден. И она реально поедет туда. Правда, сразу после визита в «тайную комнату» Фрица. Княжна очень надеялась, что за следующую неделю все последствия этого визита сойдут с её тела.

Но Большая Власть требует Больших Жертв!!!

* * *

«Сила есть – ума не надо!» Эта старая поговорка, по моему глубокому разумению, лучше всего подходит для Имперской Армии.

Когда я почувствовал использование Магии Крови наверху, у меня упала планка. Я очень хотел подняться на поверхность и положить всех этих кровожадных ублюдков, которые решили под видом революции протащить свои мерзкие планы. Бедные рядовые папуасы даже не представляли, что их ждет.

Дело в том, что Маг Крови, один раз её попробовав, не может свернуть со своей скользкой дорожки. Это хуже наркотика. Это напоминает очень странную и неутолимую жажду, которая только растет с поглощением новой крови.

Через некоторое время Магу Крови нужно постоянно убивать только для того, чтобы поддерживать функционал своего тела. Сначала он (или они) делает это самостоятельно. Затем, используя разнообразных миньонов. Но всё и всегда заканчивается для них плачевно. Их либо убивают кто-то, вроде Охотников, либо (если нет достойных соперников) они уничтожают весь мир, а затем погибают сами. Да-да, без живых источников крови они не могут существовать.

Самые сильные из них превращаются в умертвия – гибрид Магии Крови и Некромантии – полумёртвая/полуживая и абсолютно безмозглая тварь, жаждущая только одного – свежей и горячей крови, способная находиться тысячелетиями в неком подобии анабиоза, в ожидании своей жертвы.

Так вот, под Сент-Луисом была запечатанная крипта, где и находились в летаргическом сне эти умертвия и их миньоны. Пришли ли они из Разлома или «родились» на этой планете в незапамятные времена – мне было неизвестно. Возможно, что-то знали шаманы, которые откуда-то смогли получить информацию о подземельях и их содержимом. И, более того, они откуда-то знали ритуалы.

Немного понимая местное