Белорусские исследователи В. Селеменев и В. Шимолин, придерживаясь линии, избранной еще советскими историками, считают донесение фон Готтберга «липой». В качестве документа, более достоверного на их взгляд, приводится донесение генерального комиссара Белоруссии В. Кубе рейхсминистру занятых восточных областей А. Розенбергу о результатах карательной операции «Коттбус» за время с 22 июня по 3 июля 1943 г. (от 5 июля 1943 г.):

«Бригадефюрер СС, генерал-майор полиции фон Готтберг сообщает, что операция "Коттбус" за указанный период дала следующие результаты: убито противника — 4500; убито подозреваемых в связях с бандитами — 5000; убито немцев — 59; ранено немцев — 267; убито иностранцев — 22; ранено иностранцев — 120; взято в плен бандитов — 250; уничтожено лагерей противника — 57; уничтожено бункеров противника — 261; захвачено мужской рабочей силы — 2062; захвачено женской рабочей силы — 450; затоплено больших лодок — 4; затоплено плотов — 22.

Трофеи: 1 самолет, 12 буксирных лодок, 10 орудий калибра 150 мм, 2 пушки, 9 гранатометов, 23 станковых пулемета, 28 ручных пулеметов, 28 автоматов, 492 винтовки, 1028 гранат и бомб, 1100 мин, 31300 винтовочных патронов, 7300 пистолетных патронов, 1200 кг взрывчатого материала, 2 комплекта радиопередатчика, 1 фотолаборатория, 30 парашютов, 67 повозок, 530 лошадей, 1 полевая кухня, 430 саней, большое количество медикаментов и пропагандистского материала.

…Названные цифры показывают, что и в этой операции уничтожено большое количество населения. Если потери противника убитыми составляют 4500 чел., а трофеев взято только 492 винтовки, то ясно, что в число уничтоженного противника включено большое количество местных крестьян. В этом отношении особенно известен батальон Дирлевангера, который уничтожил бесчисленное количество людей. Среди 5 тыс. чел., заподозренных в связях с бандитами и поэтому расстрелянных, насчитывается огромное количество женщин и детей»[268].

Действительно, проводя анализ двух документов — фон Готтберга и Кубе, — обнаруживаешь массу противоречий: по Готтбергу, захвачено 903 винтовки, убито — 6087 «бандитов», 599 пленено, расстреляно — 3709 человек. По Кубе — захвачено 492 винтовки, уничтожено «бандитов» — 4500, взято в плен — 250, расстреляно — 5000 человек.

Создается такое впечатление, что для своего начальства в Берлине фон Готтберг подготовил одно донесение, а для генерального комиссара Белоруссии — совсем другое. Скорее всего, так и было, поскольку между гражданскими органами и руководством СС в Белоруссии складывались напряженные отношения. Как считали подчиненные Гиммлера, Кубе являлся проводником идей, противоречащих политике рейха, и поэтому старались дезавуировать его фигуру, которая мешала СС в реализации собственных планов, начиная от создания системы безопасности и порядка в Белоруссии и заканчивая уничтожением евреев[269].

Чаще исследователи берут за основу документ Кубе, а донесение фон Готтберга считают ненадежным, хотя доклад начальника СС и полиции Белоруссии представляет в целом объективную картину. Сомнения, наоборот, вызывает донесение Кубе. Учитывая конфликтные отношения гауляйтера с СС, его донесение несет отпечаток предвзятости. К тому же итоги операции «Коттбус» представлены Кубе за период с 22 июня по 3 июля 1943 г., а экспедиция завершилась 21 июня. Кубе также не говорит, уточненные это данные или нет, когда их ему предоставили, на основании каких оперативных документов они составлялись[270].

Приоритет в исследовании этого вопроса, что совершенно ясно, следует отдавать сообщению фон Готтберга. Собственно гражданские органы административного аппарата генерального комиссариата «Белоруссия» имели второстепенное отношение к масштабным акциям СС и полиции, и если играли в них роль, то вспомогательную. Если не считаться с этим моментом, можно придти к выводу, что операция «Коттбус» сводилась только к истреблению населения, а партизаны вообще потерь не имели. К такому заключению, кстати, и пришли советские ученые, работавшие над справочником: «Нацистская политика геноцида и "выжженной земли" в Белоруссии 1941–1944» (Минск: «Беларусь», 1984). Опираясь на доклад Кубе, они взяли и сложили потери, понесенные партизанами и населением, написав, что «в ходе операции каратели расстреляли, замучили и сожгли 9786 советских граждан». Таким образом, получилось — у народных мстителей нет ни убитых, ни раненых, ни пленных[271].

Непонятно и то, почему в качестве едва ли не главного аргумента навязывается сентенция, что потери противника определяются только по тому, сколько у него захвачено винтовок. Партизанам, как известно, всегда не хватало оружия и боеприпасов, поэтому пистолеты, винтовки, автоматы и пулеметы убитых бойцов и командиров старались не оставлять. Когда такой возможности не было — особенно это касается пушек и минометов, — то оружие уничтожали, приводили в негодность или зарывали в землю, чтобы потом выкопать и вновь использовать в бою. То, что люди фон Готтберга нашли после боев от 500 до 900 винтовок (не считая автоматов, пулеметов и гранатометов), еще не говорит, что донесение руководителя операции «Коттбус» насквозь лживо.