Опять-таки, это верно и для людей, и для компаний. Ваш бренд — это ваш характер в действии. Это основа, на которой вы строите свою репутацию. Это то, благодаря чему вы известны. Что бы сказали о вас ваши клиенты или коллеги? Это их восприятие вашего бренда.

Построение честных, целостных брендов, достойных доверия, — весьма актуальная тема, потому что очень многие разучились доверять себе и другим. Причины вполне понятны. Общаясь с человеком, никогда нельзя быть уверенным, что видишь его лицо, а не личину. Реальность так называемых реалити-шоу вызывает сомнения, а твит знаменитости «Сейчас я съел лучший в своей жизни гамбургер в Carl’s!» может оказаться оплаченной скрытой рекламой.

И конечно, никто не отменял извечную головоломку: как выделяться и при этом быть как все. Это любопытнейшая дилемма — когда мы одновременно хотим быть уникальными и искренне желаем оставаться «своими». Это никогда не изменится. К этим глубинным силам психики, определяющим наше поведение, мы добавляем социальные нормы — дресс-код и названия руководящих должностей, системы заработной платы и попытки устроить идеальную вечеринку у себя на патио, подражая моделям из журналов о дизайне интерьеров. Добавьте сюда то состязание в популярности, которое представляют собой социальные медиа, — и вот вам зачатки кризиса самоопределения.

И не забудем о толпах популярных экспертов, которых издатели так любят печатать, а мы запóем читаем (смущенная улыбка). Мы постоянно ищем новые, самые полезные советы от самых продвинутых экспертов (невинное хлопанье глазками).

Если вы сможете отвлечься от мельтешения «практических советов», «десяти шагов» и «тактик с доказанной эффективностью», то услышите искренний голос собственной интуиции, и вот что он вам скажет:

Вы — специалист по самой себе

Всегда будьте первоклассной версией самой себя, а не второсортной версией кого-то другого.

Джуди Гарленд

Жизнь под чужой маской изнуряет с эмоциональной и духовной точек зрения и зачастую истощает ваши финансы. Кроме того, такое положение не может долго сохраняться. Имидж — штука хрупкая. А искренность прочна, как скала.

Вот что точно знают честные бренды и те, чей образ соответствует реальности:

Вам нужно уделять больше внимания тому, чтобы точно и верно передавать свою истинную сущность, а не беспокоиться, что о вас подумают. Проявите достаточно смелости, чтобы рассказать нам — вашим клиентам, поклонникам, сторонникам — о ваших смелых целях, потому что именно мы поможем вам их достичь.

Не удивляйтесь, когда кто-то оскорбится. Если ваши действия не вызывают разногласий, то вы недостаточно полно проявили себя.

Отправная точка — кто я? а не что будет продаваться? Ваша истинная страсть — вот из чего вы должны исходить, а в остальном брендинг — выбор подходящей формы для этого содержания.

Никогда не изменяйте себе. Мы можем с уверенностью ожидать от Apple новаторства. Мы знаем, что грузовые авто Ford надежны. Мы можем рассчитывать на то, что Мартин Лютер Кинг со всем жаром расскажет о своей мечте. Но постоянство не означает, что вам не нужно меняться и развиваться. Посмотрите на Мадонну: она постоянно меняет имидж. Преобразования самой себя и есть ее бренд. Соблюдая постоянство и искренность своего образа, вы завоевываете доверие.

Радуйся и люби образ свой,

Детка, ты ведь родилась такой.

Леди Гага

Я никогда не встречала человека, живущего смелой и успешной жизнью — под «успешной» я понимаю процветание, доброту и осознание смысла своих действий, — который извинялся бы за свой перфекционизм, активность, упорство или другие свои черты, которые иногда воспринимаются как отрицательные. В вас всегда будет нечто такое, что покажется кому-то перебором: слишком большая, чересчур громкая, излишне мягкая, уж очень авангардная. Сглаживая свои выдающиеся характеристики, вы сольетесь с серой массой.

Мы все способны на работу с эмоциями, но ее редко используют в качестве конкурентного преимущества.

Сет Годин

Не проявляя эмоций, вы кажетесь неким сухарем. Эмоции — это метод вызывать и получать отклик. Люди, клиенты, заказчики, аудитории говорят «да!», когда ваши переживания находят у них отклик.

Ваш образ правдив, когда у вас достает мужества выражать эмоции, невзирая на свое положение. Вы встаете и высказываетесь, делаете шаг вперед, рискуете. Вы громко смеетесь, показываете свою истинную сущность и говорите, чтó у вас на уме. Вы делаете заявления.

Мы привлекательны — конечно, не для всех: не каждому понравится наша «фишка», не все захотят купить наш замечательный товар. Но мы привлечем тех, в чьей душе вызовем отклик. Знаете, как называется это чувство? Любовь.

Если ваш рассказ правдив, вы не можете ошибаться.

Джек Керуак

Время от времени нам задают проницательные вопросы, но у большинства из нас редко бывает шанс дать кому-то интервью. Если вам повезло оказаться в центре подобного внимания, это может открыть вам глаза на многое. Интервью — невероятно эффективный метод выяснить, что вами движет и каковы ваши определяющие характеристики.

Устройте себе интервью. У вас будет собрание на работе? Собеседование для приема на работу? Вам предстоит защищать диссертацию? Вы руководите командой или целой компанией? Учите детей? Вы в кого-то влюблены? Вы планируете в этом году куда-то уехать? Хорошо. Тогда вам под силу устроить себе интервью о том, почему вы занимаетесь в своей жизни именно этим.

Найдите журналиста, писателя — человека, умеющего слушать и задавать правильные вопросы, — чтобы вы смогли рассказать свои лучшие истории и проявить свой ум. Не можете позволить себе его услуги? Попросите друга стать вашим интервьюером. Черт побери, возьмите у себя интервью сами! Представьте, что вас никто не слышит или, наоборот, ваши слова ловит многомиллионная аудитория.

Зачем? А вот зачем: когда у вас правильно берут интервью, вы узнаете вещи, которых раньше о себе не говорили. Они будут исходить из глубин вашей души и высот интеллекта. Вы станете усиленно думать и удивлять саму себя.

Снимите интервью на видео. Увидев себя на видеозаписи, вы будете смеяться, ежиться от неловкости и наполняться уверенностью в себе. Считайте, что это недорогой метод обучения тому, как вести себя на публике. Вы поймете, как часто в вашей речи мелькают слова-паразиты: «э-э-э-э…», «ну…» Вы заметите язык телодвижений — когда вы сутулитесь (страх), когда оживляетесь (сила), когда дышите глубоко (вдохновение), а когда нет.